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應家中廳上站滿了人。
以歲寒三友屏風為槅，屏前是以應嵩為首的應家男丁，及池舟等衙門中人，還有蕭老板及添香；屏後則是應家女眷，應嵩的一妻兩妾及女兒應蕙。
“開始吧。”池舟跟應嵩確認人都到齊，遂示意蕭老板驗證那沉香。
蕭老板應著，拿起麵前長幾上的香箸，從炭籠裡夾塊獸碳，點燃，放進灑金銅香爐裡，又把銀葉片放在碳上，然後從添香那蝴蝶形香囊裡取一片沉香，用小刀切下一角，放在銀葉上。
須臾，香氣自爐中溢出，漸漸彌漫在廳中。
“請員外，大人……”蕭老板捧起香爐，話未說完的，就聽屏風後有人打了個噴嚏。
接著一個嬌聲響起：“哪來的水仙，還不快拿走，阿嚏！”
聞言，池舟眸色微閃，應嵩一直頹垂的雙肩登時聳起。
應嵩吸吸鼻子，確有水仙花香。
“這香哪來的？”應嵩衝跪地的添香道。
“回老爺的話，這就是從蕭家香鋪所購沉香，大少爺用香再無彆家，婢子隻是從管事手中領沉香而已。”
蕭老板立刻躬身：“這真不是蕭家沉香。員外在上，請允許小的焚熏隨身所帶沉香。”
“你熏。”應嵩咬牙道。
蕭老板剛要動手，池舟道：“哪個是替應全采買沉香的管事？”
廳下跪著的仆從中，一個男仆顫巍巍地應聲。
“你這可還有剩下的沉香？”池舟問他。
“有的。”
“取來。”
男仆連滾帶爬地出廳，很快折回，手裡捧著個木匣。
“蕭老板，麻煩熏匣中香。”池舟道。
若是用蕭老板隨身沉香，仍無法完全證明蕭家香鋪的沉香不浸花香，因為仍有作假的可能，若這匣中香是天然沉香，才能洗脫蕭家嫌疑。
蕭老板在接過木匣的瞬間，才反應過來，他感激地看了眼知縣大人，拿爐蓋把那銅香爐蓋緊。
池舟吩咐大開窗扇，透氣片刻，廳上無有香味後，才讓蕭老板開始。
蕭老板手腳利索地拿一隻瓷香爐，焚熏匣中沉香一片。
綿長香氣在廳中飄蕩，許久，都未有噴嚏聲起。
應嵩似是不信，令人把香爐拿到屏風後，還是無有噴嚏，也無抱怨。
“大人，有話直說吧，老夫等不得。”
池舟環視眾人，沉聲道：“如大家所見，應全昨晚所用沉香乃浸過水仙花露。水仙花露有迷醉人之效，若是常人，迷醉後會惡心，嘔吐，若及時通風換氣，喝些溫水，倒也無礙。”
“可病弱之人，醉酒之人被迷醉，惡心嘔吐之餘，還會全身失力，動彈不得。”
也就是說，應全即使想喚人，奈何喉頭被堵，手腳無力，也是不行，他是被活活憋死的。
應嵩聽著，赤紅的雙目幾欲瞠裂。
“好你個婢子，敢謀害主上，來人，亂棍打死。”
添香喊冤。
應嵩不理，四個壯漢入廳，兩個摁住她，兩個揮棍即打。
硬棍撞上弱骨，發出脆聲，每一聲都震得耳跳心驚。
很快，鮮血滲出衣衫，添香的喊聲漸漸微弱，她抬眼看了看廳上諸人，認命般閉上了眼睛。
“住手！”池舟道，“不是她！主謀不是她，她被人利用了！”