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永淳縣衙後堂，徐豪聽聞鄭輝已兩日未歸衛所，登時覺得情況不妙。
他從太師椅上起身，在堂上踱了兩步，讓心腹去把海會找來。
自從擒拿池舟失敗，海會就托病告假，避而不見，顯是要把自己摘出來。但此刻，最熟悉永淳的是他，須得他來收個尾。
心腹應著，剛要去辦，卻見個侍衛匆匆跑來，急聲道：“稟大人，方禦史到了，已進東門。”
方禦史，即方瓊，廣西道巡按禦史之一，甚是廉潔奉公，剛正不阿，上任短短一年，已查辦貪官四人，糾核刑案六起，所到之處，百姓歡迎，官員瑟瑟。
他怎麼回來？他不是正巡按南寧府嗎？
徐豪來不及細想，吏房王寅急急到了堂下：“大人，禦史巡按，按例需知縣大人迎接，您看現在，誰人合適？”做了十多年胥吏，第一次有禦史前來，王寅毫無接待經驗，不免著慌，肩膀抖著，牙齒也打顫。
“慌什麼！本府在此，定然出不了差錯。”徐豪一甩袖子，“來人，更衣。”
話音未落，就見門吏狂奔著大喊：“禦史大人已至，禦史大人已至！”
來得這麼快！徐豪心下一凜，讓王寅先行帶人去門外侍候，他則叮囑了心腹幾句，這才快步前去相迎。
“禦史大人到來，下官未能遠迎，還請恕罪。”徐豪躬身同方瓊見禮。
“大人公務繁忙，不需繁禮，我隻是路過，口渴，想討杯茶吃。”方瓊下馬，輕聲道，標準的國字臉上兩道劍眉，配著板正的六尺身材，一身獬豸補子綠綢公服，端的是官威嚴嚴。
徐豪見他身後不過十幾人，心下稍安，笑道：“永淳僻陋，隻得粗茶，大人不嫌棄才好。”
“大人請！”
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徐豪請方瓊入後堂，奉在上首，王寅親自端茶。
一盞茶畢，方瓊緩緩開口：“是我糊塗了！竟勞駕徐大人，知縣何在？”
王寅正給他添茶，聞言，手一抖，茶壺差點落地，茶湯灑落，就著巳時日光，在地上畫了半個圓。
徐豪起身，正聲道：“回稟禦史大人，永淳知縣池舟，濫用刑罰，致囚犯身死，苦主上告，下官前來詢問，他竟畏罪潛逃。”
“是麼？”方瓊瞥他一眼，“可有證據？”
“證據確鑿，屍身見在。但人證亡故，亦是池舟下毒殺害。”
方瓊點頭：“巧了，我這也接到信，說池舟種種罪行，還有人證。徐大人，咱們一起見見，如何？”
徐豪一怔，來不及開口，方瓊已命隨從帶人上來。
兩個頭罩黑布袋的人，被推進堂裡跪下。
徐豪睜眼，注意到那隨從腰間彎刀，不是侍衛常用的柳葉刀，而是一把雲頭刀。
這雲頭刀，多是江湖刀客使用，徐豪心頭冒上個問號，剛要請教，那隨從已摘下證人頭上的黑布袋。
徐豪愣住，那證人居然是鄭輝，另一個從服色看，是個旗長。
鄭輝滿臉淚痕，嗚嗚嗚嗚地望著徐豪，想說卻說不出來，因為嘴中塞著布巾。
“讓他說話。”方瓊道，謝飛立刻拿下布巾。
“大人，救命啊！小的沒法子，被人逼迫，才不得已說出替死鬼一事。小人不是故意的。”鄭輝喊著，跟徐豪叩頭。
“放肆！禦史大人麵前不得喧鬨！”徐豪冷聲道，“什麼替死鬼，你怕是失心瘋！一派胡言！”
方瓊對鄭輝道：“彆怕！把你知道的事，再說一遍！”
鄭輝隻是叩首求饒，彆的一概不言。方瓊揮揮手，謝飛拿布巾塞住其口。
一側的旗長見狀，拚命伸長脖子，一個勁地往禦史大人麵前膝行。
“好，你說！”方瓊道，謝飛拿下旗長口中布巾。
“知府大人要千戶尋具男屍，身量跟知縣大人相符，麵孔弄花。千戶一直尋不到，是小的提了城西盧鐵匠的弟弟，盧生員。可等小的去拿人時，卻被這位俠客打暈。”那旗長一麵說，一麵悄悄看了眼謝飛。