謝飛斷後，兩衙役收起未吃完的瓜果，池舟帶著宋琪，與裴勇打馬先行。
“公子勿怪！修橋可是大事，請容我測算過，您再定奪。”走出一百多米，裴勇立刻低聲道。
“麻煩你快些。”池舟勒馬緩行，“浮橋危險不說，還要年年修，二十文不多，卻是老翁小半天的收成。若是那些沒地沒園的人家，這二十文就是搶他們的口糧了。”
裴勇應是，讓大人慢慢走，他則揮鞭，直奔大龍河。
池舟哪裡肯等，當即策馬趕上去，眾人緊隨其後。
隻見波光粼粼，鴨鵝成群，大龍河緩緩流淌，幾個少年正在洑水。一座浮橋斜斜掛在岸邊，竹板已漏了幾塊，豁大的口子，三尺有餘，大人也就將將能邁過，孩童則需跳躍，一個不慎，就會落水。
池舟看著，眉頭微蹙，當即決定，說什麼也得把石橋修起來。
宋琪四顧，見對岸林中挑出個酒幌，遂請池舟過去用些飯。
池舟本想拒絕，可一看日頭，已然過午，想隨從們都該餓了，便讓宋琪他們先過去，他則立等裴勇。
“公子請行，我等便是。”謝飛道，他已落籍池家，對池舟恭敬之餘，更多了一份家人間的親近，做起事來更加貼心。
話音將落，就見裴勇策馬到了近前。
“何處合適建橋？”池舟急問。
“在下把鎮上這段龍河看過，發現浮橋上遊二裡地那處，適合建橋，”裴勇緩緩呼吸，道。
池舟當即過去察看，果如裴勇所言，雖然兩岸相距寬遠，但河流平緩，河底多泥沙，適合打樁。
“預算多少？”池舟又問。
“若是三孔石橋，兩千兩足夠，若是雙孔，則一千五百兩……”
“三孔的，務必堅固，不要省銀子。”池舟打斷他，“若此橋能用百年，我們就賺大了。”
“這樣，飯後，你去尋裡長、保長過來，咱們今日就把這事定下來。”
*
池舟啟程後的第三日，錢禾收到了陶珊跟鐵萬的來信。
信由飛龍鏢局快馬送至全州分號，楊新拿到後，直奔永淳縣衙，得知池舟外出，便送來池家，交給夫人。
這是一封報喜信，陶父同意女兒嫁入鐵家，婚期定在四月初十；陶珊為安慰雙親，提出日後誕下孩兒，會令一子姓陶，承祧陶家一脈，鐵萬沒有意見。
隨信還有三千兩銀票，鐵萬已從表弟處得知他跟翠翠成婚的前後曲折，一再感謝池舟跟錢禾的玉成美意，但錢當由他出。
信尾，陶珊問錢禾可有喜訊，她可等著兩家的小孩結親呢。
錢禾看著，不由抬手撫上肚腹，依舊平平，隻是午後的嘔吐提醒她，她真的要做母親啦。
“也不知你父親到了何處！”錢禾收好信，把銀票鎖入床頭小桐木箱，自言自語道。
一時又很想吃酸，便拿起榻桌上的酸杏解嘴。
“夫人，羅衫縫好了，您試試。”青桃捧著兩套月白衫裙進來，“照您說的，鬆了兩寸。”</