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火把燎燃，吵聲沸天，隻見路邊一株柳樹下，兩隊村民正扛鋤握鍁，七嘴八舌爭論得麵紅耳赤。
都是土語，池舟一時竟聽不清事由。他剛要讓宋琪去問個明白，忽然目光一頓，提聲喝道：“都停下！退後！”
說著，策馬近前，讓兩衙役把柳杈上懸掛之人放下來。
“誰敢！”
四個壯漢衝過來，手揮木棒，就要趕打衙役，謝飛目光一沉，不等池舟吩咐，騰身而起，哐哐哐，數腳飛出，四漢登時倒地。
裴勇從腰袋裡取出令牌，高高舉起：“知縣大人在此，不得放肆！”
民人們大驚，呆立原地，半響反應過來，紛紛跪拜在地。
池舟下馬，走到柳樹下，兩衙役已把那人抱下，卻是個男子，麵皮慘白，頸下一根草繩，口眼緊閉，毫無氣息。
“取大蔥來，快！要蔥白多的！”池舟試過男子手心，立刻吩咐謝飛。
謝飛問村民，一個老丈說他家裡有，謝飛立刻提人上馬，疾馳而去，片時折返，將三根大蔥呈給池舟。
池舟讓衙役扶男子坐好，他把一根大蔥剝皮去根須，然後將蔥白那頭慢慢插入男子左耳，一麵插，一麵旋轉。
須臾，隻見男子鼻竅流出血來，嗒嗒滴在白布袍領上。
村民們瞧著都倒吸一口冷氣，從未見縊死之人能還魂的，也不知大人在折騰些什麼！
然下一瞬卻見那男子嘴唇翕動，緩緩吐出口氣，接著睜開了雙目。
“活了！”不知誰喊了一聲，議論頓起。
裴勇連著喊了三遍，才讓眾人恢複安靜。
池舟示意，一個衙役掏出布巾，替男子擦淨鼻下血水，宋琪拿了水囊，讓那男子潤口。
兩口水咽下，男子渙散的眼神重又凝聚，池舟亮明身份，問他姓甚名誰，為何自縊？
男子先拜謝大人的救命之恩，又抬眼瞧著跪地眾人，片刻垂眸道：“小民崔林，生無可戀，願早登極樂。”
“那你為何選在這柳樹上，而不在自己家中？”
池舟瞥一眼地上的草繩，又問崔林：“你怎麼過來的？”
“小民不想嚇到家人，更不想被家人發現後施救，這才趁黃昏，悄悄走到這柳樹下了斷。”
“此話當真？”
池舟蹙眉，見崔林點頭，便讓他先回家歇息，“你的命是本縣救的，以後不得妄生死念，須好好活著！”
崔林應著，謝過大人，卻是不動。
“還不走？”池舟催他。
“小民想……”
“還不說實話！當本縣是好糊弄的！”池舟盯住崔林雙腿，“你身患軟腳病，根本無法行走！是也不是？”
崔林下意識地抓起白布袍裾，拚命遮住那兩條細如蘆杆的短腿，剛有些血色的麵龐，瞬間又變得慘白。
“是誰做的？”池舟問道，目光在崔林身上一頓，旋即掃視村民，“凶手就在此處，指出來，不要怕，本縣自有主張！”
這時，一陣撕心裂肺的呼喊傳來，謝飛按刀環顧，見個婦人踉蹌著近前，看到崔林一愣，繼而撲抱住人，哭得更凶，一麵哭一麵念叨“苦命的兒，是為娘對不住你！”