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十日方歸，是池舟預估的最長時限，按照他巡看的速度，頂多八日就可回城。
可事情就是這般的出人意表、無巧不成書。崔林案的善後甚是繁瑣，他不得不耐著性子一點點來。
宣判崔亮等人之後，池舟又詢問崔林母子的生計。
崔林說他會篆刻，日常替人刻字貼補家用，加上十畝薄田，儘夠他們娘倆用度。
這就不對了。池舟聞言心驚，他本以為崔亮欺負崔林，定是崔林家貧弱不堪，可他有田有手藝，怎麼會呢！
答案由崔林母親揭曉。
“大人，都是民婦的錯。”崔母哭訴道，“民婦本姓應，名蘭，是應嵩的妹妹。”
應嵩事發，在審結時，池舟特意跟方瓊禦史求情，網開一麵，不行連坐。是以早早出嫁的應蘭及其夫家未受牽連。
但自此，應蘭再無娘家可靠。儘管她平日為人謙和、低調，架不住小人們的幸災樂禍、落井下石，內中以崔亮為甚。算起來，那崔亮跟崔林是一個祖父的堂兄弟，崔亮虛長一歲，崔林以兄稱之。
崔亮糾結狐朋狗友，整日在崔林家門前屋後指桑罵槐、拋磚擲石。
崔林父親本就心臟不好，驚嚇之餘，撒手人寰。
崔亮更加氣盛，趁機提出替崔林照管田地，崔母本待不依，卻吃不住其糾纏，隻好同意。
結果二十頃良田轉眼就成了崔亮名下財產。
人心不足，欲壑難求。崔亮自以為得計，便又打起賣給李峰的那四畝稻田的主意。
李峰不賣，崔亮帶人前去吵鬨，雙方動手，各有輸贏，算是平局。
崔亮見明道不成，遂生暗計，強行把崔林拖到柳樹下，製造命案，企圖以此迫李峰就範。
“謝大人救我兒性命。”應蘭說完，連連叩首。
其時已近二更，熱風逐漸變涼，霧氣漸起，池舟看著柳樹下戰戰兢兢的崔林母子，心下暗歎，當即允諾會把田地判歸二人。
誰知崔林提出了另一個要求：“大人，請允許我們母子離開狗牙鎮！現在有您做主，崔亮被懲，可以後保不定還有彆人，我這個樣子，根本護不住母親。”
池舟怔然，此話雖慮得長遠，可是去哪兒呢！一個無法行走的兒子，一個半老婦人，到哪兒都是弱勢。
“大人，可能的話，請讓我們回雙溪鎮。”崔林又道，“聽說那兒的陶窯開起來了，我想去做事。”
陶器製作，大部分工藝都是坐著完成，崔林會篆刻，想來自有用武之地，可應家已經沒了，就算族人不苛待，應蘭回去，能適應嗎？
仿佛瞧出池舟的猶疑，應蘭接著道：“大人，民婦無礙的，民婦也想回雙溪鎮，民婦會拉坯。聽說新任製陶師是個女子，極為和善，當不會難為我們娘倆。”
這話提醒了池舟，陶窯現在由縣衙監管，裴勇不定時會帶人過去察看，還有翠翠趙德在，應蘭母子確實不會遭受非難。
“好。”池舟頷首。
之後，又按照崔林之意，將全部田地與房宅都交與李峰照管。
“李峰見我被掛在樹上，當即就要救我，還說願意把那四頃田給崔亮，但崔亮不信，不準他靠近。”崔林幽幽道，“至於彆的族人，全都緘默不言。”
至此，池舟總算明白他為何決意要離開故土，毫無可戀之地，是該離開。