“收山參，當然是為了食肆裡。”
司冬墨和阿進一起, 幫忙把袋子裡的山參都小心翼翼地拿出來, 放在灶屋的食材櫃裡。
“馬上就到了秋收的時節, 我也得回村子裡了。”司冬墨打來了一盆水, 把灰頭土臉的山參們放進水裡清洗, “在走之前，我和祁硯想為蘭老板再做一道菜。”
“參……用參能做什麼，山參雞湯嗎？”
司冬墨眨了下眼, “好主意。”
阿進驚道：“現在天還熱著呢，鎮上和村裡的大家夥兒都吃涼拌菜和冰棍兒去了。就算在十四食肆, 也是桂花山藥糊、涼粉涼麵、小吃零食這些賣得最好。願意在大熱天裡喝雞湯的，其實還是少數人吧？”
“我們是想著，趁現在把這道菜研究出來。到了天氣轉冷的時候, 蘭老板就可以直接開賣了。”
司冬墨掂了掂手裡沉甸甸的山參，“這個季節的山參, 最是飽滿, 而且這種東西還有一個好處，那就是挖出來之後還能保存很久, 甚至還能再長大一點兒。除了山參雞湯之外, 應該還有彆的做法，都值得好好探討。”
他粗略地洗過一遍之後，把白胖胖的山參抱起來, 一個一個地往筐子裡裝。
“一個山參, 兩個山參……九個山參, 十……咦，這是？”
數到第十個，司冬墨看著自己手裡拿著的火紅色小團子，吃了一驚。
“咕嘰……”
肥嘟嘟的小團子咂巴了兩下小嘴，眯開了眼睛。
“小肥鳥，你是什麼時候跑進來的，嗯？”
看著這突然亂入的小傻團子，司冬墨哭笑不得。他把小鳥放在水池邊上，又用手捧起一點水，小心地澆在小鳥的頭頂。
“咕……咕嘰咕嘰！”
睡得迷迷糊糊的小鳥突然被水澆在身上，登時一個激靈醒了過來。它睜開淺碧色的大眼睛，懵懵地望著眼前的兩個男子，身上的絨毛濕淋淋地貼著。
“咕嘰？”
旁邊，阿進看得大笑：“這小團子，真是太可愛啦！哈哈哈哈……”
“醒了？”司冬墨彎腰繼續忙著洗山參，“醒了就好，涼快不？”
低頭看了看自己濕淋淋的小身子，鳥兒明白剛才正是這男人乾的好事，立刻氣得鼓了起來。
“呼呼——”
一個巨大無比的火球從鳥兒的小尖嘴裡噴出。灼熱的火焰一往無前，直接點著了男人的袖子。
“嗚啊啊！”
司冬墨反應極快，他二話不說就一頭紮進了水盆子裡，把整個上半身都泡了進去。一股細煙冒出，衣服上的火星被撲滅了。他又把身子從盆子裡拔了出來。
看到他倆互動的阿進捧著肚子嘎嘎個不停，都快笑死了：“墨哥啊墨哥，我長這麼大還是頭一次看見你栽跟頭呐！像你這樣厲害的人，也總算有個‘克星’能夠鎮得住你了！”
收了山參，男人推著阿進往後院走：“好了好了，去找賬房結賬吧，我忙著呢，就不送了啊！”
“哎呀，墨哥真是壞！被小團子欺負了就找兄弟撒氣……哼，不跟你玩了，我去找蘭老板去！”
“知道你每回搶著來送貨，不就是為了跟蘭老板套近乎？”
“墨哥，這你就說錯了，什麼叫‘套近乎’？以我和蘭大美人的交情，這不叫套近乎，這叫敘舊情，懂？”
看見司冬墨一臉皮笑肉不笑，阿進急了：“墨哥，我說的都是真的！”
司冬墨笑得一臉敷衍：“好好，真的真的……”
“啪”的一聲，阿進的肩上被輕輕拍了一下。他一回頭，正看到一雙迷人的桃花眼。
“蘭、蘭老板……！”
阿進嚇得往後退了兩步，又看向司冬墨。但男人隻是笑了笑，用口型說道：“怕了？”
“嘁，才不是……”
說笑了一會兒，蘭老板請他們回屋子裡喝茶。閒聊之餘，阿進說起了他來時的見聞：“鎮上那家最大的飯莊——遠山飯店，那邊剛剛有新的分店開張，敲鑼打鼓的，裡裡外外都熱鬨得很。”