冬墨注意到他的表情，迷惑道：“祁硯，你為何想起來說這個？”
祁硯猶豫了片刻，開口道：“今天在食肆，鼓風獸喝醉了酒，它對蘭老板反複說了幾個字，‘則清，蘭則清’。”
“蘭則清？”冬墨蹙了蹙眉，“你是說，這是蘭老板的名字？而且……”他忽然一個激靈，“鼓風獸會說人話？”
“我聽得千真萬確，鼓風獸在昏死過去之前，嘴巴開開合合，叨叨地說了這一串字……”祁硯認真地點點頭，那場麵令他印象極為深刻，他確信自己並不是產生了幻覺。
“異獸當中，隻有靈獸才會說人話，而且還是要在化成人形之後。”司冬墨很是不解，“就連你，在變成小赭鵲的時候也隻會咕嘰叫，沒辦法講出人話。鼓風獸隻是一種很普通的異獸，它又怎會說出話來？如果這是真的，這鼓風獸的來曆可真叫人看不透……”
祁硯望著他，“我覺得，不隻是名字和鼓風獸，很有可能就連蘭老板的店鋪都不是我們想象的那般簡單平常。”
他細細地理著思路，“你想，我們在食肆做了幾個月的工，賺到的銅板可不算少，你一次性就還完了家裡好幾年的債務。而蘭老板……他在鎮上開了這麼久的店，再怎麼說也會有相當多的一筆積蓄存下來，但他無論是自己的生活，還是食肆的店麵，都清貧簡樸得奇怪……好像他的錢財收入從來沒有積攢下來一樣。”
“還有一點。我們今日對凶貓盜走藥酒感到很奇怪，但……用於治療重傷失血的藥酒，蘭老板為何會保留有這樣的東西呢？他不過是普通的飯館老板而已，也不需要行軍打仗，哪裡有可能需要醫治大量失血的病人。”
司冬墨沉默地望著他。兩人麵麵相覷，心裡不約而同地浮上了巨大的疑問。
“蘭老板此人，甚是怪異……我們和他一起呆了這麼久，我卻感覺自己對他一無所知。”
屋內一陣靜默，隻聽得到晚風生硬地敲打著竹窗的聲音。末了，司冬墨轉身把自家被子鋪到了床上，然後大剌剌地躺了上去。
“不隻是食肆，就連落霞鎮，紅葉郡，或者說整個朱國的形勢，我也快搞不懂了。”他喃喃地說著，兩眼迷茫地望向天花板，“比起蘭老板的離奇身世，我更擔心朱國這邊會打起仗來。鎮上的怪象越來越多，魔物正在不斷地湧入，黑羽軍在邊境活躍，而紅葉郡離兩國邊境如此之近，更是魔人進軍朱國的首要爭奪之地。無論開戰與否，我們都需要做好打算。”
想到可能發動的戰爭，祁硯額前一陣刺痛。他本能地捂住了額頭，嘟噥道：“打仗是國家之間為了利益而博弈的戰鬥……而我們這樣的草民，在戰爭麵前就是微不足道的韭菜，一瞬間可以被割走一片。”
越是深入去想，越是覺得前路殘酷而迷茫。
祁硯的肩膀上忽然多了一雙手，他感覺到屬於男人的有力的指骨攀住自己的雙肩，把自己向後攬在懷裡。
“如果真的打起仗來，我會帶著你，弘兒，還有娘，一塊兒到朱國中部的某個城鎮去躲避戰火。”司冬墨俯下.身子，在祁硯耳邊輕輕說著，他的語氣很緩慢，“在那之前，我們要賺到足夠多的錢，來保證我們能夠順利地在中部生活下來。”
祁硯的心往下沉了一沉。
“如果有一天，我們不得不離開紅葉郡……老實說，我不敢想象那會是什麼狀況。”祁硯仰起脖子，他直直地抬起眼睛，正好和司冬墨從上方俯視而來的目光相遇。兩人的麵部一上一下，恰好顛倒著相對，“離開樂莊的家，離開落霞鎮，美食街，離開食肆。”
“我也不想，但我們必須做好最周全的打算。”司冬墨修長的手指輕柔地攏著祁硯烏黑的碎發，“對你，我就直說了。蘭老板是個很不錯的人，他待我們確實非常好，無可挑剔，我也從心底感激他給予我們的機遇。不過，他此人太過神秘、複雜，太讓人難以看透……”
祁硯抬起眼，“你始終覺得，蘭老板他可能會知道你身份相關的事情，但卻又言辭閃爍，並不願意告知你？”
“嗯……是的，蘭老板明顯對黑紋的了解不是一星半點。他應該知道的，我有多渴望了解自己的身世。但他卻一直瞞著我，不願透露更多。”冬墨低低地說著，“說實話，此事讓我對他的信賴有所保留。”
祁硯坐在地板上，仰麵靠在床鋪邊冬墨的膝蓋之間，直視著男人方向顛倒的臉龐。冬墨他一直都是心思耿直的老實男人，為自己的私心作打算的時候，他的麵色顯得有些內疚。
略微側轉過身子，祁硯用臉頰軟糯地蹭了蹭冬墨的手背：“冬墨，不論你走到哪裡，我都會黏著你的。”
冬墨低垂著眼眸，兩人的雙目安靜地對視著，祁硯看到他越來越近了。男人俯身下來，前額輕輕抵住他的臉蛋。
“你當然得跟著我，你可是允諾過我的，咱們到哪裡都不分開。”
男人有著一張棱角分明、端正帥氣的臉，說出口的話卻是少有的強硬語氣。祁硯看他有點像小孩子般一臉刁蠻的模樣，忍不住咧嘴一笑，伸手向上揉了揉他的臉蛋。
突然，似是再也忍耐不住，冬墨就著對方撫上自己臉頰的動作再度彎下腰，嘴唇碰了碰祁硯的額頭。隻是蜻蜓點水地一筆帶過，但當他重新起身時，卻悄悄地把目光撇向了一邊。
“啊喂！”
冬墨撩完就裝作啥事沒有的模樣，活活把祁硯氣得笑了。他再度捏住冬墨的臉頰，硬要他轉過臉來：“偷偷親完就跑？”
“偷親？才、才沒有……”冬墨的腦袋搖得像撥浪鼓，一臉正直地否認道：“剛才隻是不小心碰到了而已。”
“騙人！”
“沒騙！”也不知是跟誰學的，冬墨無賴地大叫一聲、放開祁硯的胳膊，高大的身軀以難以相信的靈活程度向床鋪後方退去。他飛快地鑽進了被窩之中，左右團巴團巴，把自己埋在了裡麵，悶哼哼地一動也不動了。
祁硯見他倉皇逃跑裝死，立刻追趕著猛撲過去：“司冬墨！你這鴕鳥，還把臉埋在被子裡！給我出來！”他撲到被子上麵使勁拉扯了一番，但無論他怎樣推、扳、拖、拽，冬墨的身軀如同一塊岩石，穩穩地縮在被子裡，一動不動。
看著被子裡裹著的那一大團隆起，耗儘力氣的祁硯無奈地坐在一邊，呼呼喘著氣。他正盤算著要用什麼方法把裡麵的冬墨給揪出來，忽然，被子猛地一掀，露出一個黑洞。
“冬墨，你彆胡鬨……嗚啊！”
床鋪上的厚被子一側掀開，霎時看上去很像是一隻張著大嘴的怪物。緊接著，從中伸出了一雙有力的臂膀，把呆懵的少年拖進了被子裡，卷進了被子怪的大嘴。
棉被的裡麵黑漆漆的一片，祁硯踢蹬著腿，掙紮起來。但男人卻讓他把腦袋埋進自己懷裡，順帶揉了揉他的頭發。
“抓住了，嘿嘿……”冬墨輕笑了幾聲，貼在祁硯耳邊酥麻地低語，“不許亂動，乖乖睡覺吧。”