“這真的太好了！”
祁硯輕輕地拍了拍負傷的左腿，“黑羽好好乾，給我的傷腿也出口惡氣。”
“那是自然，不但要給小赭鵲的腿出口氣，還要給邊境上被他們傷害的百姓們出口氣。”賀迦爽朗地哈哈笑著，“不過，眼下軍中糧餉緊缺，郡中又無供給，士兵們隻有饅頭、稀飯和野菜吃，填不飽肚子。”
“隻能吃饅頭稀飯？”祁硯一蹙眉，“軍隊打仗需要體力，怎麼著也得弄些肉來吃吧？”
“嗯。士兵們在交戰中捕獲了一些凶獸，但軍中的廚子能力有限，做出來的菜品口感平平。這次赫將軍在落霞鎮上廣邀大廚烹飪凶獸，除了解決百姓的食物危機之外，也有為咱們黑羽軍挑選廚師的考量。”
聞言，冬墨眼睛一亮：“賀大哥，你看我怎麼樣？”
賀迦笑了兩聲，“我這次來，可不就是要請你們去的麼？能把可怕的凶蛙做成美味佳肴，必定廚藝非凡。”他眼裡亮亮的，“將士們剛打完仗、大獲全勝，很需要美食的慰勞。倘若你們能來幫黑羽軍做頓慶功宴，咱們全軍上下一定會深受鼓舞，繼續高歌猛進。”
冬墨看了看祁硯，少年爽快地一點頭：“能為黑羽做些事情，我們不勝榮幸。”
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紅葉郡西。
白日裡激烈交戰過的沙場此時已是一派寂寥。夜幕沉沉，將士歸營，軍帳裡靜悄悄的，黑暗裡生起一簇一簇的火堆，在遠處看來如同熒光點點。
士兵們依序排成隊列。儘管剛剛打了個打勝仗，今日的晚飯卻依然是一個饅頭、一碗拌著野菜根的稀粥、再加上幾片白水煮開的凶獸腿肉。
對於處於作戰中的青壯年來說，這些吃食著實平淡得難以下肚。但無奈，條件艱苦，咬著牙也得把這白麵稀粥和白水煮肉統統吃乾淨。
將士們都盼望著，赫將軍在戰前所承諾的“大廚”能夠快快從天而降，為他們做一頓豐盛的慶功宴，把抓捕到的凶獸俘虜做成好菜，美美地大吃一頓。隻有吃飽喝足了，才有精力去和凶獸們搏命不是？
“嘎啦嘎啦……”
寂靜之中，馬車駛過地麵的聲音清晰可聞。
“到啦！”
車輦嘎吱一聲停下，賀迦躍到地上，為上麵的人挑開車簾。
男人和少年一前一後地走下來。抬眼一望，隻見深深的夜色裡，漫山遍野的營火星星點點，照亮了整片高低起伏的山巒。
“真的好壯觀！”望著滿目大大小小的軍帳，祁硯忍不住驚歎了一聲，同時打了個哆嗦。眼下正值冬日，山裡頭更是寒風呼嘯，冷得出奇。他不由得縮緊了脖子，試圖團成一團。
冬墨撩開大衣，把他攬進懷裡，順帶給他遮擋著瑟瑟刮過的寒風。賀迦見狀笑而不語，向前一指，示意他們跟著自己過來。
軍隊的夥房乾淨又敞亮，內裡各式廚具應有儘有，而且鍋很大。冬墨在裡麵轉了一圈，很快就有了燒菜的衝動，忍不住問道：“賀大哥，這夥房可是夠大夠寬敞，不過……食材在哪兒？”
“哈哈哈！好說好說，食材多著呢，保管夠你大顯神通！跟我過來吧。”
出了夥房，打著燈籠一路走下山坡，祁硯聳聳鼻子，嗅到了一股子腥味，很像是野獸身上自帶的某種味道。再往前走幾步，映入眼簾的赫然是一排巨大的牢籠，裡麵關著形形色色的各種凶獸。
“來！過來看過來瞧，這兒千奇百怪的，可什麼品種都有！”賀迦大手一揮，讓手底下人把欄門打開，神態宛如一位展示自家得意藏品的私人收藏家，“嘿嘿，你們要什麼就選什麼，儘管開口。”
麵對著滿籠子嚎叫不休的凶獸，司冬墨看看這個，又瞧瞧那個，已然挑花了眼，猶猶豫豫不知該如何下手。祁硯靜靜地掃視了一圈，籠子這邊光線不大好，一眼望去隻看到凶獸們齊刷刷的綠眼睛和尖牙齒，並分不清具體的形狀。
“我來選吧。”見男人猶豫不決，祁硯自己出手了。他往黑漆漆的籠子裡隨意地點了三下，“一，二，三！就這些了！”
賀迦問：“就、就這些？”
“揀日不如撞日，精選不如盲選！”祁硯信心滿滿，“暫時先來這仨，做完了再來找！”
賀迦抹了把汗，讓士兵們幫忙把他選中的三隻拖了出來。然而，等拖到了光線較好的方位，祁硯和冬墨才看清它們的真實模樣。
“這這這都是啥？”
冬墨驚叫一聲。隻見麵前被“真·盲選”挑出來的凶獸，分彆是：
“長毛刺蝟、鉤尾鱷、夜月犀牛。”
賀迦一一數完，有些震驚地看向他們，“你們真要用這些？這、這要怎麼做成菜啊？”
祁硯左右瞧瞧，地上趴著哼哼的明明隻有兩隻。他不禁問道：“這兒隻有倆啊，還有一隻呢？”
賀迦刷地抽出了佩刀，往空氣裡比劃了兩下。就聽“嗷吼”一聲，身形巨大的夜月犀牛憑空突然現身、落在地上，氣勢洶洶地鼓起銅鈴般的眼睛。
看著那熟悉的身影，祁硯心裡一顫，“老、老熟人，你、你好。”
“嗷吼吼——！”夜月犀牛張嘴便吼，隨即被賀迦用刀柄點中了啞穴，再也吼不出聲，隻能一臉幽怨地盯著他們。
祁硯心虛地咽了口唾沫。這三個家夥乍一看根本就不像是能吃的料，他還真不知道該拿它們怎麼辦。
“要、要不……咱換一批。”
“不了。”冬墨歎了口氣，“你曰，精選不如盲選。”
祁硯心裡一虛，“呃……那是我隨口瞎說的。無心之言，莫要放在心上……”
冬墨巴掌一拍，“那就這麼決定了！隻要有食材在，怎樣都能做出好菜。”
賀迦大手一揮，小兵們即刻拖著三隻凶獸往夥房裡去了。祁硯盯著冬墨的後腦勺，不住地想，沒有金剛鑽不攬瓷器活，他們接下來可該怎麼收場呢？