“難怪春鶯要叫我來...”芝蘭心中不滿地腹誹，卻隻能無奈走到二人跟前。
芝蘭過來時，那手還是拉在一塊的，竇平宴即便知道有人，也似乎毫不在意。隻是靜靜聽人說完了話，起身時才終於鬆了手，往前院去。
......
許是昨夜失眠，一夜未睡的緣故，竇姀這一覺睡得很安詳，直到太陽落山才醒來。
她醒來時，發覺臉上竟覆著一塊紗絹。竇姀細細嗅了下，有白芷的香味，才知道原來弟弟來過。
她收好紗絹，伸了伸酸痛的腰背，正嘟囔這躺椅真不是適合小憩的地兒，春鶯便揣著兩顆橘子跑來，笑道：“姑娘正好醒來，奴瞧這日頭也沒了，正想來叫您呢。苗婆子烤東西有一手，把這橘子烘得香脆，姑娘可要嘗嘗？”
竇姀說好，接過剝皮吃了，果然香甜。春鶯又說道：“方才小年上門，要奴知會姑娘一聲，過會兒魏家的人就要來了，要姑娘把該還的東西還掉。”
說罷，春鶯又心奇地問道：“姑娘拿了魏家什麼東西該還呀？奴怎麼不記得，是不是小年傳錯話了？”
她看了眼春鶯，若有所思的，隨後隻是淡笑道：“噢，你那時不在，我衣裳不慎被茶水打濕，便找魏大娘子借了身。”
春鶯笑道：“原來如此。那姑娘把衣裳放哪兒去了？奴婢去尋來，一會兒陪姑娘送去！”
“就在......”
竇姀還真裝模作樣地想了想，一根指頭正要比劃方向，又立馬收回來：“噢不行，我想起一事，還是讓芝蘭陪我去吧。過會兒你得去藥房拿藥回來，藥房的婆子欺軟怕硬，要是芝蘭那丫頭去，鐵定拿不全，你去我才放心呢。”
竇姀這麼說，春鶯倒還更高興了，吐了句“芝蘭是太膽小”後，歡歡喜喜地跑開了。
春鶯一走，竇姀便也收拾了下。瞧著過會兒就要天黑了，於是叫上芝蘭，多帶了一盞燈籠走。
......
竇姀不想直接進正院，於是躲在遊廊邊往裡瞧了瞧。見院子裡隻有主君和大娘子幾個人，便打算尋個隱蔽處先躲躲。
她剛帶芝蘭走出長廊，忽然胳膊被人拉住。
竇姀轉頭，夜色中借著燈籠光一照，此人是竇平彰，她一母所出的親哥哥。
竇平彰今年二十一，納過一房小妾，早已遷出梨香院住了。
同在一府，竇姀自從回來就沒再見過他。雖是親兄妹，他倆卻並不親近，沒想到今日在這兒碰上了。
竇平彰噓了聲，悄悄拉著她走出遊廊，拐進一處石屏後，芝蘭也隨在其後。
等到這附近沒什麼下人了，竇平彰才鬆開她的手臂，看了眼她，又看了眼芝蘭，低聲問道：“你怎麼出現在這兒？不知道在自個兒院子裡待著麼。”
竇平彰是什麼樣的人，竇姀再清楚不過。
以前彆人指著她罵不祥時，他也覺得自己親妹妹是不祥之身，甚至多次與姨娘抱怨，要把她送走。如今她的身世水落石出，他覺得恥辱不已。隻要有她在竇家，即便自個兒是竇氏血脈不假，旁人也會因著馬姨娘的事對他指指點點。
兄妹兩個沒有半點情分，竇姀也不欲與他多說話。轉身前腳要走，後腳便聽到芝蘭一聲驚呼：“疼...疼！大爺，您這是......”
他抓住芝蘭的手臂，攔下不肯放人。
竇姀攥緊拳，回過頭：“兄長欺負一個小丫頭，這算什