宮廷裡的郎官都是輪休輪值，周希光今日能去蹴鞠便是不當職，自長樂宮出來，他騎著馬來到鞠城。
鞠城的管事早等著他了。
見到周希光，也沒有廢話，直接捧出一隻黑漆匣子。
這是周希光參與蹴鞠賽的報酬，他打開匣子一看，見裡麵的確是一顆顆個大渾圓的珍珠。珍珠都是越圓潤越昂貴，匣中全都是珍品，最奇異的是一匣子珍珠裡有一顆極美的藍色珍珠，在一眾白珍珠中尤為紮眼。
對愛珍珠的人來說，一匣子珍珠的價值都比不上一顆藍珍珠。
周希光欣賞片刻，關上匣子。
他之前一見藍珍珠，就覺得適合翁主。
翁主喜歡珍珠，得到異色珍珠一定會很高興。
可是，這不像是一枝花，可以放在司苗署的正衙……該如何送出去呢？
另一邊，阿嬌回到長樂宮，還沒歇足一刻鐘，便見青君蹙著眉走進外堂。這一副報喪鳥的樣子，擱誰都知道她有壞消息要通傳。果然，青君小聲道：“椒房殿來人請您過去一趟……皇後娘娘病重，想見您一麵。”
阿嬌微微一愣。
去年一場大雪過後，薄娘娘便病重下不了床了。
這事滿宮裡都知道，此時再說病重，恐怕是大限將至的意思。
阿嬌連忙站起來，登上車趕往椒房殿。她到的時候，路過正殿外間，見高位嬪妃們幾乎都在。之所以用“幾乎”兩個字，概因缺一位栗姬娘娘。
薄娘娘不受寵，在宮中幾乎是透明人一般的存在。可她畢竟是皇後，是正妻主母。一旦病重，身為妾室的嬪妃們都要在床邊伺候她，才符合禮法。
不僅妃嬪們該來，皇子公主們都該來。
雖然一群孩子沒一個是正宮皇後所出，但侍奉皇後多少占一個“孝”字。
這是有好處的，乾什麼不來呢？
薄姬娘娘剛病的時候，大王娘娘王娡第一個趕到椒房殿，親自喂水喂藥。陛下知曉，沒有誇她，可竇太後不僅狠誇，還賞東西給她了。人人都說大王娘娘厚道，知禮賢惠。為什麼？有一部分原因便是她待薄娘娘的態度。一向恭敬，不因為薄娘娘不受寵愛又無子嗣就看輕薄娘娘。
其餘嬪妃不管來得早晚，最後都來了。
唯有一人，太子之母栗姬娘娘未到。
她不僅起初未到，之後一直未到，以至於小半年時間過去，嬪妃們在皇後娘娘榻前輪值侍奉好幾輪，她一次都沒露過麵。
阿嬌不明白，她是怎麼想的。
你的確是太子的母親，但你還不是皇後啊？
栗姬的想法很簡單。她此時端坐在正殿裡，梗著脖頸不願去看跪在下首的太子榮。
“娘，皇後隻剩下一口氣了！您去她榻邊奉一盞茶吧。”
栗姬：“兒啊！娘起初聽說薄姬有疾，沒有前去就是不願成為笑柄……”她把劉嫖替女求親不成的事滿宮宣揚，狠狠出了一口惡氣。讓你成日給陛下送美人，讓你下巴抬到天上去！哈哈，依舊要來奉承於我。早知今日，你該後悔從前的作為吧！可是，隨著阿嬌一天天長大，身邊所有的人都在不停的對她說：你要是為太子榮聘阿嬌該多好啊！若得如此良妻，太子榮的地位必將更加穩固。你為何要撿芝麻，丟掉寒瓜呢？
這是不爭的事實，沒辦法反駁。
栗姬看得分明，連太子榮對她都隱隱有責怪之意。
她發現搬起石頭砸的是自己的腳！心裡不懊惱嗎？
栗姬是一個要臉麵的人，長久以來不願意再與劉嫖和陳阿嬌相見。聽說薄姬榻前有母女二人相候，哪裡肯踏足椒房殿，讓她們看到自己奉茶送水像侍婢伺候主人一樣對待薄姬呢？
之前沒去，一直不去的話，還可被誇一句傲骨。
“我此時踏進椒房殿，那群賤人們必要直接笑出聲音。我不願受辱至此……兒啊！你是太子，我是太子之母。難道我受苦難生下你不算，還要為你受折辱嗎？我不去椒房殿，你的父親並不是不知曉，他亦是默許的態度。丈夫尚且知道心疼妻子，而你是做兒子的，若還知曉該孝順娘親，就不該逼我。”
太子榮隻能站起來，無奈道：“兒子先退下了。”
栗姬冷冷道：“你也不許去椒房殿。嗬！何必到薄姬榻前假惺惺的哭泣，我們母子倆該飲酒慶賀才是……”
“娘，不可啊！”
栗姬不會真的飲酒，隻是嘴上說說而已——這時候飲酒實在不合時宜。可她的喜悅不是假的，心裡痛快地大笑三聲：薄姬身居皇後之位多年，猶如鳩占鵲巢。如今，總該歸還給她了！
作者有話要說：明天見啊！：，，.