柯萊爾眨了眨眼：“即刻？”
“當然。”
“不，先生，我想或許要再推遲一些。”
柯萊爾將那封裝有票據的信件推到海德恩爵士麵前：“我需要兌換定金去償還某筆債款，所以，爵士先生，在您的車隊出發前，請為這張票據蓋上私章。”
海德恩爵士輕笑著搖頭歎息：
“我終究還是上了年紀，竟然把這事忘啦！抱歉啊柯諾小姐，但對於勞碌大半生的海德恩家家主而言，過早地開始衰老也是無可避免的事情——這可是歲月在向我索取報酬啊。”
他將佩戴在右手食指上的戒指摘下，找酒館的店員借用了印泥，將刻有家紋的戒麵當成紋章，蓋在了那張標價80金幣的票據上。
“我現在就回去集結車隊，柯諾小姐，我們將在金盞花鎮的城門口等待您。”
將蓋好章的票據推回給柯萊爾，海德恩爵士站起身，微笑著道彆：“千萬彆讓我和我的朋友們等待太久了，柯諾小姐，冒險與寶藏都會因無人問津而感到傷心的。”
“稍候再會。”
柯萊爾將票據拈起，目送著海德恩爵士的背影離開酒館。
“……咕。”雪鴞歪頭：“斯圖亞特覺得，這個人類並不像看起來那麼友善。”
“小黑龍的直覺是準確的。”皮箱裡發出叮咚的音樂聲：“這個人類的每句話都有掩蓋掉一半事實，如果不具備閱讀言靈的天賦，無論怎麼占卜都隻會得出‘全是真話’的結果。”
“不止。”柯萊爾輕聲說：“他的靈體被汙染得很嚴重，記憶力下降隻是其中的一部分表現而已。”
雪鴞咕咕地推測：“那麼，他會變成怪物嗎？”
“那倒不至於，人類的身軀也不具備異化的元素，靈魂能承載的汙染上限也很低，所以表現出來的特征最多也是瘋掉。”柯萊爾站起身，將她的闊沿帽戴好：“走吧，去銀行把這筆錢兌換出來。”
“然後！就帶著斯圖亞特溜走嗎？”
“怎麼可能……當然是去找海德恩爵士的車隊了。”柯萊爾戳了下雪鴞奮力扭轉的腦袋：“整日都在琢磨些什麼呢？”
“可是主人，那家夥不懷好意……”
“我知道。但我還沒坐過人類的交通工具呢，尤其是從你的記憶中讀取到的馬車。斯圖亞特，難道你不好奇嗎？”
柯萊爾提著黑色的手提箱，輕快地踩進正午的陽光裡：
“放心吧，僅是人類的謀劃還不足以讓我感到困擾。
“這場為了尋寶而進發無人群山的冒險之旅……或許比那人類預料的還要精彩得多呢。”
*
聖城皇家醫院。
羅納提著一份奶酪糕點，獨自來到醫院最頂層的單人病房。他意外發現掛牌019的病房大大咧咧地敞開著門，裡麵的聲音毫無阻隔地傳出。
“我的腦袋真的沒關係，自己的身體我肯定很清楚啊。”
艾莉陷在被褥枕頭的海洋裡，百無聊賴地看著病房的天花板歎氣：“你再去問問醫生嘛，到底什麼時候能放我起床，我覺得我快要被天鵝絨溺斃了……”
“早上不是剛問過麼？”略低的男聲回答：“醫生說你至少要躺三天，連下床走動的時間都需要嚴格控製。”
“布魯克，我都告訴過你了，那是我爸媽和醫生串通的陰謀，不能信！”艾莉氣惱地拍了拍被子，繼而沮喪地嘟噥：“而且我還得去買