“六姑娘？”陳寶仿佛沒察覺念淺安略帶疑惑的視線，抬手做請道：“六姑娘，到地方了。您請吧，奴才還得往內務府去一趟，盯著人準備殿下要用的煙火，一會兒就給殿下送來。奴才先告退了。”
他道聲惱躬身退走，彎著的腰一等走遠就彈直了，背著光的臉上神色半明半暗間似笑非笑。
心道念六姑娘笨就笨吧，這會兒聽不明白他的意思不要緊，待會兒就能明白了。
等知道殿下的煙火是為彆人放的，念六姑娘不定會怎麼鬨呢？
以念六姑娘那聞名遐邇的糟心脾氣，最好鬨得親事做不下去，殿下能另聘賢良淑德的朱門貴女才叫好呢！
陳寶袖起手哼著小曲兒，樂顛顛飄向內務府。
這邊念淺安拐進萬壽宮後花園，那邊徐之珠正跨進公主府。
她雖頂著個小公主病的綽號，但不像七皇女似的言行無忌，等人通傳等人領路，才牽著徐媽媽的手進綺芳館，笑吟吟地開口道：“念六姐姐進宮了嗎？珠兒是來給念六姐姐拜年的。”
她鬆開徐媽媽，很有小貴女範兒地頷首致意，邊讓徐媽媽送上拜年禮，邊不無解釋地接著道：“祖母說珠兒又長大一歲，能幫忙家裡做事了！初一初二珠兒要幫祖母接待來拜年的小客人，沒空出門，所以提前來給念六姐姐拜年。”
留守的遠山、近水轉眼看徐媽媽，話聽得明白，卻想不明白徐之珠抽哪門子風：哪有趕著除夕登門拜年的？不說念淺安鐵定不在，隻說這樣讓徐之珠亂跑，就不怕瞞不住徐月重的親事嗎？
徐媽媽幾不可見地點點頭，表示無妨：一來她看得緊，二來公主府的下人不會多事，隔壁候府的下人更加不會多嘴。
徐之珠自然不懂這番眉眼官司，見狀小臉有些扭捏，“你們幫珠兒轉交這些禮物吧？都是珠兒新得的玩具，特意挑給念六姐姐的，也算是……賠禮。以前是珠兒錯怪念六姐姐了，今後珠兒再也不會對她橫挑鼻子豎挑眼了！”
話說得真心實意，繼單懷莎遠嫁邊關後，她的好心情這陣子就沒下去過。
她不清楚單懷莎遠嫁的內情，隻慶幸自己嚴防死守，到底熬到單懷莎出孝嫁人，突然換了個女先生教她，她隻有高興的，讀起書來倒比單懷莎在時更用心、更耐得住。
是以沒察覺家中微妙的氣氛，更沒發現身邊外鬆內緊，已被徐媽媽梳理過一番。
後來得知念淺安定下親事，反倒生出後悔和愧疚來。
她和念淺安拉過勾發過誓，卻小人之心不信任念淺安，一直沒給過念淺安好臉色。
她想說聲對不起，又有些拉不下臉，這才特意挑了這個時候上門。
徐之珠神色羞赧，眨著黑亮的大眼睛，一臉期盼地看著遠山、近水。
遠山近水恍然大悟，竟不知該說什麼好。
遂雙雙擠出兩臉假笑，嘻嘻哈哈應下，生怕徐之珠再說出什麼她們招架不住，趕緊笑臉送客。
徐之珠卻道：“來都來了，珠兒去給念大姐姐也拜個年。”
遠山近水腿一軟，差點嚇跪了。
徐媽媽倒鎮定得很，心裡笑著搖頭：真是仆隨其主。這兩大丫鬟也跟念六姑娘似的，爽快心腸藏不住事兒。
可惜了，最後做世子夫人的不是念六姑娘。
念大姑娘，真有靖國公讚歎的那樣好嗎？
徐媽媽眼神微閃，一手牽起徐之珠，一手虛攔遠山近水，語藏安撫道：“遠山姑娘、近水姑娘不必多送，有我陪著我們大姑娘過去，二位隻管放心。”
出了綺芳館就不關她們的事兒了，遠山近水答應得賊乾脆，送客也送得賊乾脆。
徐媽媽陪著徐之珠往隔壁去，吳氏聽著消息眉頭微皺，“再等兩個月就是婚禮，那位徐媽媽聽說最是個穩妥牢靠的，怎麼這個節骨眼帶著徐大姑娘亂走動？”
“有大姑娘在，您操什麼心呢？”吳媽媽不擔心，反而有些不滿，“徐世子到底是不管內宅事的男人，靖國公夫人卻是親祖母、當家夫人，竟連個孫女都管教不住，倒委屈大姑娘結門親還得瞞著。叫徐媽媽親眼看看也好，咱們大姑娘真正是個好的。”
吳氏眉頭舒展地點頭，心裡為女兒著想，見著徐之珠自然百般慈愛，旁的話一概不提，上了茶就讓吳媽媽去請念甘然。
徐之珠瞧見念甘然就笑，“念大姐姐！您很忙嗎，怎麼都不來找珠兒玩兒？”
念甘然笑道是呀，“忙著調製小姑娘能喝的果酒，你要不要幫我試試味道？”
說是果酒，其實就是無酒精飲料。
徐之珠偷偷看一眼吳氏，挨著念甘然捂著嘴咬耳朵，“不會被長輩發現嗎？祖母不許珠兒喝酒呢！”
念甘然招來大丫鬟，給徐之珠倒上半杯，擠著眼睛也小聲道：“準保不會被發現。”
徐之珠捂著嘴咯咯笑。
吳氏隻當看不見，徐媽媽卻留心審視，心裡暗暗點頭：早聽說念大姑娘才是真正管家的那一個，如今看來此話不假。念家大房規矩嚴明，下人進退有度，進來這半晌，竟沒人露出半點正籌辦婚禮的馬腳。
一路過來，也不見其他房的人亂打探亂說嘴。
可見大房如今地位不同，更可見念大姑娘打理內宅的手段。
念家分家的事外頭已有傳說，大房竟安全不受影響。
單論能耐，念大姑娘確實是個妥當周到的。
徐媽媽想到這裡，目光又落在和徐之珠碰頭說笑的念甘然身上。