在震驚與猜疑過後，驗證了消息真實性的諸位國王，所生出的共同想法，便是儘快在自己王國中也培養出聖域強者。
否則，就會在權力的鬥爭中受製於人。
麵對烈陽鬥獅的提問，特蕾莎輕輕頷首，歎息道：
“本國之中，最有望晉升聖域的，當屬葉芝，但他分身乏術，專心修煉就難免不問政事，而我又需要他的輔佐，需要他來抵禦北部邊疆的外敵，需要他……為我取得一場國與國之間的勝利。”
“聽上去，葉芝還挺忙的。”烈陽鬥獅說道。
“所以，我有時會痛恨自己的無能，遺憾自己無法像父皇那樣親自征戰。”特蕾莎眼眸閃爍，掠過一絲哀傷，“如果父皇還活著……他一定能夠成為金獅王國首位聖域，而不像我，凡事都需要仰仗他人……”
烈陽鬥獅的語氣突然變得嚴肅。
“特蕾莎，看著我。”
年輕女王不解地抬頭，望著從開國大帝時代就一直存活至今的皇級魔獸，隻聽烈陽鬥獅教誨道：
“這世上，並不是隻有麵麵俱到的人，才有資格成為王者。”
“懂得依靠他人，擅於發揮他人能力的，同樣有成王的資格。”
“你知道自己的短處，這就已經勝過許多人，而你要做的，就是發揮自己的長處，識人、知人、用人，用你的人格魅力統領他們。”
“王的理念有許多條，而識人用人，這也是成為賢王的道路……所以，與其懷疑自己，不如驅使像葉芝這樣的人才。”
烈陽鬥獅笑道：“堂堂藝術神選，不借助他的力量，實在太可惜了，不是嗎？”
特蕾莎的眼底流露出一絲微光，莞爾一笑，道：
“您說得對，彼此信任，總好過彼此猜疑。”
烈陽鬥獅微笑不語，眼神深邃。
能信任功高震主的公爵，這本已是賢王的器量。
而葉芝本身也是仁義大過野心的賢才，烈陽鬥獅與他有過接觸，這才會對特蕾莎如此建議。
作為開國神獸，烈陽鬥獅對金獅國內外的格局均有了解。
論起才能，特蕾莎遠不及大洋彼岸的‘太陽王’路易斯。
那是四歲登基，對於攝政大臣們的交替冷眼旁觀，二十歲就立刻將一切大權在握，將君主集權推至高峰的英主。
即便是當年的獅心王，麵對小他幾十歲的‘太陽王’，也是喟歎不已。
可是，特蕾莎根本不必親自與路易斯角逐……她的麾下，同樣有著不世出的英雄人物。
一如當年靠著一己之力，在百年戰爭中扶持羅蘭王登基的聖女。
即將到來的騎士大會，就是忍冬花公爵，為新王特蕾莎，在異國大陸，揚名立威的契機！
“葉芝本身也是聖域法師坎德拉的學生，他背後有著法師公會的影子，各國君王都會敬他三分。”
烈陽鬥獅道：“隻要能夠善用這號人物……身為君主，就已成功大半。”
坎德拉晉升聖域，大大提高了法師公會在中庭大陸的地位，連帶著葉芝，統戰價值也獲得提升。
但是教廷絕不會坐視不理，作為與法師公會競爭近千年的龐然巨物，它的底蘊也注定了很快就能培養出新的聖域強者。
“我想，我們與其參與大陸上的紛爭，不如將目光放在寥廓的大海上。”
特蕾莎正色道：“冰海王國傳來的消息，世界儘頭的霧牆已經消失，那霧牆之外的世界，很可能決定新時代的格局……我們必須搶在其他王國跟進之前，將賭注押在大海之上！”
烈陽鬥獅不置可否。
它是從弗雷德大帝的騎士時代，一路戰鬥至今的護國戰獸。
按照它的想法，跨海征戰羅蘭王國，遵循當年跨海征服金獅的‘征服王’路線，這才是正道。
海洋？那些隻是海盜蠻子待的地方，曆史，已經驗證了海盜終將消失！
但畢竟特蕾莎才是國王，烈陽鬥獅悶聲道：
“你是國王，遵循你的意誌。”
特蕾莎微微一笑，柔聲安撫情緒，道：
“我還有許多不懂的地方，需要仰仗您的指導。”
烈陽鬥獅這才露出滿意的神色，隱隱覺察到一絲不對勁。
這是把我教她的馭人手段，轉頭又用到我頭上了？
“陛下，忍冬花公爵求見！”侍女恭聲道。
特蕾莎的眼睛流露光亮，輕聲道：“請他進來。”
會客廳中。
金碧輝煌的吊燈散發柔和光亮。
高背椅上，特蕾莎衣著華貴的紫色長袍，金發如瀑布般垂落，頭頂寶石冠冕，優雅高貴。
葉芝身披深紅色的公爵長袍，緩步走進，微微低頭，敬意而又從容，道：“參見陛下。”
“無須多禮。”
特蕾莎女王嗓音悅耳清脆，頷首示意葉芝在她身前落座，含著笑意，道：
“公爵這趟前來，所為何事？”
“回陛下，我近日打算出訪一趟盧西亞大公國，特地向您稟告。”
特蕾莎眼底掠過一絲訝異：“盧西亞大公國是選帝侯的領地，為何忽然想到要前去那裡？”
“羅蘭騎士大會在即，而我的戰技遲遲未有提升。”葉芝半真半假，道，“您知道，我擅長月光法術，而盧西亞大公國又是月光教派的所在地，我想前往那裡，或許會有所收獲。”
窗外夕陽的餘暉，透過落地窗簾灑進來，為高背椅上的年輕女王鍍上一層金色光輝，她的氣度相較從前更加威嚴，目光依舊溫暖而柔和。
王國內的二把手公爵，忽然要去帝國選帝侯的領地，難免遭受猜疑。
但特蕾莎想起烈陽鬥獅方才的話語，微微一笑，溫柔道：
“既是如此，公爵閣下，但去無妨，請為月光教派捎去我的善意。”
葉芝抬眸，與特蕾莎對望，無言間仿佛達成了某種默契——
彼此不過問，彼此忠誠。
這種心有靈犀的感覺，一時間讓葉芝有些恍惚，仿佛眼前坐著的是那器量非凡的遲暮雄獅。
轉眼間，特蕾莎的輕聲呼喚，讓葉芝收回了心神。
“留下來與我共進晚餐吧，公爵閣下。”特蕾莎輕聲道。
“多謝陛下。”葉芝微微一笑，道，“我就恭敬從命。”
僅葉芝與特蕾莎兩人，不似君臣，更像朋友之間，度過了親密而和諧的晚宴時光。
當晚，葉芝就以忍冬花公爵的名義，派人向選帝侯‘伯努瓦公爵’發去了訪問信。
同時，葉芝向月光聖女席琳傳訊，表示自己即將到訪盧西亞大公國。
然而。
出乎葉芝意料，竟從席琳處得到一則噩耗。
短訊術交流中，席琳語氣低落，道：
“您出訪盧西亞大公國，不勝榮幸，但公國境內疫病橫行，不建議您近期出訪……”
“疫病？是哪種疫病？”
“初步判斷，是鼠疫，已經感染了數萬平民，月光教派派出治療的祭司中，也有感染鼠疫者……這種疫病烈性極強，即便是超凡者也會中招。”
鼠疫！
聽到這凶神惡煞的名字，葉芝的背後一陣惡寒。
比起鼠疫，這種疫病有個更加廣為人知的名字。
黑死病。
曾在中世紀造成三分之一的人口減員，奪走數千萬人的性命！
而在神庭大陸的兩百多年前，同樣有黑死病橫行，被視作是「瘟疫之主」降下的詛咒。
也正是因為黑死病激化了社會矛盾，人們將矛頭對準女巫，認為女巫是引發這些災難的元凶，間接引發持續百年的獵巫運動。
哪怕身懷青春女神的賜福，無視疫病，但當葉芝聽到這凶名顯赫的病名，仍舊不可避免地心中打鼓。
可是，這趟月光教派，卻是非去不可。
要不然，騎士大會上隻能使用暗夜戰技，這和自爆身份沒有區彆！
深吸一口氣，葉芝定了定心神。
六環大師是不可能遭受疫病的，除非是瘟疫之主親自施加的詛咒。
葉芝就曾目睹擁有五環實力的薩福克公爵，因為不堪忍受疫病帶來的痛苦，投靠血族，以吸血鬼的血液來削減疫病的折磨。
“有查明這場疫病的成因嗎？”葉芝問道。
席琳苦澀道：“不是由細菌導致的傳染病，而應該是某種詛咒，否則不可能連超凡者都中招……至於這種詛咒的來源，我們仍在排查。”
說著，席琳輕輕歎了一口氣。
“倘若聖節到來之前，仍未解除詛咒，那就隻能仰仗月神降下神跡……”
葉芝嘶了一口冷氣。
最不願看到的情況，還是發生了。
中庭大陸已經有了對細菌學的了解，這種處在創造領域中的微觀存在，還能夠被死靈法師所運用，成為‘致疫射線’等法術的能量來源。
而疫病詛咒，比起疫病要可怕百倍，其背後，極有可能是百年前肆虐整座大陸的【瘟疫之主】！
哪怕是在原作中，瘟疫之主的情報也是少之又少，玩家初步推斷，其擁有強大神力，是和月亮女神、暗夜女神同等位格的存在。
倘若盧森堡大公國的這場疫病，當真是由瘟疫之主降下，那麼真如席琳所說，隻有月光女神的神跡，才能解救這場危機……
可是，疫病橫行，為什麼偏偏在神選儀式即將到來的時候？
葉芝眉頭緊皺，總覺得事情過於巧合。
不管怎樣，還是得親自前往調查，將月光神選的資格拿到手！
“醫護騎士團也派人來盧西亞大公國了。”席琳低聲說，“現在我的父親和教派長老，每天都愁的焦頭爛額，也沒有餘力再招待公爵閣下……”
“不必招待。”
葉芝想了個借口，道：
“我曾受我的老師所托，追查瘟疫之主的行蹤，而我本身也擅長醫術，這趟前來月光教派，應該也能給你提供一些幫助。”
席琳愣了片刻，語氣驚喜：“您的老師……您是說……”
坎德拉成就聖域之事，在頂尖勢力之間已經人儘皆知。
忍冬花公爵是坎德拉的學生，這點也不再是秘密。
葉芝的來意有理有據，甚至讓席琳看到了度過危機的一線曙光！
傳訊另一頭，席琳深吸一口氣，克製住激動與欣喜，冷靜下來，道：
“所以，您是懷疑盧西亞大公國的這場疫病，會和傳說中的瘟疫之主有關？”
聽見席琳深信不疑的語氣。
葉芝暗道，聖域的名頭還是好用，隻能委屈坎德拉老師再背一下鍋了！
“是的，我的老師曾調查兩百多年前的黑死病，發現黑死病雖然已經結束，但未完全消失，其公認的源頭，瘟疫之主，仍舊存在。”葉芝道，“所以請你放心，我這趟前來，自有打算。”
“如果您真能解決這場疫病……我……不知道該怎樣感激您……”
席琳感動道：“總之…您到來之時，我會親自帶人迎接！”
定下行程。
葉芝返回劍冬堡，和阿克斯、格蕾轉述了盧西亞大公國目前的危情。
但眾人仍舊一致表示前往。
“使徒之上，還存在天啟四騎士，其名為饑荒、瘟疫、戰爭、死亡……”
葉芝心中生起不妙的聯想，搖了搖頭，喃喃道：
“但願是我推斷出錯……”
很快，葉芝又調整好心態，暗道：
“黛西說好會現身，大不了到時候抱她大腿。”
身為迷霧神選，打不過就搖自家女神，這很合理！
……