阿照但笑不語，並沒有回答這個問題，而是重新找來乾淨的草葉把兔子肉乾裹緊，再以乾草莖作繩捆紮，以便隨身攜帶。
小白雀並不是個喜歡刨根問底的人，便沒有再開口。這些日子以來的經曆，令她對人心產生動搖，而上一次被騙之後，她曾發誓再不與人多言，可今天她卻說了很多，甚至難得剖白自己的內心和過去。
但她不後悔。
阿照和她同病相憐，他們的經曆過分相似，就像這世界上一片葉子的兩麵。
她用木頭鑿出的圓筒汲水後，坐在河灘上等了一會，用尖銳的石頭在卵石上刻下一朵花，而後站起身，把石頭高高舉起，喊道：“阿照！”
少年回頭，一臉茫然，不明白她為什麼又笑了，這隻兔子也僅夠他們吃兩三天，而回家尚有千裡之遙。
“阿照——”
她仍在喚他的名字，他隻能走過去，走到她的麵前，佯裝很感興趣地審視了兩眼，再好奇地問：“你刻的？刻的是什麼？”
“看不出來嗎？一朵花。”
“我知道是一朵花，刻的什麼花？為什麼刻一朵花？”
少女揚起臉，把石頭捧在心口，聲音溫柔卻有力量：“這是回家的信念，也是活下去的理由。每當我堅持不下去的時候，我就刻一朵茉莉花，這是我刻下的第五十六朵，也是我離家的第五十六天。”
——
時間又回到西宮地下。
輕薄的紗裙在沙風裡像海帶一樣起伏，袖口上收，她的小臂上露出一塊燙傷的猙獰的疤。荊白雀雙目緊閉，渾身發青，仿佛被拆骨剝肉，整個人岌岌可危。她能一戰十個高手，在西域第一的羅摩道我麵前也能不落下風，但卻沒法對抗無孔不入的黃沙和沙海水瀉式的龐大衝擊。
恍惚之下她鬆開了握著的刀，想要去摸索自己憑借毅力鐫刻的花。
——她要回家，回家！
侯齡之撞見這一幕，心窩一緊，繼而目光死死鎖在那道被燙平的傷疤上。
他一直以為她已經死了，自己親手殺死了她，沒想到她還活著，曾經離自己那麼近。
是他對不起她。
從相遇開始，他一直對不起她，怕她發現是自己動手腳在沙暴中致使車隊全軍覆沒，怕她認出自己告密，所以在金城郡設計她從拓跋紹手底下救自己，而自己卻還想偷偷拿著她的紅寶石遠走高飛。
……而真正分彆的時候，也是他先放開了她的手。
也許他們本來可以擁有彼此，但最後仍舊事與願違。
侯齡之拉開袖子，他的小臂上有一道奪目的沙魚奴印，曾經被他視為恥辱的標誌，卻一直沒舍得抹去。
羅乾象離他隻有一步之遙，他隻需一個騰身便能將其抓住，但他卻頭也沒回，朝另一個方向飛撲。
遼遠的記憶從耳邊呼嘯而過——
……
“等到了安全的地方，可以重新開始好好生活的時候，阿照，你想做什麼？”
“先把手臂上的奴印去掉吧。”
“我也要去掉，要是洗不了，我燙都要把它燙掉！”
“那你呢？”
“我？我想穿上紅裙子，去海邊踏浪，再也不回大漠吃沙子了！”
——
跟著羅乾象衝出往生迷迭的奉業，在失去目標蹤跡後，轉頭撞上尾隨而來的縵縵，縵縵一看隻他一人，頓時明白過來，攀著他胳膊就要往回走：“彆追了，走，去救阿雀！”
奉業不疑有他，也覺得公主的性命遠重於那漢