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寧巒山搓了搓手，並不知道她心裡的翻攪，她的臉上看不出一丁點痕跡：“那我給你講個故事？”
荊白雀沒有拒聽。
他便說了起來：“從前的西域，有一個少年，和母親相依為命，有一天一個自稱是他叔叔的男人找到他，並把他帶到一座寶庫前，想利用他進入地下去取出寶藏……”
“不久，少年帶著財寶和一盞油燈歸來，叔叔要他把油燈給自己，他卻以先拉他上去為由拒絕。叔叔以為陰謀暴露，惱羞成怒，把他關在了地下，這時，戒指裡的神明顯靈，把他送回了家。拿著油燈的少年，擦拭油燈，沒想到油燈裡住著個巨人，問他有什麼願望……（注①）”
他往篝火裡丟了兩根枯枝，探出去烤火的手護住搖晃的火苗，抬起頭時，他發現荊白雀在看他，他的嘴唇碰了碰，說著：
“少年向巨人許願，後來迎娶了公主……”
真是個老掉牙的故事。
他如是想著，但不知怎地，心跳加速，胸腔中沸騰的潮汐一浪高過一浪，好像許下願望，娶到公主的人是自己一樣激奮。
蒼穹下，夜風呼號著，吹起他的頭發還有籠起的兜帽，聲音像被裝進盒子裡，從遼遠開闊，漸漸低沉沉悶。
荊白雀依然一動不動。
實際上她不知道自己在看什麼，但她眼前出現了許多影子，她就像剛剛進入寶庫的少年一樣，為琳琅滿目的財寶而眼花繚亂，那些東西本是上天的賞賜，但卻成了痛苦和災難的來源。
寧巒山一口氣說完所有的故事，沒有什麼懸念，無非是反派作妖，又作繭自縛，標準的傳奇英雄故事，他自己絲毫沒有為此而感到回味，隻是無聊打發長夜，但身邊的人卻像是陷在故事裡，他靜靜等著，沒過多久無奈地發現——
她隻是在發呆。
於是他挑起一縷火，準備逗逗她。
“你看到了嗎？”
“？”
“燈神啊，讓你許願呢。”他伸出手指，在她眼前晃動，她不說話，他就一直纏著她，被纏得煩了，她就說：“能實現嗎？”
“我努力一下。”
荊白雀頓了頓，說：“那我希望你長命百歲。”
“還有呢？”
“我想……見一見我以前的救命恩人。”
寧巒山收回手，快被風吹熄的篝火隨著一瞬間的風止，忽然爆燃，荊白雀靜靜地望著他，從殷切地期盼回歸平靜。
“還有嗎？”
荊白雀不答，將刀拆開，枕在膝蓋上，悠悠哼起綿長的小調。那調子沒有詞，卻十分抓耳，寧巒山忍不住問：“這什麼？”
“這首小調在我家鄉，人儘皆知。”她卻沒正麵回答他。
寧巒山不以為意：“是我孤陋寡聞，不過聽著並不豪邁雄壯，你擱這兒熊瞎子繡花呢，彆裝了，實在不符合你塞外第一悍匪、陰山第一土……”
荊白雀作勢要打他：“土什麼？”
“土豪……的身份。”寧巒山一邊躲，一邊圓，還能一邊另起話頭，整個那叫一心多用：“不過彆的不說，我在地宮裡找到你時，你還有心情刻花，你是懂苦中作樂的，我哭死。話說回來，你刻的那是花麼？”
荊白雀一個眼刀飛過去。
寧巒山縮了縮脖子，問：“那你說，你刻的什麼花？”
“茉莉花。”
她一字一句說得慢，竟說的吳語。
寧巒山側耳聽，他知道她是個語言天才，於是說：“你這說的不像塞外話，倒像是江南話。”
荊白雀微微一笑。
見她默認，寧巒山忙追問：“你為什麼會講？”
荊白雀笑意不複，神色凜然，分明沒有開玩笑：“如果我說我被伢子賣到沙州，後來被師父出手相救，乾脆在塞外住下來，你信麼？”
——
很多很多年以前，她亦是如今天的寧巒山一般，像個十萬個為什麼。
……
離開了枯樹，四麵又是一望無際的沙丘，到第五天的時候，他們仍在死亡之海裡徘徊，恩公握著她的手，肌膚乾得像樹皮一樣皺。