三十年前。
秦奶奶剛進水廠工作, 還被人叫小秦的時候，在父母親的資助下買了套新房。
老秦十分欣慰，說女兒進廠接自己的班, 住房問題也解決了，結婚對象也確定了, 可以安心退休等享輕福了。
他是中州第一自來水廠的總工，從建廠選址開始，常年加班值班不停, 對家庭的照顧並不多。
妻子和女兒雖然理解, 但也有些小抱怨，所以他拒絕了返聘, 很爽快地辦了退休。
但最後關頭, 災變突然來臨, 一切都亂了。
病毒以飛快的速度傳播，空氣、水、野獸甚至人，都是傳染源。
無數人感染失智, 成為隻會紅著眼睛吃人的野獸，更多的人開始逃離中州城, 到處都是死人。
而第一自來水廠為了確保水源地的安全, 根據法律禁止周遭商業和種植等等活動，導致附近幾個小鎮人煙稀少，經濟不發達，沒想到反而相對安全了。
老秦將妻女安置在附近的小鎮上，自己則要站好廠裡最後一崗, 將手上的工作交給後麵的人。
然而新人沒來，在半道上被感染者攻擊，車毀人亡了。
當時公司領導苦苦哀求, 請他再堅持，保障水廠的正常運轉。畢竟自來水統一消毒處理過，比井水等等安全了很多，是中州城和周遭地區還未感染的正常人的希望之一。
老秦無可奈何，罵罵咧咧，但還是接手維持水廠的日常工作。
可不是每個人都不怕死，伴隨著陸陸續續的大停電、藥料供應不足、工資停發和後勤缺失，許多人離開了。
老秦隻能依仗自己剛覺醒的木係能力，帶著老妻和女兒，抓著留下的老少兄弟們，撐！
這一撐，就是近五年。
一直撐到上級機構潰散，支援斷絕，廠區幾乎被異植占據，供電缺乏，而中州城幾乎成為廢墟空城。
附近的活人越來越少，感染者卻越來越多。
直到撐不下去為止。
秦奶奶兩眼通紅，哽咽得不能說話。
即便是現在，回想二十多年前的艱難日子，恐懼依然那麼鮮明。
他們每天巡邏都能看見死人，每天出門都會被感染者追趕，還有到處瘋長的植物和四處亂竄的變異動物。
幸好老秦有過當兵的經曆，嚴格安排組隊出行，又上了各種防護措施。
所以水廠人員的傷亡和感染率是最少的。
秦奶奶從不回憶過去，因為一旦回憶就是痛苦，隻能流淚道：“我們那個時候麵臨最大的問題，就是找新地方安居，還是留在原地發展。”
小秦和母親已經受夠了這種艱難的日子，就想離開。
然而老秦卻問：“是熟悉的地方容易生存，還是陌生的地方？去哪裡？怎麼去？”
三個問題，問住了所有人。
就反問他：“老秦，那你說怎麼辦？”
老秦在這幾年積累了威望，所有人都聽他安排。
他想了很久，翻出水廠的布局圖和周遭地區的地形圖，指著河兩岸大片的平地道：“就留在這裡吧，畢竟有水有田，肯定能活下去。”
但是，遊蕩在附近的無數感染者怎麼辦？凶猛的變異野獸和植物怎麼辦？
沒了水廠，以後吃喝用水怎麼辦？
老紀那會兒還是小紀，是附近小鎮的居民，自主參加聯防隊，每天跟著廠裡的治安隊巡邏。
他膽大，也真心不想離開家鄉，道：“感染者不是愛吃肉嗎？那咱們就讓他們吃個夠！”
然後點著廠裡的布局圖，那些空了很久的巨大沉澱池。
老秦立刻明白他的意思，兩眼閃亮道：“用肉把附近所有感染者吸引到沉澱池裡，然後放水淹死他們！”
這個辦法，獲得了所有人的同意。
幾個小鎮在老秦的號召下總動員，出了好幾百人，每天開著僅剩的車，用各種肉吸引感染者到水廠。
那時候異植雖然茂盛，但還沒到損壞公路的程度，車和汽油也緊缺，但以破釜沉舟的心態也能召集很多。
所以一開始引來幾十個，然後幾百個，到後來竟有幾千上萬個感染者。
密密麻麻的感染者裝滿了一個池，然後第二個，第三個，直到全部。
因為效果實在太好，附近幾十裡的地區轟動了，都不管不顧地都將感染者引過來，直到廠區被塞滿，再也裝不下。
老紀感歎道：“我們都勸秦叔叔，說夠了夠了，不要再引了。可他說不行，能幫多少是多少，本地區的感染者減少得多，大家能活下去的希望越大。但廠裡關押的感染者實在太多，幾乎要衝破水池壁，每個人都很害怕。咱們那些人裡，就秦叔叔覺醒了能力，雖然隻有一級，但足夠他在感染者裡逃生了。他就讓我們所有人先離開廠區，他一個人堅守，直到能通水——”
其它老頭也連連點頭，頗懷念地說起當時的引誘感染者的場景。
膽大的開車，車後麵拖著死豬死牛死羊，去感染者密集的地方逛一圈。
無數的感染者和變異獸，聞到血和肉的味道，就跟蒼蠅一樣追過來。
他們就沒命地踩油門，直到衝入水廠大門，被老秦操縱著塔鬆，將感染者丟去巨大的水池困住。
當所有感染者都被關起來，該讓取水泵房的人開機引水了。
然而老秦打了無數個電話，沒人接聽，無數個短信發出去，更沒人回。
小秦急得不行，拉著小紀去取水泵房，可泵房已經被有毒的變異矮種桉樹淹沒，普通人根本無法靠近。
無可奈何之下，兩人用火燒，但失敗。
就回水廠，建議老秦把整個廠子都灑油燒了，或者乾脆炸掉。
但老秦又不同意了。
曾昀光問：“為什麼？”
周鬱想了想道：“他是不是想把廠子保下來？”
老秦在第一自來水廠乾了近四十年，從風華正茂的青年到白發皓首的老人，從隻能供應幾十萬人的小廠建設成供幾百萬人的大廠。
這個大水廠，是老秦親自組建項目部，守著建設單位建起來的。
他熟悉這裡的一磚一瓦，他調試過每一台機器，怎麼可能眼睜睜看著自己一輩子的心血敗掉？
他說：“災變總有完的時候，到那一天，水肯定是首要恢複的。如果咱們廠保存得好，收拾收拾就能用起來，能救多少人？這麼好的東西，就給炸了，以後怎麼辦？大家都困難的時候，怎麼建得起來這麼好的廠？我小時候吃夠苦了，奮鬥四十年才有災變前的好日子。這些東西，若不為你們，不為子孫後代守好了，難道讓後來人也像我小時候那麼苦嗎？”
而且，哪裡來那麼大量的炸藥炸死全部感染者？一旦爆炸量不夠，炸毀了圍牆和水池，令感染者逃逸出去，該怎麼收場？
這事沒得商量，老秦操縱著植物，將所有來勸說的人都趕走了。
水廠周圍的綠植牆，塔鬆和花木，瞬間蔥鬱，將偌大一個水廠死死地護起來。
誰也無法靠近。
所以，拒絕大家進入那水廠的，果然是老秦，準確地說，是老秦的殘留在這世間的精神力。
又或者說，老秦也許還活著？
秦奶奶卻搖頭，從車後備箱拎出來一個大木頭箱子。