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《大剡書·桓成帝本紀》所載：帝少時，曆習兵於鎮北關。未幾，剿山寇於幽涿，射賊將於萬軍，平宿州之亂，而有功。名播遠，神勇時稱。後來嗣位，安定邦國，海內大治。
在大剡後世史學家眼中，桓成帝李玄晏所處的那個亂世，先帝景治的巔峰已成往事，北疆既有虎視眈眈的宿州蠻族，又有動亂的邊境山匪；偏偏朝中百官無能，而十餘年前平叛的秦將軍，早已英雄遲暮，退居柱國府。此時的李玄晏，十八九歲的年紀，人生已然過了小半段，卻驀地搬進了皇宮。誰也不知道四皇子生母的身份，亦不敢猜測，皇帝為何放任他在宮外長大。
李玄晏入宮的第三天，正值皇族秋狩。剡地皇室不似宿州貴族，四季都在組織圍獵活動。僅有金秋時節的秋狩，名義上為貴胄子弟憶苦思甜、追懷先祖踏山平海的開國過往，幾朝幾代下來，已成皇親國戚遊玩的盛會。
那年的秋狩，分配給李玄晏的，是一匹高大的宿州“冰驄”。
據野史所記，那時桓成帝初入宮，尚無自己專屬的坐騎。那匹宿州烈馬，傳言是桓成帝的長兄，當時的太子李清和，為故意刁難桓成帝而贈。剡宮的貴族，極少用純種的宿州馬，無外乎嫌棄它們的性子太烈，難以為宮室嬌生慣養的皇子所馴服。純種的宿州馬，不僅會拒絕依照貴族的意願來活動，還可能一撩蹄子，將招搖過市的子弟摔下馬背。
李清和送給這位四皇弟的宿州冰驄，在野史的記載中，通體雪白，沒有一根雜毛，跑起來更是“千裡絕群”，性子卻“桀驁不馴”；被獻入宮後，先後有皇子嘗試馴服，隻是竹籃打水一場空，更“為時人所笑”；最後，這匹冰驄隻能屈才於皇室馬廄，宮人也不敢走近，平日隻是喂些吃食。
實際上，依照剡皇室的作風，縱使皇子們的馴馬都以失敗告終，這些負麵信息也斷然不會流傳入市井，成為百姓茶餘飯後的談資，更不可能堂而皇之地載入大剡書。因此野史僅是野史——野史繼續寫，坊間繼續流傳。百年以後，驚堂木往酒肆的桌上一拍，說書人一襲修身的雲紋灰袍，唾沫橫飛：
“但說這冰驄，宮裡每天有人好吃好喝地伺候著，卻還是一身腱子肉；桓成帝見了，心裡覺得這冰驄通人性、有大誌，知道自己不能吃得和宮內平庸的玩賞馬一樣，失了血性。
“那些個皇親國戚，一個個坐在自己已經失了血性的玩賞馬上，卻聽得耳畔飛塵走沙，是足尖踏地。白衣勝雪，衣角掠過在場另一匹好馬的馬鞍，眾人猛然驚呼——”
相傳，那是李淮衣第一次見到自己的這個侄子。秋狩場上，李玄晏飛身上馬。卷起沙塵的少年身姿，躍入了三十來歲的守衛軍將領眼中。
正史所證實的僅是，十九歲的桓成帝身騎宿州名馬“冰驄”，隻發了一箭，便穿過了山鹿的喉管。
至此，四皇子橫空出世，初為剡人所知。幾日後，年少的帝王進入北疆，隨鎮北守衛軍而戍。
然而那場秋狩，在桓成帝耀眼的一生中，隻是一個絢麗的開始。
隻是桓成帝勵精圖治，膝下卻並無子嗣，後宮也沒有得寵的嬪妃。坊間甚至有謠傳，說是帝王好男風。
謠言最後甚至傳進了帝王本人的耳中，在《桓成帝起居注》裡，亦對此事有所提及，言說桓成帝“麵色如故”，毫不在意的模樣。野史卻對這段有所爭議，書頁之中，相較正史而言，多記載了一句帝王的話語：
“君棄我久矣，我又何如哉？”
你離開我已經很久了，我又能怎麼樣呢？
帝王立在飛簷下，手握金樽，聲色淡淡。身後的史官悚然，立即躬身，不敢多言。鉛灰的天幕，連綿的雨點終於墜到眼前，順著琉璃瓦淌下，像一串斷了線的寶珠。輕雷聲動，一綹雪色隨盛夏的雨風飄拂，闖進史官眸底。原來倏忽十載，少年白首。
《起居注》自然是不認賬的，後人也隻有猜想了。
桓成帝口中的“你”，某個並未在史書上留名的人。他或她是眉目款款，是溫香軟玉？
舉目是茫茫雪原，遠處拱起連綿的山脊，輪廓洇在白色中，看得隱隱約約。
“這破路，荒涼！”
馬幫裡的一個精壯漢子，搖了搖頭，泄憤似的，抬手給自己的馬來了一鞭子。
茶老大在後邊歎了口氣：“二狗子，還罵，顯著你嘴厲害啊？”
漢子挨訓，不好意思地笑笑，搓了搓滿是繭子的大手：“這不是回家的路遠麼，得小半個月呢。”
“老大，他剛娶下媳婦！”
“就是啊老大，人家二狗還沒過癮呢，哪忍得了我們這些臭漢子！”
隊伍裡有人扯著嗓子喊了一句，立即得到其他人的附和，粗嘎地拿二狗開涮。
“彆亂說話啊，”茶老大皺眉，“又不是隻有你們這幫人。”
話一出口，前後的人都不由得多看了茶老大馬後的女人一眼，見她麵若冰霜，就各自默默地縮回了脖子。
秦鑒瀾勉強笑笑，心裡鄙夷得很，又覺得自己臉上有點燙。
她二十歲，沒有感情經曆，聽到這些話，也是臉紅心跳的，隻是厭惡一幫人當著她的麵開這種玩笑。
“對不住啊，”茶老大轉頭賠了個笑臉，“夫人。”
“沒事，”秦鑒瀾牽著韁繩，淡淡地岔開了話題，“陳老大，這位二狗子兄弟剛剛說，我們這趟去都城，還得小半個月？”