“皇上駕到！”
宮裡，守門的小太監正一點一點地打著瞌睡，聽到動靜魂都要沒了。
繼而便是一陣狂喜。皇上，皇上總算時想起皇後娘娘了！
皇帝走進有些荒涼的坤寧宮，他有大半年沒來了。
他看著坤寧宮的院子。荒草萋萋，蕭瑟不已。
那裡，曾是一塊平整的草坪，又有鮮花著錦，美不勝收。
他的阿昱在那裡學會走路、學會奔跑、學會說話，會站在那裡給他背童謠，投壺、踢毽子，玩“磨喝樂”*“兔兒爺”*，誇他“父皇是世上最好的父親”……
他的阿昱……再回不來了。
但是，他的江山還在！
皇帝收回目光，麵色沉沉地走進黑黢黢、冷颼颼的正殿。
“怎麼不點燈？不燒銀絲炭？最近宮中銀子吃緊，也不必這般苦著自己。”
“點燈，他也回不來了。一想到那孩子在民間挨餓受凍吃苦，臣妾自己儉省點，心裡也能好受些。”
皇後哀泣：“皇上，你為什麼不讓臣妾去見他最後一麵？為什麼？”
皇上屏退左右，歎了口氣。
“那不是他的屍首……阿昱他還活著……”
他倆都知道這個阿昱，說的是宮外流亡的太子。
皇後捂著臉在黑暗中痛哭。她了解自己結發的丈夫，太了解了。
“但是，你不會讓他活著回來的，對嗎？你還在暗地裡找他，想要殺掉他，對嗎？”
他對自己青梅竹馬、一起長大、共經風雨的皇後還是有幾分感情，倒也好聲安慰道。
“放下吧，梓潼，朕也難過的，但……梓潼，朕給過你一次選擇的機會的。是你自己選擇了其中一個活，另一個死……如今，阿聿才是真正的’宋昱‘，是真正的’太子‘。”
“我好後悔，好後悔……”
皇後捂著自己的臉：“是我跟他說，弟弟體弱，流亡那般苦根本活不下去；你聰明健康，可以活下來……是我，是我這個當娘的送他去死……”
突然，皇後猛地抬起頭，目光灼灼地看著皇帝。
“陛下，你放過阿昱，好不好？”
皇帝沒作聲。
皇後騰地一下站起身來。
“你都已經找了
替身了不是嗎？葉將軍是你的人，不是嗎？在你的安排之下，阿昱根本沒法掌控西南軍的，你看你已經成功了不是嗎？”
“若他一輩子隱姓埋名，不介入西南兵權，不展現自己的能力，當一個普通人，不威脅到我的生命地位。我也希望他能活著。”
半晌，皇帝幽幽地說道。
“可惜，你父親野心不小。他應該也找了替身吧？讓我猜猜，是楊將軍還是劉將軍撫養著那替身，好以後以太子名義“撥亂反正”“清軍側”來接西南軍的位子呢？”
皇後還要說些什麼，卻聽到外麵在唱喏“太子殿下駕到”。
“參見父皇。”
宋聿乖乖巧巧，很是儒慕地看向皇帝。
皇帝看向宋聿。
眉眼相像。可蒼白纖弱，眉眼間全是怯懦，根本就不是他的阿昱。
他本能地不喜歡這個雙生小兒子。
或許是因為內疚，或許是因為這個兒子不如阿昱聰明，又或許……
他淡淡地道了聲“平身，好生安慰你母後”，便頭也不回地抬腳走了。
宋聿把自己的手掐得生疼，小小的臉上，是隱藏不住的嫉妒憤恨。
他就知道，父皇隻喜歡哥哥，不喜歡他。
而皇帝，則是前去淑妃那裡大發雷霆。
“宮中銀子缺成這樣嗎？你是怎麼管宮務的？皇後那裡銀絲炭和上好的蠟燭燈油都供應不上？”
“陛下息怒……”
淑妃好氣，皇帝自己不當家不知柴米貴！讓這宮務他自己理理看？
宮裡每年耗費要幾十甚至上百兩銀子。前不久皇帝剛從她這裡支出了20萬兩去道觀國師獻銀子。
“朕這天子，妻兒過得甚至還不如江南富甲一方的商人！”
說著，也不等淑妃回答，皇帝歎息道。
想到自己從前當皇子時下江南看到的奢華場景，皇帝自己下了決斷。
“那些個商人富戶，不是口口聲聲說時刻要為朕這江山添財祈福嗎？傳令下去，叫各地州府知縣讓那些個商戶吐些銀子出來！”
“還有！此前饑荒，朕不得已減了那些刁民的賦稅田稅。如今今年豐收，田稅等也該加一點起來了吧。”
*
回到蕭家村之後的蘇壹，並不知道這天下的田賦、賦稅都提高了一大截。
因為，
從西南回蕭家村後，蘇壹便病倒了。
而且，病得還很虛弱，是一應事務都管不了的那種虛弱。
初時，是因為蘇壹身上舊傷未完全愈合，再加上去了西南那一趟被追殺受傷，歇了一段時間。
可等身上傷口完全好了，也還是在床上虛弱地歇著，爬不起來。
大夫給來看過好好些回，隻開了些補身子凝視安神寧氣的藥，紛紛搖頭說這是心病。
一直等到暮春三月，原本大家一起訂了冬日裡去泡溫泉莊子的計劃也泡湯了，蘇槿在淘寶上將薺菜、香椿、春筍、魚腥草、枸杞芽、馬齒莧、蒲公英等時興的野菜都賣了幾千斤後，蘇壹這才好了些。
蘇壹剛一能下床走動都好就預備去京城。
“我要找我爹問清楚，他不可能那樣騙我的。”
蘇氏和宋昱都拉著他不讓去，蘇槿也拉著他。
結果拉拉扯扯之間，宋昱袖袋裡一日不離身的毛筆竟然在拉扯間，被甩了出來。
蘇壹不可置信地看向宋昱：“這是你的毛筆？”
那正是蘇槿雙十一給宋昱在淘寶上買的888元套裝兩支套裝禮盒裝的毛筆之一，筆頭偏濕、被乾淨的麻布小心地包著。
一看就知道用筆的人用筆很珍惜，且剛剛用完。
宋昱沉默不語。蘇槿躊躇著，剛要說這筆是她的……
結果被蘇壹堵住話語。
“你們一個個都覺得我傻是不是，我把你們當親人都好你們卻這樣欺瞞著我？”
她爹好凶！從來沒見過她爹這麼凶過！
蘇槿嚇得趕緊抿住了嘴。
蘇氏擋在宋昱和女兒麵前。
“你乾嘛對著孩子凶？你說哪家孩子是家裡人不給他讀書的？你說有哪家孩子有這般勤奮，每日都不玩耍，就為了在大人看不到的時候能練會兒字看會兒書……”