傅知寧再也受不了了，徑直衝了進來，直接擋在劉淮及家人前麵。
百裡溪看著突然出現的小姑娘，漸漸眯起長眸：“你要攔我？”
“……我不是要攔你，我是救你，”眼下的局麵，傅知寧連說話都顫，“你不能就這麼殺了他，殺了劉家滿門。”
百裡溪麵無表情。
“裴……掌印大人，您剛才也說了，天下無不透風的牆，劉淮能走到今日，背後定有靠山，你以科考舞弊給他定罪，又屠他滿門，無異於打草驚蛇，但凡他們翻案，便會知道此罪不成立，定會加倍反咬，即便不翻案，您日後也隻會被他背後之人視為眼中釘，就算你知道他靠山是誰，可這麼多年一直沒動手，不就證明對方是百足之蟲嗎？”
“我知道、知道您想報仇，可您必須長遠考慮，聖上如今敢這麼信任你，無非是因為覺得你早就忘了百裡家的事，一心隻忠於他，若他知道你還記著，他又怎會再安心用你，畢竟當年此案最終結果，是他拍板做的決定。”
“您想手刃仇人，有的是法子，貪贓枉法買賣官職謀害朝廷命官，哪一項罪名都能讓他抄斬流放，何必非要揪著科考舞弊這樣的罪名，何必非要今日行事，大人，您都忍了十年了，已經到了最後一步，何必非要衝動！”
“您是掌印，手眼通天不錯，可也總有顧及不到的地方，若今日就這麼殺了他，日後隻怕後患無窮。”傅知寧說著說著便有些哽咽，到最後聲音已經抖得不成樣子。
百裡溪定定與她對視，許久之後薄唇輕啟：“殺。”
“大人！”傅知寧徑直跪下。
百裡溪古井無波的臉上終於出現一絲裂痕，眼底的寒意如海嘯般洶湧：“你威脅我？”
“我、我不想……”傅知寧看出他眼底的殺意，嚇得整個人都開始發抖，卻依然堅定地跪在他麵前。
從小到大，她總愛對他撒謊，知道他的秘密後也是，可唯有一句話真得不能再真——
她想他長命百歲，此生順遂。
“我再問你最後一遍，你當真要攔我？”百裡溪冷聲問。
傅知寧沉默許久：“是。”
“傅知寧，你好樣的。”百裡溪極怒之下，竟然笑了出來。
傅知寧再說不出話來，死死咬著唇肉與他僵持，連何時咬破了也不知道。百裡溪看著她唇縫上沾染的血跡，冷著臉沉默許久，終於轉身離去。
“多謝傅小姐大恩……”劉淮顫巍巍磕頭。
傅知寧死死掐住手心，連多看他一眼都覺得惡心。
百裡溪一走，侍衛們也就收了刀，麵麵相覷片刻後，最後將劉淮拖起來帶去關押，劉家一眾也悉數帶走了。
庭院裡漸漸靜了下來，傅知寧脫力一般跌坐在地上，深深呼出一口濁氣。
一滴水落在石板地上，暈成一點陰影，接著是千點萬點一同落下，濕濕漉漉的連成一道雨幕。
清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。
原來不管是不吃青團的京都，還是吃青團的安州，都是一樣的，到了這個日子，誰也高興不起來。
傅知寧跪坐在地上許久，站起身時膝蓋陣陣疼痛，提醒她這一跪之後，她與百裡溪的總角之情，隻怕是散得一乾二淨了。
她仰頭望天，陰沉沉的，潮濕了她的眉眼。
從劉府回來她便倒下了，一晚上昏昏沉沉，又是夢見劉家滿門儘屠血流成河，又是夢見百裡溪冷著臉多看她一眼都嫌煩，還罕見地夢見了母親，失望地同她說怎能用昔日情誼，逼迫百裡溪放棄報仇。
那可是滅門之仇，劉淮雖不是主使，卻也是凶手之一，她憑什麼阻止百裡溪報仇。
憑什麼，憑什麼？她在夢裡被問了無數遍，想張嘴解釋，可怎麼也發不出聲音，急迫之下竟猛地睜開了眼睛。
“知寧，你可算醒了！”徐如意紅著眼撲過來。
傅知寧嘴唇動了動，嗓子乾得厲害，徐如意忙給她端了杯水：“你怎麼回事，好好的為何淋雨？這下好了，半夜突然起燒，身上熱得厲害，到現在還沒退，你真是嚇死我了。”
傅知寧有氣無力地坐好：“百裡溪呢？”
“他已經搬出去了，正在休整準備帶著劉淮離開。”徐如意回答。
傅知寧沉默片刻，起身便要出門，徐如意忙攔住她：“你去哪？”
“我有事。”
“可是……”徐如意勸阻的話還未說完，便對上了她驚惶的眼眸，忍了忍後還是點頭答應，“那你快點回來啊。”
傅知寧應了一聲便要離開，徐如意又趕緊往她手裡塞了兩塊糕點，叮囑她一定要吃，免得暈倒在路上。
傅知寧答應一聲，拿著糕點便出門了。
坐上馬車，徑直去了府衙，結果還未進門便被攔住了。
“我想見一見掌印大人。”她艱難開口。
守門的侍衛相當客氣：“對不住了傅小姐，掌印事忙，眼下沒功夫見你。”
“那我再等等……”
“等也沒用，您還是請回吧。”侍衛直接打斷。
傅知寧微微一怔，便明白是他的意思，沉默片刻後福了福身，轉身離開了。
從府衙出來，她沒有直接回府，而是去了刑獄大牢。
大牢的人本來也不想讓她進，誰知她從掏出了百裡溪的腰牌，隻能趕緊讓開。
大牢內，被折磨得隻剩一口氣的劉淮蜷在乾草堆上，聽到動靜後迷迷糊糊睜眼，便看到了傅知寧。
“傅小姐……”他感激開口。雖然知道自己的罪行隻要上達天聽，最終還是死路一條，可傅知寧確實暫時救了他一條命。
傅知寧麵無表情地看著他：“我來找你，是有事要你做。”
劉淮頓了頓，不解地看向她。
一個時辰後，傅知寧從大牢離開，回到家後又病倒了。
一連病了三天，渾渾噩噩的總覺得百裡溪來過，可一睜開眼睛，便是舅母和如意，試探之下得知她們一直輪流守著，根本不會有人來。
果然是錯覺。傅知寧深吸一口氣，將碗中苦藥一飲而儘。
清明過後，天氣徹底炎熱起來，百裡溪也要離開了。
他走那日，傅知寧早早去城門口等著，看到馬車從身邊經過，慌忙上前去攔，結果被徐正給及時抓了回來：“你湊什麼熱鬨。”
“舅舅，我有東西要給他！”傅知寧著急。
徐正看她眼圈都快紅了，蹙著眉頭伸手：“什麼東西，我替你給。”
傅知寧連忙從懷裡掏出一個厚厚的信封，徐正接過便去攔停了馬車，將東西遞了上去。
馬車靜了片刻，傅知寧心都快提起來了，正當她以為百裡溪會下車時，卻隻有一隻手接過東西，然後馬車再次啟動，朝著城外頭也不回地離開了。
馬車內，百裡溪看著劉淮簽字畫押承認當年構陷百裡家的口供，許久一言未發。
馬車外，傅知寧眼巴巴地看著車隊遠走，最後化作一個小點消失在眼前，肩膀徹底垮了下來。
百裡溪的出現與離開，都好像做夢一般，傅知寧回到家渾渾噩噩過了三五日，再想起與他相處的這段時間，竟然覺得有幾分不真實，有一次還直接問如意，百裡溪當真來過嗎？
徐如意聞言見鬼一樣看著她，差點帶她去看大夫。
她消沉的這幾日，阿歡的和離書已經批了，拿著官府發下來的文書，特意來請她與徐如意吃飯，吃飯的地點，就定在安州最好的酒樓。
“你馬上就該跑生意了，處處都要用錢，何必這麼破費。”徐如意無奈。
阿歡橫她一眼：“我爹娘這次來安州接我，順便還帶了幾十匹布料，是我挨個鋪子賣出去的，賺的銀子雖然不夠還你們，可請你們搓一頓還不容易，你可彆看不起人！”
“行行行，那我可隨便點了，狠狠坑你一把。”徐如意輕哼。
阿歡失笑，將菜單推到她和傅知寧麵前：“儘管點，知寧你也看看，聽說你病了，前幾日我該去看你的，可臨時有事絆住了腳，隻能今日賠罪了。”
“我們之間，不提這個。”傅知寧笑著，跟徐如意一起點了幾個菜。
阿歡覺得不夠，又多加了好幾道，直到桌子擺滿了才作罷。
“喝點酒嗎？”她問。
徐如意揚眉：“你不是不喝嗎？”
“行走江湖哪有不喝酒的，從前不過是何生覺得女子飲酒不成體統，我才沒喝罷了，”人的感情說也奇怪，才短短幾日，她已經能自如提起何生了，眼底半點留戀也無，“喝點吧，我明日就要離開安州了，這一去也不知何時才能回來。”
傅知寧笑了笑，當即扭頭看向小二：“來一壺果釀。”
“兩壺！”阿歡忙道。
徐如意看著這倆酒鬼，無奈地搖了搖頭。
一頓飯吃到深夜，徐如意先將阿歡送回家，再一路把傅知寧背回去，到家時隻覺腰酸背痛，直接倒在喝醉的傅知寧身邊睡了，等翌日醒來時，已經日上三竿，阿歡早已經出城。
“這個楊歡，當真是太過分了，竟然不告而彆！”徐如意氣憤。
傅知寧好笑地看她一眼：“昨日她告彆的話說了那麼多，怎麼能算不告而彆。”
“當然算，她都沒讓我們去送。”徐如意憋悶。
傅知寧摸摸她的腦袋，安慰了幾句。徐如意板著臉，眼圈漸漸有些紅了，傅知寧知道她乍與朋友分彆，心裡難受也是正常，於是安心陪著在她身邊，好在她情緒來得快去得也快，很快便沒事人一樣了。
日子一天天過，轉眼便又是小半個月。
天兒愈發熱了，即便穿薄薄的春衫也會流汗。傅知寧坐在涼亭內，一邊吃蜜瓜一邊與徐如意聊天，說到高興處時，有丫鬟突然來報：“二位小姐，春花和秋月求見。”
傅知寧頓了一下，才想起這是劉淮送給百裡溪的二位美人。
已經好久沒有刻意想起百裡溪，如今突然勾起回憶，傅知寧怔忪一瞬。徐如意見狀，便替她做了主：“讓她們進來吧。”
“是。”
片刻之後，兩個姑娘便進來了。
“參見二位小姐。”
“你們前來，所為何事？”傅知寧緩聲問。
秋月立刻求助地看向春花，春花咳了一聲，道：“奴婢想問問知寧小姐……當初許我們自由的話，可還當真？”
“自然是當真的，你們已經想好出路了？”傅知寧輕笑。
春花點了點頭：“奴婢這些年撫琴賣唱，也攢了些積蓄，一直想買間鋪子做營生，隻是先前礙於劉淮……如今他已伏法，奴婢們便又動了心思。”
“自力更生，是好事，可已經看好鋪麵了？”傅知寧問。
秋月忙應聲：“都看好了，還談好了價格，就等、就等……”
“等我放你們自由是吧，”傅知寧失笑，“你們的賣身契，我早就燒了，你們隻管自行決定去留就是。”
兩個姑娘一聽，頓時紅著眼眶跪下：“多謝小姐成全。”
兩人走後，徐如意感慨一聲：“你還真是菩薩心腸，這兩個女人分明就是劉淮的探子，不跟著一起下大牢也就罷了，你還放她們自由。”
“不過是身如浮萍，任人擺布罷了。”傅知寧心不在焉道。
徐如意聞言回頭看向她，看到她又在走神後，沉默一瞬小心道：“知寧，我能問你個問題嗎？”
“你說。”傅知寧回過神來。
“百裡家當年究竟發生了什麼事啊，百裡溪那樣驚才絕豔之人怎麼就進宮了呢？”徐如意問完怕她生氣，又忙補充，“我就是隨便問問，你若不想說就不說……”
“也沒什麼不能說的，”傅知寧苦澀一笑，“無非就是百裡伯伯推崇新政，重科考輕世家，觸犯了世家利益，當初的四大世家之三一同上奏，構陷百裡伯伯科考舞弊，妄圖通過新政選出自己人把持朝政意圖謀反，聖上大怒，便下旨屠儘百裡家滿門。”
“確定是誣陷？”徐如意不解，“這種大事，大理寺肯定再三調查，誤判的概率很小吧？”
“當大理寺都是世家的人時，被傷到核心利益，誤判的概率能小到哪去？”傅知寧十分堅定，“就是誣陷，百裡伯伯一生正直，為寒門士子發聲，為貧苦百姓立命，絕不會是科考舞弊之人。”
徐如意恍然，許久又忍不住問：“……那為什麼隻留下百裡溪？”
傅知寧垂眸：“聽我爹說，似乎是百裡伯伯當朝辱罵聖上，聖上為了羞辱他才如此。”
徐如意倒抽一口冷氣：“百裡溪這種情形下進宮，必然會受儘欺辱，竟也能走到今日，想來是吃了不少苦吧？”
傅知寧沒有回答。
徐如意意識到自己說錯話，趕緊轉移話題。
日子一天一天地過，眼看著快到夏天，京中催傅知寧回去的信一封接一封，她隻當沒看到，繼續留在安州過日子，京都的生活好像離她已經很遠很遠。
直到她收到蓮兒來信，看完後沉默許久，才在晚膳時向舅舅一家正式提出離開。
“我得回京了。”她低聲道。