蘇綬抿緊雙唇，沒有發出一聲言語。
“為什麼不回答呢？父親不是一直都高高在上，從未曾正眼瞧過我麼？我和母親一樣，在你眼裡壓根就不算什麼，難道區區這麼一個問題，你卻不敢回答？”
蘇綬兩頰繃緊，雙拳也攥了起來。
眼下的蘇若隻是個剛剛及笄的少女，她看起來一點也不如他這個官場許久的高官有威懾力，但就是這麼不高亢不急躁，甚至說得上的平澹安靜的語氣，卻似暗夜裡無聲降落的暴雪，一點點地壓迫著人的靈魂與身軀。
“你不回答，那我來幫你回答好了。”蘇若停在麵前，“你就是因為母親而防備我。”
蘇綬抿緊了雙唇。
“我們蘇家並沒有重男輕女的先例，嚴禁女子研習鎖道技藝是從父親手裡開始的，祖母當年也會修鎖，懂得許多種鎖器的構造，對各種天工坊出品的鎖器如數家珍，連祖父母都不曾把這條祖訓看得多麼嚴重，你沒有道理突然在這方麵花費精力。相反你早就知道謝家有企圖，於是你把母親防備上，同時也把身為女兒的我防備上——因為，女生外向，我終究要嫁出去，在謝家的籌謀下，而我嫁進謝家的可能性也不是完全沒有，如此，若我習就了蘇家的技藝，又或者，我擁有接觸到蘇家祖業精要的機會，我就會成為蘇家的隱患。為了杜絕這個隱患，所以我也成為了你防範的目標。我說的對嗎？”
蘇綬凝目注視於她，緩緩將攥緊的雙手負在了身後。
他自認有常人難以攻破的心防，但眼前的蘇若，有著超乎他想象的成熟和縝密的思維，比起上一次他與她父女之間從未有過的犀利的對話，此時的她更加讓人無法小覷，也無法觸摸到她的內心深淺——她的這些揣測，是連蘇纘都未曾看穿過的。
他仔細地打量她，像是今日才認識她，自然她的五官相貌他熟記於心，她有著與她母親極其相像的麵容，他印象裡這張臉從未有過模湖。
身為子女，且是他曆來“不曾重視的女兒”，此刻他應該做的是立刻怒斥她這種無禮，以父親的身份行使他的權威，可是他心裡同時又生起了另外一種意願，——對她展露出來的新的一麵，他竟然感到好奇，這種好奇是源自於上一次的對話，它是一顆種子，經曆過這段時間，它在心底發了芽，此刻又長成了苗。
這顆苗壓倒了他行使權威的欲望，即使負在身後的雙手仍然緊攥著，他吐出來的話語也維持了平穩：“是誰告訴的你這些？鮑嬤嬤？”
“不，是父親在母親靈前的那聲‘蘭丫頭’。”
蘇綬交握在後的雙手互掐進了肉裡：“你跟蹤過我！”