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秋陽明麗，天朗氣清，莊嚴的角聲響徹長安城上空。
滿城的人不管來自何方，不管是富貴抑或貧窮，皆聚集在朱雀大街與丹鳳大街附近，一並跪迎新後的重翟車。
在滿城百姓的拜賀中，在南衙十六衛與內庭官宦組成的儀仗隊的護衛下，明儀乘著重翟車，經長安的兩條主乾長街，緩緩駛入大明宮。
文武百官在此早已等候多時，隻待身為正使的蘇月欽通稟一聲，便要俯首屈膝，與宮外的城民一般跪迎新後。
然蘇月欽仿佛還在為明儀適才奉上的“大禮”生氣，身畔的宦官一再催促，他卻仍舊緊繃著身子，充耳不聞。
半晌工夫過去，方才挪開腳步，一臉忍辱負重地走上前，分彆向著金車和百官一拜再拜：
“恭請新後！”
明儀自此下車。
不必攙扶，也無需牽扯，她自己就從高高的鳳駕上穩健地走了下來。
華麗的衣袍帶著她身上的清芬從蘇月欽眼前經過，經風一繞，他們伏動的衣角有一瞬的交纏，卻也很快便擦肩錯開。
她始終沒有回頭看他一眼。
他至今仍不明白，明明他們也才半年未見，自己也不過才離開長安幾天，如何就會讓她變得如此狠心決絕？
他不在的這些天，她和蕭覺之間到底發生了什麼？
為此前幾日他一直都在想方設法地查問當夜之事，可光王府已然被明儀一把火燒了，僥幸逃出來的人也不過是些雜役護衛，其餘人口，尤其是她和蕭覺最親信的那幾個老仆姆媽，也都為她所殺，一個未留。
除了她自己，這世上恐怕再無一人知曉當夜的真相。
他也隻能眼睜睜地看著她，走向自己的對立麵，成為彆人的皇後。
*
彼時的明儀已然越過文武百官，遠遠來到了含元殿的玉階前。
她微微抬首，仰望這玉階之高，巔峰之遙。
曾幾何時，她還做著天真的美夢，夢著有朝一日蕭覺會親自牽著她的手，與她一起踏上這重重玉階，在那無上清寒的高處並肩睥睨天下。
可惜她那時並不知這問鼎巔峰之路其實狹窄得可憐，隻能容下一個人走。
幸而現在知道了。
前世是蕭覺棄她而上，今生則是她踩著他的屍骨，孤身扶搖直上。
說實話，這種滋味，當真不錯。
早知如此，她當初又何苦困坐後宅，受儘挫磨？
待走完玉階，含元殿前的帷帳已然齊備，明儀依製先入其中整理衣容，再等女官前來指引，候於殿門之外，隻待身為天子的蕭雲旗先往殿中落座，她方可入殿，與其行同牢合巹之禮。
禮成之後，再一同去往含元殿前的廣場接受百官朝拜。
然而，她在殿外低眉等了將近半刻鐘，卻仍舊不見有人前來請她入殿。
如此，便是她身邊幾個經事老道的女官都不覺騷動起來，幾乎就要忍不住伸頭往裡看時，終於有個圓臉白麵的老太監從中步履匆匆地走了出來。
“拜見新後。”
明儀認得他，便是本朝大名鼎鼎的權宦，蕭雲旗跟前第一人——元景利。
前生便是他，領著他的太監班子，控製著南北禁軍，與崔、蘇二族代表的士族集團以及受他們擁護的攝政王蕭覺分庭抗禮，幾次三番將他們壓製得喘不過氣。
前世若非他不知因何突然見罪蕭雲旗，被這瘋子快刀斬亂麻，自斷臂膀，否則明儀他們也不會有機會發動兵變，扶起蕭覺。
從前明儀雖因不能入宮，與他不過寥寥數麵，但她坐鎮蕭覺身側多年，此人的本事和厲害，卻也是跟著領教過的。
此刻狹路相逢，她免不了要打起精神，提高警惕。