既是天快亮了，我也沒再睡下，可時辰尚早，若是我這時候起身，下人們也要跟著起來折騰的。便隻裹著被子坐著，仔細回想方才的夢。
可邊回想著，邊就忘了大半，末了回想了一頓隻記了個大概。這情況也是常有，自打墜馬那次後，剛開始夜裡常夢魘，後來次數才慢慢少了些。是以我也不多糾結，雖說是日有所思夜有所夢，可這些夢魘內容記不得，帶來的心緒都是蹊蹺得很，我倒是願意相信夢是假的。
起的早本是精神些，可夜裡這一夢攪得並未睡好，枯坐了一陣子，憐薇進來服侍梳洗的時候困意又泛上來。後麵迷迷瞪瞪的，上了馬冷風一吹，才清醒過來。祖母在最前頭，母親在斜後方一點，領著全府上下，烏泱泱一片。
小時候同父親他們啟程，父親就同我說，那些目光不必回頭也能感到沉甸甸的壓在背上，因而更得把背挺直了，承著天下人的希冀，方能於亂軍之中，找得到上京的方向。
馬蹄噠噠響著，出了城門。我勒馬回頭望了一眼，東西市商鋪都是早早打開了門做生意的，主道上也應是人流不歇，便是城門這處偏些，也能窺見其中幾分繁華。也不知是在看什麼，我隻橫著馬，馬蹄在原地踏著，靜靜看了一陣子上京城。
直到二哥扯著嗓子喊了我一聲，我才應了一句“就來—”，調轉方向，手起鞭落，快馬朝前奔去，追上隊伍。
是以並未看得到，就在我轉身那一刹那，城樓上登上一人，腰間玉帶上明黃係穗，疾步走上前，雙手搭在圍牆之上，望著我背影迅速追上了隊伍，又跟著稍稍慢下來，一點點走出他視線之外，隨著長路漫漫，彙入天邊。他雙唇微動，卻始終沒出聲。
幽草徑邊生，行客不堪留。
雖是說著前線軍情緊急，可又是雷聲大雨點小的，等到我們一行人趕到了，也已是收拾了個七七八八。
我在北疆呆了這些年，大致也曉得，胡人起戰亂的最大由頭，往往是物資。故而哪歲北地天公不作美，哪歲便就要兵荒馬亂一陣子的。
這年還算安穩，開春的時候父兄還是忙了好一陣子的，營帳裡都找不著人，入了夏開始，他們竟也有了幾分閒意。而我閒暇的時候自然更多些，將架上兵書聽了個半餘數，囫圇吞棗一番，也能紙上談兵談的頭頭是道了。
夏夜漫漫，大哥便教我下棋。我初時是不想學的，曾見過大哥看棋譜，那專注勁兒我原以為是什麼秘籍，偷偷溜過去瞧了一眼，便傻眼了。可大哥執意要教，誆我說棋道同兵道往往相合相通，觀棋道便可觀心，將我誆了個雲裡霧裡，也就安分跟著他學了些日子。待到學了個七七八八，我竟有些癡迷此道，整日裡拉著他陪我下棋。
黑白子落，觀其廝殺其中，一子動滿盤皆動，生死一念間，頗有幾分意味。
後來大哥被我纏的不行，拉了二哥替他，二哥勉為其難陪我下了一下午，待到天色暗下去，他長出了一口氣，道是：“待會兒我挑幾本棋譜給你送去，二哥儘力給你挑圖多字少的，保準兒本本都是精品，好妹妹，你饒了二哥罷？”
我將黑子在手裡拋了拋，“二哥此言差矣，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行的道理父親天天念，我都記得了。”
他咬著牙道：“你且先紙上得來，再躬行。大哥那棋術肯陪你耗上這麼多天，也委實不容易。”
我噎住，悶悶收了棋，捧著棋譜啃了半月。再拉著二哥對弈時，他大方落座，“我讓你九子。”
我也沒推脫，先放好了九子的位置。等他一點點落到我套裡去的時候，心在胸口跳的砰砰作響，一子落，大勢已定。
而他忽然抬頭看了我一眼，笑得不懷好意，白子慢悠悠落下，一盤死棋又活了過來。
等我收拾好山河，才真真是大勢已定。二哥到了末了，瞧著就有些放水，最後堪堪平手。
我咬著手指頭，盯著棋盤，簡直要盯出兩個洞去。二哥伸手過來，將我頭發揉亂了，笑著說：“這麼短時間能練成這樣，雖不如你二哥我當年，也是很不錯的了。”
我瞥了他一眼。
他沉吟片刻，少有的正色道：“不可心急妄進，你請君入甕的意圖過於明顯，太顯露痕跡。還有，不可避重就輕。即便是想避其鋒芒，也不是你這般避開就不管了的。”
我點點頭，他卻又強調了一遍，“觀棋觀心，這些話你得聽進去了。”
日子四平八穩，就這般入了秋，又從秋入了冬。
北疆的雪來得早，寒風來得更早。安插在胡人那邊的探子傳了個消息來，才將這平靜打破了去。
北疆這一片上，當以契丹為首，其他諸部落多歸附於它，實力不可小覷。契丹同我大梁這拉鋸戰打了好幾代，至今也未分個高低。
而我降生前，正是最激烈的時候，戰場之上一息萬變，父親那時風華正茂，一杆銀槍不負秦家軍威名，一年間生生打下了兩座城池。而契丹內亂得厲害，陣前換將，先自個兒攪亂了軍心，後好不容易穩定下來，這些年裡隻是不痛不癢的小打小鬨幾場，也未曾翻起大風大浪來。
而探子帶來的消息裡道是契丹王年老昏庸，被旁係一支篡了位，整個王宮內帳大換了一次血。新王蟄伏多年，一朝而動，攪了風雲。可也的確算是人物，這番動作暗中排布多年，草蛇灰線千裡而伏，最終穩穩當當坐上了王位。