禧寧十一年的春節隨著一場大雪落了下來。都道是瑞雪兆豐年,大年初一一場大雪下來，這一年定是穩穩當當，四海升平。
正月初六，皇後娘娘設了宴,上京城中略有些名望的世家小姐都請了個遍,實則是為了給昭陽公主接風洗塵。這昭陽公主，原是當今聖上的五弟，端王之女,本隻封了郡主。
皇上與端王雖非一母同胞,可自幼兄弟情深,端王又一向寄情於山水,是以同皇上總歸是親厚的。昭陽公主當年甫一出生，便加封了郡主，也是獨一份兒的恩寵。可惜端王在郡主降生後兩年染上惡疾,捱了半年便撒手人寰,端王妃身子本就孱弱,一時大悲大慟,也隨著王爺去了,隻留下了一個不到三歲的幼女。幸得太後憐惜，且總歸是端王一脈唯一嫡出的骨血,皇上也多照拂，索性便加封了公主,賜號昭陽。
昭陽公主在太後跟前養到八歲,隨了其母的羸弱,動輒便要病上一場，孩童如此總是惹人憐愛一些，又得皇上太後看重，更是被捧在手心上，日久天長，也有些任性。公主八歲那年宮中請了護國寺的住持來批符，她竟夜裡溜進殿內將符紙全撕了一遍，當夜便起了高燒，禦醫亦是束手無措。住持的木魚敲了一夜，第二日奏稟皇上，道是公主命中緣薄，上京之中龍氣太盛，易受衝撞，故而多病多災。隻消將公主送往南地，好好養著，多則十年少則五載，再回上京，便是無礙。
皇上仔細一想，龍氣衝撞了她，那倒過來，可不是也能衝撞著龍氣？當即大筆一揮準了，不過依舊上心得很，樣樣都親過問了一遍。說來也怪，公主是病著送走的，一路顛簸至楚地，竟好全了。這足見得住持還是有些能耐的。
時至今日，已過了六載，聽聞公主在南地這些年上蹦下跳的分毫瞧不出當年弱柳扶風的潛質，是將養得差不多，便被召回了上京，也是為了將來考量，尋得一門好婚事。
賀家姊姊同我說這些陳年舊事的時候，我們二人正在對弈著。她語調緩緩的，沒什麼起伏，走的棋路亦是四穩八平。我早先是同大哥二哥討教，後纏上了賀盛，太子親征後偶也陪我手談幾局，除卻大哥，剩下那些個棋路各有千秋，有一樣卻是相通的——殺伐氣重得很，一子落定，仿佛百萬雄師兵臨城下。
大哥的棋，像是春花秋月裡，從水麵下破水而出的一把利刃，分毫前奏都沒有，待你瞧見那利刃的時候，也便了結了。賀家姊姊的棋，像是鄰家老太太同你閒話著家常，剛說著今兒個天氣好啊，是時候把被褥拿出來曬一曬了，你方想著我那被褥也該晾一晾了，便被抹了脖子——至於緣何是老太太而不是二八年華的鄰家姑娘，我也說不上緣由來，隻是隱隱覺著，賀家姊姊有時候確是過於穩重，幾近要沒了這年紀上的跳脫。
昭陽公主的故事說完，棋也走到了末路。賀家姊姊有一點是好的，她從不讓著我，該是怎的就是怎的，我每回都一敗塗地，每回亦是能長進不少。
廚房這時候端了新熬的雪梨羹來，依著賀家姊姊的口味沒再擱糖，隻梨的清甜味兒飄過來。勝負既是已差不多有了分曉，殘局便也沒收拾，二人歡歡喜喜地用起了羹湯。
晚間我忽的又心癢，想去將棋盤端來自個兒擺兩局，甫一進了後廳門，便見大哥就著燭火，細細端詳著案上的殘局。他稍稍動了兩子，神情專注，一時連我進了門都未發覺。
待我走到近前，他才抬頭看我一眼，又低下頭去接著探究，“這棋局是你今日留下的？”
我應了一聲，原以為他是要誇我長進這許多，便提前笑開了，等著他開口。
他開口卻是頗帶惋惜的一句：“殺雞焉用牛刀，可惜了。”
我臉上的笑不由得僵住了，本以為隻二哥天賦異稟嘲諷起人來一把好手，沒成想大哥這些年是不開口罷了。
我還未收拾好表情，便又聽得他說：“你賀家姊姊這棋，像她的性子，可不像她這年紀能用得好的。你輸也是尋常。”
我品了品這話，頗有些疑惑道：“那是我阿姊，大哥怎的又知曉她是何種性子了？”
大哥隻淡淡瞥我一眼，“聽說的。”
我剛想同他說緣何我聽說的阿姊皆是一邊兒倒的溫婉，他這聽說的未免也太準了些，便被他問起這些日子的功課來，一時也忘了再提這茬。
正月初六這日，我早早便被拖下了床，母親是費了心思的，按現下最時興的樣子打了首飾，縫了衣裳，就等著這一天。
幾個小丫鬟們給我打扮的時候，我惺忪著睡眼，心裡頭甚至能猜出半日後那些世家小姐們眼中的指指點點，便是再費心準備，也不能將旁人的心思一起準備了，準不準備又有何區彆？
我將這話跟母親說的時候，母親留了一句意味深長的話給我：“人生在世，便就是這般。你好的時候，彆人瞧不瞧得見你好不打緊，你不好的時候，才是該叫人瞧見你好的時候。”
我不知母親聽沒聽說過民間一句俗語——打腫臉充胖子，可也識趣地沒再反駁。左不過我去了黏著賀家姊姊就是了，她在上京世家小姐堆裡名望向來好得很，等閒人不好在她麵前說什麼的。
可我沒料到，賀家姊姊昨日裡受了冷風，今晨起來便有些咳嗽，雖是小病，可這本就是給昭陽公主病愈回京的接風宴，也不好再來了。
離開宴還有段時辰，我索性躲了出去，也樂得清閒。
這時候昭陽公主還未露麵，主角不在場，那些巴巴兒地等著奉承的話在嘰嘰喳喳的舌尖兒上翻來滾去，也尋不到時機吐出去，便隻好掉了個矛頭——這便往我身上撲了。
我委實不曉得我同耶律戰那生死不容的局麵千裡迢迢傳回來，怎的就成了郎有情妾有意的戲碼——尤其這郎還是大梁夙敵契丹的八王子，這頂帽子扣下來，我嫁不嫁得出是小事，秦家一代代鮮血澆築忠骨壘起來的立場，也在輕飄飄幾句話間飄若浮萍起來。