空氣像是凝固住了,四周一時鴉雀無聲。忽的有人率先開了口,“世子,這…”,這句本無甚意義的話落到人堆裡頭,打破了先前詭異的寂靜，便炸開來。
底下議論紛紛,嗡嗡響作一片,賀大夫人臉色發白，往前走了一步，四下裡的聲響便弱下去,無數眼睛黏在她的步子上,跟著她到了賀家姊姊身前。
我跟著邁了半步出去,又收回來,她畢竟是阿姊生母，我是攔不得的。
“不知廉恥！”賀大夫人狠狠一掌打過去,阿姊頭一偏,嘴角有血跡滲出來。她抬手擦了擦嘴角，一言不吭。
大夫人眼中分明是濃烈的憎惡，再度高高揚起手來，往下扇過去。
這一掌沒能落到阿姊臉上，半途被一隻手穩穩截了下來。大哥抬手隻略擋了那一下，而後迅速將手收回去,向前半步把阿姊半擋在身後,“賀夫人息怒。”
“世子還有何顏麵擋在我麵前？”賀夫人聲調陡然提高,被攔下的手氣得發抖。我見狀走了過去，悄悄把賀家姊姊往身後藏了藏。賀夫人這架勢，怕是想把自個兒親生的閨女徑直打死。
“此事秦家定能給夫人一個交代。”大哥眼簾低垂，看不見他眸中情緒，先前澎湃的怒氣此時一點兒也瞧不出，可態度中自然而然地透著一股堅決，分毫也未退卻。
我手還拉著阿姊的衣擺，擋在她身前，她的手落在我手背上，暖乎乎的。我回過頭去，她偷偷衝我笑了笑，眉眼彎的弧度恰到好處，仿佛對這一切渾不在意，抑或說是她仿佛並不是身陷其中，而是在旁看著的不相乾的路人。
這宴席到了如今這步田地自然是辦不下去了的，但看大哥同賀夫人那劍拔弩張的陣仗，也是不能輕易了了。賀家姊姊把我的手拉下來，在我手背上輕輕拍了兩下，以示安撫。而後走到賀夫人跟前，恭敬跪了下去，頭伏在地上，“母親。”
賀夫人冷笑一聲，轉身往外走，隻留了一句“我沒有你這樣的女兒，賀家也沒有你這樣的小姐。”
賀家姊姊自個兒從地上起來，撲打了撲打膝上的塵土，跟了上去。她步子邁得很穩，並不見急躁，行動間是骨子裡漫出來的矜傲，撐著那副身子的似乎不是骨架子，而是一身的清貴。眾人捧她在雲端時如此，縱身躍入泥濘時亦是如此。
她打人堆裡過的時候，不知誰家的小姐嗤笑了一聲，“這半天了，還端著給誰看呢？”，我手緊了緊，恨不能將說話那人揪出來把嘴縫上，賀家姊姊隻是淡淡往那邊瞥了一眼，並未理會，緩緩行了過去。
定遠侯府祠堂內。母親臉上滿是愁雲，二哥這時不在府上，隻我同母親，一時卻也插不上話。
“我再問你一遍，今日到底是怎麼回事？”父親麵上冷峻，望著跪在列祖列宗靈牌前的大哥，手握在身側。
“兒子一時糊塗，令祖宗蒙羞。”大哥連著兩遍皆是一模一樣的說辭，腰背挺得筆直，隻第一回回答時遞了我一個眼神，而後便隻垂下眼眸去。
“好，好，好一個一時糊塗。”父親怒極反笑，“請家法上來！”
我秦家的家法形製與軍中的軍棍出入不大，隻是更沉一些。我長至這麼大，還未見父親真的動用過，通常隻是請上來威懾一番也便是了。父親一手拿起家法，狠狠一棍打在大哥背上。
常年習武的人，縱橫北疆多年的鐵將軍，一棍下去，要了人命也是常有。大哥身子往前傾了一下，一聲未吭，又挺直了脊梁。
“我苦心教導你多年，竟把你教成這副混賬樣子！出了這樣的事兒，你眼裡還有半分秦家？你叫我日後有何顏麵去麵對列祖列宗！”說話間又是三棍下去，大哥將手撐在身前的石板上，才堪堪穩住身形。
“好好的鎮國大將軍嫡女，清白叫你糟蹋了，你還敢說是一時糊塗？”父親深深吸了一口氣，“那是賀家的女兒，聖上又作何感想？你這是陷我滿門於不忠！”這番打了將近十棍，本以為父親的怒氣也該消下去了，沒成想卻是一棍比一棍狠戾。
我見勢不好，忙撲上去跪下扯住了父親袖子，“大哥已是知錯了，父親消消氣。”
隻略微這一停，大哥便咳出血沫來。
母親大駭，擋在大哥身前護著他，“你這是往死裡打啊！”
父親抬了抬家法，“如此不忠不孝之徒，我今日將他打死了，也算是給祖宗一個交代！”
母親不依不饒地擋著，“是我這個做母親的沒教好，你還要打，便連我一同打死。”
父親一時無法下手，忿忿將家法擲了回烏木金絲托盤裡，“你給我在祖宗靈前跪好了，沒我的吩咐，就一直跪下去。”
父親的意思，是不許我們請郎中來給大哥瞧，可大哥這情形顯然不算好，萬萬拖不得。母親跟了上去，低聲求著勸著。不一會兒，偌大的祠堂裡，便隻剩下了我同大哥。
我心裡焦躁，略微看了看他身上的傷，也就是大哥身子底好，若換成旁人，怕是三四條命也已經搭進去了。