醫官院夜裡亮起火光。
外頭嘈雜聲漸起，屋中睡著的兩人都被吵醒了。
林丹青迷迷瞪瞪地從榻上爬起，點了燈，外頭人影攢動，有人竊竊說話。
“怎麼了？”陸曈跟著披上衣裳。
“不知道。”林丹青揉著眼睛下床，推門出去，“我去瞧瞧。”
院裡燈火漸亮，越來越多的醫官從宿院中跑出來，擒著蠟燭低聲議論。年長的老醫官們則穿好衣裳背著醫箱匆匆出門，不知去往何處。
林丹青與樹下的幾個醫官說了一陣話，秉燭回到門口，對陸曈道：“胭脂胡同走水了。”
陸曈一頓：“走水？”
“是啊。還是從豐樂樓起的頭，豐樂樓我聽人說過，一整座木製酒樓，燒起來可不得了。”
“他們都是去查看傷者的，不過沒讓咱們這些新進醫官一起，應當傷者不多。我記得從前景德門燈節起火，整個醫官院都出動了。”
他出門時未帶護衛，除了小廝，無人知道他是誰，後來豐樂樓走水，癲狂之下當著眾人麵坦明身份。
說是輕傷也不對，豐樂樓中，還有一位特彆的傷者。
太師府中。
耳邊戚玉台的嘶叫漸漸平息下去，到底掙紮累了，令人重新熬製的湯藥還未端來，戚清靜靜坐著，一雙眼裡盛滿疲憊，宛如一位垂垂蒼老的父親。
這位傷者被救出時神智已然不清，口口聲聲說自己是太師府上公子，形容癲狂癡傻，舉止無狀，抓住旁邊的人號哭說畫眉殺人，怎麼看也不像個正常人。
昨日深夜，戚玉台被人送回府邸。
她接過燭盞，淡淡一笑：“水火無情，的確應當早做準備。”
她兄妹二人感情一向極好，她也早知兄長有這個毛病，過去明裡暗裡曾勸過他許多次，但最後總架不住戚玉台央告，給了他買散的銀錢。
這次比上次無常，夫人當年也是如此情狀……
約莫五年前，戚玉台也曾犯過一回病，但那時候也沒眼下這般嚴重，隻是言語有些混亂，尚能冷靜，不似此刻恍惚如狂。
“都已說過，隻是當時事發突然，在場人太多……”
戚玉台像是瘋了。
可那時瘋瘋癲癲，一時竟無人相信，直到後來眾人看見門前拴著的華麗馬車，派了個人去太師府通信，太師府才得知這樁禍事。
戚華楹眼眶通紅。
火是從胭脂胡同的豐樂樓上起來的，好在望火樓離得近，旁邊又恰好有兩個潛火鋪，火勢發現得早，滅火也算及時。除了最上頭一層樓閣幾乎被燒為灰燼，其他還好，不幸中的萬幸是沒人丟了性命，隻有幾個醉酒的酒客被煙熏昏，受了點輕傷。
胡同裡都是些閒樂恩客，見了樁樂子豈有不感興趣之理？豐樂樓的大火還沒被撲滅，太師府上戚公子被嚇瘋了這件事就已先傳遍了盛京城。
緊接著，又是淒厲哭喊：“父親救我——畫眉殺人了——”
戚玉台是在豐樂樓出事的。
戚玉台掙紮得太過厲害，難以喂進湯藥，不得已，隻能令仆從將他手腳暫時捆起來。
戚家能堵得住一個人的嘴，十個人的嘴，但堵不住一百張嘴，何況這一百張嘴很快會變成一千張，一萬張，源源不斷。
陸曈回神：“沒什麼。”
他歸家時神誌不清，鼻涕眼淚糊作一團，滿臉心悸惶怖，臉被煙火熏得發灰。
“砰——”的一聲。
從大火中生出的流言蜚語，卻迅速蔓延至了整個盛京城。
四肢都被綁著，戚玉台躺在床上，瞪大眼睛努力掙紮，嘶叫聲刺耳尖銳。
戚玉台發瘋一事已傳了出去，胭脂胡同裡到處酒客混人，許多人走了，去向彆地，如魚流入更廣闊溪流，在海裡無法分辨，卻把這消息散布得到處都是。
老管家打了個寒戰，聽見戚清開口：“豐樂樓處可打點完備？”
一邊老管家低頭站著，忍不住暗暗心驚。
“說起來今年入夏都起了好幾次火事了，咱們平日用火的時候也多注意，免得燒起來……”
如果前些日子她不給戚玉台銀票，戚玉台就不會去豐樂樓，也就不會遇到這場大火，撞上這場無妄之災。
晨光熹微，紗簾掩住榻上人影，屋中人來來去去，有濃重藥香從屋中傳來，間歇夾雜喝罵嚎呼。
戚華楹站在門口聽著屋裡的動靜，臉色蒼白如紙。
胭脂胡同這個夜裡燃起的這把大火，展眼就被撲滅。
她兀自說了一串，見陸曈隻望著遠處久久不語，不由道：“怎麼傻了？”
屋中，戚清坐在榻前。
武人之刀，文士之筆，皆殺人之具也。且筆之殺人較刀之殺人，其快其凶更加百倍。
戚玉台是去豐樂樓服“寒食散”的。
……
戚華楹攥緊裙角，眼淚掉了下來。
此事麻煩。
戚清閉了閉眼。
戚玉台扭過頭，腦袋正對著戚清。
他神色迷茫，目光渙散似甫出生嬰童，蒙著一層薄薄的淚，臉上紅痕未乾，沒了平日的不耐與佯作恭敬，看起來如無害的、懵懂的孩子。
“爹。”他突然叫了一聲。
屋中二人一震。
醒過來了？
戚清探過身子，盯著他放柔聲音：“玉台，你認得我了？”
“爹，救救我。”
戚玉台怯怯望著他，一臉害怕地開口：“有人要殺我。”
老管家驚訝地抬起頭。
戚清握住戚玉台的手微微緊了緊，不動聲色開口：“誰要害你？”
戚玉台咽了口唾沫。
“一個男人。”
他打了個哆嗦：“一個……我不認識的男人。”
……
戚家愁雲慘淡，朝中卻熱鬨得很。
胭脂胡同的流言迅速散流出去，轉眼傳到皇城之中。
太師大人位高權重，門生遍布朝野，低一級的官員不好公開議論戚家之事，三皇子一派的人卻趁勢抓住機會落井下石。
朝堂之上，太子淡道：“流言四起，真相尚未可知，太師高風承世、舉賢為國，諸位為官長當清、當慎，何如學婦人長舌，不辨黑白。”
三皇子元堯笑著開口：“太子說的極是，此事也簡單，隻要讓戚家那位公子出來，證明自己神智清醒，舉止無異，謠言自然不攻自破。”說完，目光在朝堂眾官之上逡巡一圈，露出一個恍然神情：“啊，差點忘了，太師今日告假了。”
戚太師今日稱病，不曾上朝。
太子臉色陰沉。
元堯幸災樂禍。
站在旁側的寧王眨了眨眼，慢吞吞打了個嗬欠。
梁明帝還未開口，這時又有禦史上前，稱今日一早上朝途中被人攔了轎門，昨日豐樂樓大火，有人舉告太師公子戚玉台在豐樂樓中偷偷服食寒食散。
此言一出，群臣嘩然。
先皇在世時，早已嚴令舉國上下禁服此物，一旦發現有人服食，即刻獲罪。
偏偏這位說話的禦史是朝中出了名的剛直。
龍椅之上，梁明帝平靜聽著，神色辨不出喜怒。
“高風承世、舉國為賢？”
元堯將太子難堪神色儘收眼底，嘲諷一笑。
“太師的確保國安民，清靜為政，不過……莫非朝中政事過於冗雜，連教兒子的時日都沒有？”
“治家如此，何言治國。又或者，太師如今也年過花甲，是力不從心了吧！”
他上前一步，看向高座上的帝王。
“《慎子》有雲：君舍法，而以心裁輕重，則同功殊賞，同罪殊罰也。怨之所由生也。”元堯俯身：“還請父皇，官不私親，法不遺愛。”
“……徹查此事。”
……
一場朝事，各懷鬼胎。
爭辯的爭辯，讒言的讒言，看好戲的一言不發，嗬欠倒是打了幾十個。
關於戚玉台究竟有沒有服食寒食散，梁明帝已派人前去速查，但寒食散此事先不提，戚家公子在豐樂樓下發瘋，卻已是眾人皆知的事實。
暗室裡，銅鷹架上火光搖曳。
蕭逐風緊跟裴雲暎身後，走下長長石階，一直走到角落的矮桌前。
矮桌前坐著個人，蕭逐風上前，道了一聲“老師”。