他給小皮爾悉心回複了一番，忒斯特則破例給了皮爾鮮奶油、甜洋蔥和肉乾。皮爾飽餐一頓，裝著裝著就真睡著了。
諾爾等了好半天“遲來的殺人PTSD”，然後他發現自己還是異常平靜，隻得作罷。諾爾剛打算弄點東西吃，就見忒斯特的笑臉晃到眼前。
他的笑臉裡帶著自滿和期待，格外像生日晚會上“我準備的禮物你絕對喜歡”的那種人。
用腳趾想也知道，少年忒斯特越獄，這必定是瘋修士為他準備的劇本高潮。時至今日，諾爾還是想不通忒斯特想要表達什麼——難道不朽教堂燒起來特彆好看，看一遍實在太虧？
當然，也可能“他們回到過去”這件事，本身就是少年忒斯特成功逃亡的必要條件。諾爾想。
“你看起來需要一個擁抱。”忒斯特說。
“實際上我並不需要。”諾爾挑起眉毛，“我殺的是克裡姆森，又不是皮爾……我看起來很崩潰嗎？”
“其實沒有。”忒斯特承認，“可是我想抱抱你。”
法師先生總在突破他的想象，一絲又一絲甜美的謎題纏繞而上，諾爾嘗起來像團格外飽滿的棉花糖。
忒斯特突然理解了龍對黃金的癡迷。
“我需要一個擁抱。”忒斯特改了說法，“接下來的事情太令人期待了，我非得抱抱彆人才行。”
什麼鬼理由，諾爾乾笑著張開雙臂。
忒斯特從稻草上磨蹭過去，伸手抱住諾爾的腰。他感受著那份不該屬於死靈的溫
暖，發出滿足的呼氣聲。
“……忒斯特。”
“嗯？”
“你為什麼討厭蛋糕？”
諾爾撥弄著忒斯特的頭發，終於還是問了出來。無論他怎麼看，接下來的發展裡都不會包含“蛋糕”這個元素。
忒斯特手臂使了幾分力，諾爾被他扳倒在稻草上。黑蠟燭保持著沉默，隻有青火靜靜燃燒。
“其實也沒什麼，隻是個糟糕的睡前故事。”
忒斯特在諾爾身邊撐起手臂，像模像樣地拍著諾爾的腰。
“被永恒教會帶走的那一天，我的父母賣出了店裡最貴的珠寶。媽媽給了我一些零錢，還有一枚金輪。零錢是用來買麵包的，金輪是給我的禮物……”
忒斯特的聲音輕緩溫和，身邊皮爾的身軀起起伏伏，但它們沒能軟化這個石頭一樣冷硬的故事。
家裡做成了一筆大生意，參與騎士訓練的哥哥正好又要回家。弗拉瑪家免不了好好慶祝一番。
像往常一樣，母親囑咐忒斯特去店裡買些麵包，不過這次是特殊的，他可以額外買幾個小蛋糕當零嘴。
“我買了一大袋，家裡人每人一個。”
忒斯特說，“當時我可是在努力當個正常孩子——可惜到了最後，我一口都沒吃到。我剛出店裡不久，就被那群永恒教徒逮住，麵包和蛋糕全被踩壞了……”
原來如此，諾爾想。
怪不得忒斯特的反應這麼激烈，原來瘋修士也會有心理陰影。
“……對我來說，它們象征著‘失去一切的恥辱’。”
忒斯特聲音沉了沉，“所以我討厭它們——當然，我不討厭它們的味道，隻是討厭它們的壞兆頭。”
好吧，也許不完全是心理陰影，諾爾心裡默默糾正。
“上次也是一樣，”忒斯特還在嘀嘀咕咕，“你剛拿出蛋糕，就被那個人按在了玻璃碴子裡。我還以為會……”
“失去我？”諾爾本能地接過話茬。
忒斯特眨眨眼，突然止住話頭，他似乎對自己的發言有些困惑。諾爾說完的那一刻也有點後悔，這說法聽起來實在不太對勁。
“是啊。”半晌，忒斯特翻了個身，臉朝向另一個方向。
“我以為又要失去一切了。”他做夢似的咕噥。
諾爾張張嘴，麵頰和脖頸猛然發熱，活像熱鍋子滾了一下。
他盯著忒斯特的後腦勺，隻見那人躺了會兒，偷偷轉過頭來看諾爾，兩人視線就這樣撞了個正著。忒斯特假裝什麼都沒發生，又緩緩把頭轉了回去。
剛才那真是句糟糕的挑逗，諾爾心想。更糟糕的是，忒斯特的語氣聽起來不太像挑逗。
……希望淩晨的進展，能讓他暫時忘記這些。
“起床了，起床了！”
淩晨三點，少年忒斯特準時走到小皮爾的籠子前，“勇敢的獅鷲騎士要出門啦——”
“哎？”小皮爾迷迷糊糊爬起來，嘴角還留著口水的
痕跡。
“接下來我會燒了這裡，施法可不能被打斷。待會兒我幫你弄開門，你一路往中廳衝就好——隻要你把衛兵的注意力引到大門，我的計劃就基本成功了。”
少年忒斯特臉上帶著明晃晃的興奮，三十分鐘後，我會去大門那邊接你。彆怕，大門那邊走廊複雜，你使勁兒遛著追兵就行。⒗[(”
三十分鐘？！不、不過有妖精先生他們在，也許他能想點辦法。
“我有什麼要注意的嗎？”皮爾小心地問。
“彆不小心死了？”
少年忒斯特反問道，“不過，我賭你不會那麼輕易死掉——你的狀態棒過了頭，不是運氣太好，就是有什麼在幫助你。無論哪種可能，你都能撐一段時間。”
“那個……我能不能提前跑啊。”小皮爾咕嘟咽了口唾沫，“咱們都直接跑，你也不用特地來接我……”
他沒敢直接問“那要是你死了怎麼辦”。
“哦，你走不了的。”
黑暗中，那對金色的瞳孔猶如野獸。少年忒斯特在笑，眼中卻沒有笑意，“我會觸發這裡的一級防備魔咒，掃清危險前，這座教堂將完全封閉。”
皮爾張大嘴巴，“燒了這裡”和“完全封閉”合在一起，怎麼聽都不是什麼好話。他隻希望這個組合出現在烤餅爐窯，而不是邪.教據點。
一個不小心，他們豈不是要被活活燒死在這裡？！
“好吧，我承認，是有點風險。”少年忒斯特軟綿綿地抱怨，“可是我一個都不想放過嘛，隻能額外付出一點代價。”
說罷，少年忒斯特刺破手腕，鮮血瞬間淌過皮膚。哢的一聲，皮爾的牢籠自動敞開，遠處傳來石門轟隆挪動的聲音。
“跑。”少年忒斯特衝小皮爾說道。
少年的臉本該清秀漂亮，此刻他的五官卻扭曲起來，讓皮爾想到哈氣的野獸。
小皮爾嚇得打了個嗝，炮彈一般衝了出去——成年忒斯特和諾爾抓緊他的翅膀根，藏在黑油油的毛發下。
諾爾回過頭，他看著少年忒斯特舉起手腕，吟誦著古怪晦澀的咒文。空氣中的血腥味濃到嚇人，空氣仿佛突然間成了固體，地上漸漸蕩起黑紅的漩渦。
而在少年忒斯特的腳下，血泊逐漸積起。那些血液冒出騰騰白汽，化作他腳邊金紅的火光。忒斯特終於垂下血流不止的手，一步步朝出口走去，留下一串在黑暗中燃燒的腳印。
他右手還握著那個小小的金線團。
地板，空中，牆壁。畸形的漩渦融入陰影，朝地牢外黴菌般擴散。
漩渦深處，響起了遙遠的血肉擠壓聲。！