一家人心裡裝著事，剩下的飯吃的匆忙。 飯後奚承宜後院套上牛車，帶上侄子奚兆瑋去接周芸。 留了奚誠適在自家門口，等吃罷飯的民兵來彙合。 慧勝吃的比奚家的男人都多，李樂儀怕她吃不飽，又給她烙了張雞蛋餅。 飯後慧勝主動收拾了碗筷，拿到灶下來洗，李樂儀為免她在自家不自在，向來不阻止她出力做活的。 慧勝刷碗洗碗，她便將背簍裡的肉，都一一拿了出來，放在大木盆裡，砍了塊羊排，拿出兩隻雞兩隻兔，割了五斤的後腿肉。洗去上麵的鹽巴大料，隻等晚上做了，給出門歸來的人吃。剩下的穿了繩子掛在了後院的晾衣繩上，風乾醃製。 衛素行則早早地回了屋，坐在炕上，戴上老花鏡，拿起針線簍裡小衣，飛快地繡了起來。 她出身江南，善蘇繡；經曆過民國，舊式家庭長大，又受新思想衝擊，某些觀念保守某些觀念又過於開放。 手裡的小衣是給孫女做的，十三歲的大姑娘了，胸部發育，不亦在穿肚兜或大背心，該穿略有束力的小衣了。 她便選了細白棉布，用細竹絲做了杯型，填了棉花，繡了大朵的牡丹，做了胸衣。 隻剩下綴上帶子就好了。做了胸衣，她還想趁著半下午的時間，再做件同款的平底小褲，繡上片牡丹的葉子，隻等明天兩個孫子上山，連同她前兩天做好的睡衣一起帶給孫女。 奚士綸被孫女醒來後，一係列的變化，衝擊得心思不屬。坐在堂屋默默抽了袋旱煙，步履蹣跚著打開東廂的書房。 站在一方暗閣前，躊躇良久。 暗閣後麵的東西，先父離逝時，曾有交待，先祖遺命，奚家嫡女長成，渡過死劫，性情學識大變，家主開啟暗閣。 按在一方雕花凸起，書桌上的麵板移開，露出一本泛黃的線裝古書。 奚士綸將旱煙袋拐在身扣，在衣服上擦了擦手，探身拿出，書桌麵自動盒上，嚴絲合縫，不顯一絲痕跡。誰能想到一張書桌，它的桌麵會有古怪。 書麵灰藍發黃，上書奚氏族記，打開內頁，紙質綿軟泛黃，指尖虛撫過一行行正書小楷，心臟收縮狂跳，隻見其上記載：“奚氏第一十七代族長，奚長智記：生女奚晞，自幼癡傻，14歲秋月，閨樓跌落，三日後醒，神智俱全，眼神清明。 隨後發現，她不但有過目不忘之能，還善烹飪通醫理，琴棋書畫更是無一不精。 …… 後麵便是一長串的成就。 如：某年某月參加文彙，拔得書畫頭籌。 …… 某年某月，天災水禍後瘟疫橫行，奚晞獻上瘟疫方子，救萬民於水火，獲封‘縣主’。 …… 某年某月，江邊救下貴人。 於xx年，嫁入權貴之家。 …… 奚士綸手下再翻，奚氏第二十六代族長，奚明榜記：生女奚淑苓，自幼體弱多病。14歲夏至，受涼再次病危，兩日後燒退醒來，早前記憶全無，隻粗通文默，力大無窮。 xx年，兵荒馬亂，生計艱難，她進山打獵養家戶口。 …… xx年，外敵來侵，她女扮男裝，披甲組隊自衛反擊。 …… 從奚家莊前往青坪鎮的路上，中青少三代一十八人，老粗布褂子外鼓鼓囊囊地纏著寬布腰帶，打著綁腿，腳著或千層底布鞋或蹬著雙草鞋，分坐在三架騾車一架牛車上，個個神情戒備，麵容肅然。 近段時間鎮上鬨流匪，禍害到周邊地區，一路上行人不多，偶有也是七八個、十幾、二十幾個，紮堆成群地走。 遇到前後村的熟人，也多是寒暄兩聲，看向對方或帶或藏的家夥式，彼此交換個眼神，默契無言。 奚承宜架的牛車坐了奚紹奕、奚兆瑋、周芸和他叔伯兄弟，一車弱小被夾在了騾車中間。 奚兆瑋從家裡出來，臉上的那股興奮勁就沒消下去。 奚紹奕瞟了他一眼，又瞟了他一眼，不見反映，隻兀自在那傻樂。 胳膊肘對著他狠狠地拐了下，“傻笑個鬼啊！”沒見一車的沉悶氣氛，周嬸的眼晴還腫著呢，咋這麼沒眼色哩？ “唔……”奚兆瑋揉了揉被拐的胸口，對上周嬸看過來的目光，似才回過神，悻悻地扯了下嘴角。 “爺爺讓我和兆瑋，明天去山上看小妹。”完了又是嗨嗨笑了兩聲，“我都有96天沒見她了，不知她現在是胖了還是瘦了？有沒有長高？初中的知識學到哪了……等會兒到了鎮上，陪我去趟唐記，她喜歡吃唐記的爐果、桃酥、香妃酥、牛舌餅、長白糕。” 說著摸出自己裝錢的荷包，點了兩遍，覺得不夠，胳膊撞了下奚紹奕，“帶錢了沒，先借我點，回頭還你。” “沒有。”奚紹奕被他絮叨得有點不耐，欠身避了避，與他拉開了距離。 不明白一個丫頭片子，咋就被六房一個個的當成了寶。 奚家莊離青坪鎮，十裡多地，一個多小時車隊便進了鎮。 青坪鎮不大，一條南北通向的柏油路是國道，又是主街。國道兩側商店林立，附著後麵的民房鱗次櫛比。 醫院在南、學校在中、車站在北。 騾牛車架從東入鎮，所走道路正好經過學校。 奚承宜將奚兆瑋、奚紹奕連同三位民兵，在校門口放下。讓他們通知好奚家莊的學生老師，和在車站鎮上扛包挑貨開店打工的族人，於校門口集合，等他們辦完事來接，一起歸莊。 車架走到主街，四輛車分彆朝三個不同的方位駛去，五房奚呈繼帶著九房奚學望等人去了鐵匠鋪子。 奚承宜帶著兩名民兵拉著周芸等去了醫院。 奚誠適帶著剩餘的民兵駕了兩輛騾車，去了嚴家的棉布鋪子。 奚承宜架車一踏入主街，那種與往日不同的氛圍便撲麵而來，凝重肅穆，冷冷清清。 寥寥的行人，無不是手執家夥腳步匆忙，讓車上的諸人不約而同地想到抗日備戰時。 他們飛快地調整好坐姿，背靠背麵朝外而坐，雙目警惕的掃視著四周，手均按在腰間。 一刻鐘後，跟醫院的門衛打過招呼交了錢，牛車駛進院內，從門診前穿過，一左一右有兩條通向後麵住院部的路，奚承宜先走了右邊，剛繞過門洞，便見一輛急救車堵在那裡。 急救車要出來，他們就得退，奚承宜輕甩了下牛鞭，調轉了車頭繞至左邊門洞駛入。 無論是左門洞還是右門洞，門診後的院子都是相通的，右邊的急救車已走，他們見到的隻有地上的血液，瀝瀝噠噠間或成片成灘，一路往太平間而去。 那血液還很新鮮，想來人剛斷氣不久。 奚承宜隻當沒看見，趕著牛車一路到住院部門口才停。 周芸幾人先帶著東西下車，奚承宜架車到一旁牆根處的樹樁上栓牛，他們等在門口，目光不覺一眼一眼地往太平間的方向掃去。