薑言、奚兆燁趕到溪麵上橫懸的樹杆前，那鬆鼠已挪動到溪流的正上空。 隔著斷距離看去，小家夥的額頭和背還好，隻是受傷的腿卻因長時間的走動，青棉裡衣包紮的傷口已被血水滲透，看上去頗有些狼狽。 “哎喲！小家夥也不怕疼？”奚兆燁說著踏著樹杆走了上去，彎腰伸手去抱。 小家夥聞聲回頭，額頭上包紮的青布條隨風一個飄擺，糊在了它的臉上，遮了雙目。它慌亂而又誡備，弓著身子搖著頭連連後退。 後腳因受傷不便，情急之下一腳踏空，身子一歪朝樹杆下滑去。 奚兆燁心中一驚，“咚”的一聲單膝跪在樹杆上伸手去撈，鬆鼠小小頭顱、骨肉的身子從他手中滑過，蓬鬆的尾巴被他一把抓在了手裡。 俯身探頭，奚兆燁上身前傾的厲害，背上竹簍裡的藥材跟著往外躥出朝溪水裡掉去。 薑言疾步上前一手扣住他背後的竹簍朝上輕提，一手拿著藥鋤彎腰一勾，在成紮的藥材落水之前攔著朝上一挑，於空中往懷中一勾一帶，接了個滿懷。 輕籲了口氣，奚兆燁從樹杆上帶著鬆鼠爬起，麵對著小家夥的不停掙紮，伸手扯了下它的耳朵，張口訓道：“動什麼動！老實點！沒看剛才差點落水嗎？就你這一身的傷，見了水再發個炎，還能活命嗎？” “吱吱……”小家夥不顧背上也開始滲出血的傷口，隻管扭著頭看向身後的山林一陣狂叫，顯得萬分的焦急。 “心兒，你看它是想乾嘛？”奚兆燁幾欲抱不住它。 薑言想到了精神印記裡的那抹軍綠色身影，看向小家夥的目光帶了份打量。 小家夥莫不是家養的不成？ 可是幾次在慈念庵後山見它，完全沒有喂養的痕跡啊！ 一時想不明白，精神力也已將儘，薑言沒了探尋的心思，隻朝奚兆燁搖了搖頭。 兩人一鼠踩著樹杆過了對岸。 取下背後的竹簍，放置溪水一旁，薑言將懷中的藥材，重新放進奚兆燁的竹簍裡，拿著藥鋤的手一指回身處的葦叢：“哥哥留在這裡幫它處理傷口，我去捉隻野鴨回去燉湯。” 奚兆燁跟著看了看百米外葦叢裡閃過的鴨影，“行！小心點快去快回！” 這片葦叢有舊年割過的痕跡，新長的葦子剛到薑言的大腿，還掩不住成年野鴨的身形。 薑言帶有袖弩，她也不多要，隻選中聚集在一起的三隻，弩箭連發，不待野鴨驚飛便倒在了葦叢裡。 穿過細葦，薑言拎起它們的翅膀，丟在葦叢外的草地上。 春季是繁殖的季節，薑言對幼鴨沒有興趣，倒是喜吃家中老太太醃製的鹹鴨蛋。 鹹度適中、顏色細而油多、含在嘴裡鮮香可口，可惜的舊年存貨已是不多。 葦叢裡趟過一遍，薑言挑著新鮮的撿拾了三十個。 鴨蛋用大葉子分包了，塞進了兩個竹簍裡，用上麵的草藥一蓋，什麼也看不出來。 薑言射殺的野鴨又大又肥，這個季節的村民一個月也不嘗一回肉味，拎在手裡太過紮眼。 六房家裡地多，柴火堆得燒不完，打柴什麼的有些假。還好家裡喂了牛和幾隻雞，倒是可以扯些草回去。 野鴨捆在草裡，被薑言和奚兆燁合抬著出了山。 一路上顧及著奚兆燁懷裡掙紮的鬆鼠，兩人走得不快，到了莊牆北門，已是傍晚時分，天色漸漸地暗了下來，四野的霧帶著地表的濕氣升騰而起，於空中沉浮。 遠遠地望著村口聚集的人群，兄妹兩雙雙就是腳步一頓。 “哥！我咋看到李施主的身影了呢？”薑言眨了眨眼，望著撒腿跑來的人影，可不就是她。 “嗯，不但有李姨還有奚曦、虎牙他娘、張嬸。”奚兆燁困惑地看著朝這走來的人群，該做飯了，一個個的不會是專門在此等他們兄妹的吧！ “我們換道還來得及嗎？”薑言輕喃。 “不管是走村後、還是穿街而行，村口這裡都是必經之路。除非我們一開始進莊門時，直接繞南或繞北而行。”不過現在說什麼都晚了，沒見人都跑近了。 “心兒！你真進山了！”李音看著薑言手裡抬的身後背的，驚呼一聲張著胳膊就撲了上來，“可有傷著碰著？你這孩子咋這麼不聽話呢？山裡是你能去的嗎？” 薑言縮著身子往後退了又退，不得已放下和奚兆燁合抬的青草，往他身後躲，她不喜與不熟的人身體接觸。 李音又哪裡會輕言放棄。 上午兩兄妹從她眼皮子下走後，她連手裡的衣服都沒心洗了，胡亂地收進木盆讓人幫著稍回家。 她自己尋著兩人前行的方向，一路追到了北門口。因為沒有族長的手令，自然是被攔在了門內。 一整天下來，她魂不守舍、心神不安地等在村口，好不容易等回了人，“這是什麼？草……你弄草乾嘛？要喂牛嗎？喂牛有麥杆麥麩就行了，哪用得你專門上山打草，六房的牛得主貴啊！可憐的心兒……” 薑言被她扯著身後的背簍哭嚎，臉色難看，說話自然沒有好氣，“沒看見我背的是草藥嗎？” “妹妹怎麼說話呢？”奚曦喘著氣過來，伸手攙扶住李音的胳膊，看向薑言溫言道：“李嬸口裡句句是對妹妹的心疼，妹妹黑著臉惡聲惡氣是哪裡的道理？” “妹妹說話不過大聲了點，怎麼就惡聲惡氣了？”奚兆燁擰眉看向奚曦，怎麼一說話就這麼不中聽呢。 薑言伸手扯住奚兆燁的袖子，將他往身後拽了拽，不讓他參進女人的口舌裡，掃視了眼趕來的周芸、張圓，對李音和奚曦道：“村裡十幾個傷員等著用藥，我和哥哥辛苦采來，不說要讓人心存感謝。也不能見麵又哭又嚎，外加指責吧！” “心兒，我……我沒有……我就是心疼……” 不管李音的言語、態度有多出格，又累又渴又餓的薑言都無心探尋，也不想陪著她在這裡折騰，直接打斷她的話，“李施主心疼莊裡的傷員，我懂！六房也懂！我們自會儘力購置或采摘藥材，不讓大家斷藥。” “妹妹是不是誤會了什麼？我們四人等在這裡，不過是聽李嬸說你和兆燁哥進山了，心中擔心吧了！怎麼到了妹妹嘴裡倒像是我們不知感恩，對六房一家多有怨恨似的。”奚曦一雙帶笑的眼睛，浸滿了水，好似隻需輕輕一晃，就流淌下來。