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溫家最遠的鋪麵在夔京東郊城外的閉水鎮,這間鋪麵雖不大,生意卻格外好,因的這裡地勢高,常年缺水,糧產並不豐碩。
是以,這裡的農戶改地他種,將漫山遍野的農田改成了藥田,種滿了耐旱易活的黃岑,平日裡自家吃的糧食,也都從糧店裡買。
溫玉彥到夔京兩月,生意便有了起色,又為改弊之事忙得頭腳倒懸,無暇東顧,便請了溫玉容幫忙,令張管事從旁協理,助溫玉容一臂之力。
早先處置了貴大一乾人等,這風聲早已傳開,溫家其他的鋪麵管事聞風收手,將手腳洗的乾乾淨淨,叫人無可指摘。
溫玉容和張管事在閉水鎮的鋪麵裡待了半日,都沒有瞧出什麼不妥來,便在午後動身,趕往城內。
早起出門時,天氣本是萬裡晴好,不過半日的功夫,天上的雲便打著旋兒,糾糾纏纏的聚在了一起,壓成了厚厚的一片。
馬車裡悶的緊,晴翠便將兩側的篦簾卷起。
溫玉容望了一眼發黑的天際,餘光看見張管事滿目愁容,便問道:“張管事,何故愁眉緊鎖?”
張管事倒也坦誠,直言道:“四姑娘,您不覺得這閉水鎮的鋪麵有問題嗎?”
“有何問題?”溫玉容反問。
這一問,張管事眉頭便鎖的更緊了,他搖著頭:“老奴也看不出什麼問題……”
溫玉容淺笑:“既看不出,那你又何須發愁呢?”
“可四姑娘,貴大在這裡盤踞多年,上通下氣,老奴不信他們能如此乾淨。”
“既要肅清積弊,也不能一棍子打死,要給人改過自新的機會,若是再犯,便可依規處置,裡外自無怨言。”
“若是再犯,那可又要損失不少銀錢呢……”
此言一出,溫玉容不禁笑出了聲:“張管事不愧是父親信任之人,果真是忠心耿耿,一心為了溫家。”
張管事聞言,麵上倒多出幾分靦腆來:“老奴不敢擔四姑娘的誇獎,老奴生來便是溫家人,老爺太太待我不薄,老奴自當粉身以報。”
溫玉容誠服點頭,片刻後複又說道:“浪子回頭金不換,若是冒著損失幾兩薄銀的風險,能換來幾顆如同張管事這般的赤誠之心,豈不大善?”
張管事原本還麵覆愁容,一聽這話,眼中愁色儘數散去,望著馬車上那不過碧玉之年的少女,心中滿是敬佩。
溫家馬車從東陽門進城,沿著華淩江南畔的通都大道行了小半個時辰,轉而向南,又行了不過一刻鐘,馬車就壞在了路上。
“怎麼壞了?”
張管事問駕車的小廝。
天氣本就悶熱,小廝更是急出了滿頭的汗。
“車軸上的鉚釘鬆了,卡死了軸環。”
小廝從車底鑽出來,憋得滿臉通紅。
“那修好得多久?”張管事抬頭望了望黑壓壓的天,略顯擔憂,“眼看就要下大雨了。”
“車輪卡的死,少說也得半個時辰。”小廝說著,連連作揖。
“那怎麼成?咱們姑娘金尊玉貴,怎麼能在這裡受瓢潑大雨?”張管事也急道。
溫玉容見眾人著急,於是和晴翠一起下車。
“事已至此,急也無用,我和晴翠去附近轉轉,半個時辰後再回來,若是下雨了我們就到茶樓飯館先避避。”溫玉容語聲漸錯,不急不緩。
張管事聞言,連連點頭道:“如此也好。”
說罷,晴翠便扶著溫玉容往最近的青石橋上走,剛走兩步,溫玉容又停下腳步,轉過身對張管事等一行人說道:“若是雨下的大了,各位可要就近避雨,萬勿著涼,又累了身子。”
眾人聽了,紛紛作揖稱是。
不比貫通夔京東西的華淩江那般氣派恢宏,城內的鵝腸細流蜿蜒密布,縱橫交錯,河邊白牆鱗次櫛比,頗有些江南水鄉的風韻。
路過一賣蓮蓬的老嫗,晴翠忍不住買了幾個,主仆二人一路剝一路吃,好不愜意。
“姑娘快看,那兒有一呆子!”
晴翠一手舉著一朵已經剝了一半的蓮蓬,一手指向不遠處的畫攤子笑道。