而現在，威克站在門外的角落，一個不起眼的位置，眼神複雜地觀看儀式。
他知道王女在邊境立下了不少戰功，但從未像今天這樣完整地聽過，那種堪稱震撼的衝擊，讓他一時失語。
威克也聽過王太子成人禮上的宣讀，在阿赫特的天空與風之神廟中，身穿華貴長袍的大祭司向所有觀禮者宣告王太子的成就。
沒人能否認王太子的優秀。
他是王認定的繼承人，眾多官員也承認他的身份，大宰相更是看好他。
在王太子身後，有數不勝數的幕僚和武衛，他有無數助力，遠非被自幼流放到卡迭拉的王女所能及。
可是為什麼，最終展現在成人禮宣讀中的成就會有這樣的差距？
是啊，那是戰場，在戰場上所能力下的功績當然比在安逸的王城多，可問題是，王室貴族們幾乎不會將未成年的孩子送到邊境。
戰場不是兒戲，生死之際沒有哪個親衛能真正靠得住，讓還沒長成的晚輩過去，就是在讓他們送死。
這樣的差彆……
威克有些動搖。
不能輕易做出決定，在王室之爭中，領袖自身的實力其實沒那麼重要，主要看他們的支持者，看現在王座上坐著的那個人的意思。
在這方麵，王女是無論如何也不可能有勝算的，除非她打算直接發動叛亂，靠著邊境兵力取勝——可是邊境將領也不一定會聽她的啊！
威克皺起眉頭，剛想嘲笑自己忽然冒出來的念頭，又忽然想起在瓦什城，王女對待擁有一半奴隸血統的科帕爾是怎樣的態度。
那些在外界刻意表現的冷淡沒有騙過威克的眼睛，他可以肯定，前任瓦什城主的意外身亡絕對是因為這兩人的算計。
就算被商人名正言順地看管，威克總還是有機會放出信鴿，但不知出於什麼心態，他沒有將這件事寫在寄給霍斯特的密信裡。
威克抬手碰了碰脖子後麵的傷疤。
這塊傷疤是他自己造成的，為了遮掩洗不去的奴隸烙印，也因為這個，他在先王和霍斯特手下都遭受過無儘的冷遇。
應該作出選擇嗎？
正思索間，威克眼神一轉，猛然發現商隊主人正笑眯眯地望著這邊。
每次他想為了任務做些什麼的時候，就會收到這種眼神，後續可想而知，沒一次成功。
這次他真沒打算使壞！
威克咬牙切齒，再將目光轉回祭神室時，儀式已經接近尾聲。
洛荼斯以一首獻給伊祿河女神的讚歌為儀式收尾。
由於歌頌自己著實有點羞恥，她的語速稍有加快，還因此收獲了艾琉伊爾看透事實、意味深長的目光。
成人禮結束，兩人待在神廟處理了一下後續事宜，才漫步返回住處。
途中經過這座城裡的劇院，說是劇院，其實和太陽神之城裡那座露天劇院完全不是一種東西，嚴格意義上隻能算戲劇台子。
洛荼斯向那邊看了一眼，悄然收回視線。
回到住處，艾琉伊爾想到要各自回房，腳步不由地慢了下來。
洛荼斯沒有察覺，說：“來我這裡。”
艾琉伊爾雙眸微微睜大，但很快反應過來，笑道：“是我的禮物嗎？”
“對，它們很適合你。”
洛荼斯從櫃中拿出兩個烏木盒。
兩個盒子並不一樣大，從大小寬細上，也能大致猜出裡麵裝的是什麼。
像現代包裝禮物那樣，淺金色緞帶包裹長盒，在正麵打了個蝴蝶結。
艾琉伊爾垂眸望著這份——或者說兩份禮物，嘴角忽然抿了一下。
洛荼斯教她：“捏住這裡，扯一下就好。”
“……嗯。”
解開緞帶，打開烏木盒。
嶄新的長弓與劍展現在艾琉伊爾眼前。
“是我拜托一位朋友鍛造的，在人間，不會有比它們更適合你的兵器。”
洛荼斯轉述烈火女神的話，見王女一動不動地注視著弓與劍，便微笑著問：“你喜歡嗎？”
艾琉伊爾伸手撫上散發著瑩潤木質光澤的弓身，利劍鋒銳的寒光映入金眸。
“我不想對您道謝，洛荼斯。”她清晰地笑了，“但是，從今往後我用它們得到的所有榮耀，都將冠以您的名字。”
洛荼斯頓了頓，突然半側過臉，開玩笑似的說：“難道今天之前的榮耀，就不是獻給我的嗎？”
“這不一樣。”
“哪裡不一樣？”
艾琉伊爾傾身，輕而快地給了神靈一個擁抱。
“我成年了，所以不同。”