王女頭也不回：“按照慣例，商隊入城最好立刻找地方落腳，不讓運載著貨物的馬車在外擾亂城中秩序。”
官吏茫然四望，目之所及，一個路過行人的影子都沒有。
這種天氣哪來的人讓商隊擾亂？
騎著高頭大馬的商隊主人走在隊伍中間，對官吏笑眯眯地致意：
“天氣惡劣，商隊總不好上門打擾，城主派你來引路的好意，我們就收下了，有機會再表達感謝。”
官吏：“……”
他扭頭看了眼城主府大門。
問題來了，現在應該怎麼交差？
艾琉伊爾再次拾起普通護衛的身份，免去拜訪城主的慣例。
遠遠望見嚴絲合縫的府門，就知道對方不懷好意，對於這種家夥，還有什麼必要維持表麵的客套。
至於要在哪裡落腳——
進入貴族富商們聚居的城區，王女的名號就又自動裝備，艾琉伊爾領著親衛與商隊，途徑兩側圍牆高砌的宅院，一路來到道路儘頭。
隆起的山坡下，一座帶有園林的行宮赫然在目。
作為距離阿赫特最近的主城，這座城池可謂是曆代王巡視的重中之重，當然也修建起了王室的行宮。
王女要住自家行宮，城主再怎麼拿腔拿調，也是不可能攔下的。
行宮麵積頗大，讓一個商隊落腳綽綽有餘。
哪怕王室已經許久沒有來過，留守在這裡的女侍與奴隸也會時常打理，對於眾人而言，完全可以直接入住。
栽種在園林裡的常青樹種被修剪得整整齊齊，抖掉上麵覆蓋的積雪，其下的枝葉依然蒼翠欲滴。
艾琉伊爾已經過了之前觸景生情的階段，隻抬頭看了眼庭院之中最高的那棵老樹，就邁步走進行宮。
守在這裡的女侍長得到消息，匆匆來到門廳處迎接。
在看到王女掀下兜帽，黑發披散，用明亮的金色眼眸投來不動聲色的打量時，女侍長深吸口氣，垂頭行禮，聲音裡帶著不明顯的顫抖。
“殿下，請隨我來。”
行宮裡的侍從行動起來，在極短的時間裡打掃出可以供主人和來客居住的房間，幾名侍從站在走廊裡，左右看看，為究竟該打掃哪間給王女犯了難。
“這有什麼好猶豫的？”女侍長斥責道，“將主殿清掃乾淨。”
拎著水桶的女侍遲疑道：“可是主殿是隻有王到來，才能夠……”
“這是王女殿下，殿下上次來臨時就住在主殿，這次也該一樣。聽明白了嗎？”
女侍一個激靈，立刻點頭。
在商隊眾人的注視下，這座行宮逐漸活了過來，就好像一座荒廢已久的城池，在眼前重煥生機。
當一切安頓好，女侍長站在王女身後，恭敬道：“您還有什麼吩咐？”
“為什麼要清理主殿？”
“隻有您才有資格住在這裡。”女侍長毫不遲疑，“城主大人離開前這麼說，我們也這麼認為。”
新任城主不可能說出這種話，隻有老城主。
艾琉伊爾沉默片刻，頷首，抬步要走向殿內，女侍長卻小心翼翼道：“殿下，我是否可以知道，您身邊這位是——？”
洛荼斯聞聲回首，目光和緩。
不等艾琉伊爾接話，她已經平淡地開口：“我是殿下的老師。”
老師？
女侍長嘴唇動了動，神情流露出茫然，忽然回憶起八年前，老城主“病逝”前一天秘密前來行宮時，對她說過的話。
“庫爾妲，殿下總有一天會回來，我已經注定不能等到那時候了，但請你留下來，無論發生什麼，都請你留在這裡。”
“……本來還以為能聽到那孩子叫我一聲老師的，真遺憾啊。”
女侍長深深低下頭，低垂的餘光裡，看到那兩人轉身走向殿內的身影。
漆黑長靴與白色足帶交纏的銀鞋，步調竟然很一致，在白石地板上發出清晰的聲響，漸行漸遠。
“這樣也好。”
她說，聲音低不可聞。
作者有話要說：洛荼斯：你的學生我接手了，謝謝。
早已從死神手裡輪回的老城主：等等？？？
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