供奉按曜日的順序進行，當霍斯特站在河流女神的神像麵前時，洛荼斯聽到王女低低地罵了句什麼，大致意思是……
“這種虛偽的家夥他也配？”
洛荼斯嘴角不由得染上笑意，她微微抬首，看向自己的神像。
這尊神像比真人高大，再加上底部的基座，垂下的手差不多能和霍斯特的頭頂持平。
衣飾和象征物都與其他城池的神像大同小異，隻有那張數百年前由雕刻家塑造出來的麵容，和洛荼斯本神不能說非常相像，隻能說毫不相乾。
唯一的相似點，就是那清冷寧和的神情。
洛荼斯：“……”
她忽然覺得，如果在這裡變回本尊的模樣，再摘掉雪荼之類標誌性的飾物，恐怕阿赫特城裡沒人能把她和伊祿河女神聯係在一起。
艾琉伊爾也看著神像。
在某個瞬間，她想起很久之前自己曾躲在這尊雕像背後，悠然吃著無花果，躲避貴族女孩們學的豎琴課。
神廟樂師找遍了這一塊地方，都沒人想到王女會躲在這裡。
這不失為一件值得分享的趣事，但艾琉伊爾側過臉，才反應過來她儘量不提起年幼時的事，已經有一陣子了。
洛荼斯投來帶有詢問意味的目光。
艾琉伊爾頓了頓，耳語道：“您好久都沒有用本體來看我了。”
事實上，待在你身邊的一直是本體。
洛荼斯默然片刻：“那就入……”夢。
艾琉伊爾飛速移開視線，裝作無事發生。
入夢？
夢境這樣最容易透露出心中暗念的地方，在真正有把握之前，當然要能避則避。
洛荼斯啼笑皆非，也就任由她將這件事揭了過去。
祭祀儀式結束，在場眾人紛紛上前，向各自信仰的主神獻上花束。
隻在冬季盛開的花，用常青藤枝捆紮起來，就是最適合造物日的祭品。
艾琉伊爾將花束放在河流女神神像麵前，眸光掃過，確認所有花束裡自己送的最新鮮飽滿，花葉漂亮。
她暗自點了點頭，向神像行過禮後，轉向洛荼斯：“我們走吧。”
“接下來，該去王宮。”
這時是下午，日輪離西方地平線還有一截距離，王宮宴廳就已經為即將到來的晚宴做好了準備。
隻有寥寥幾人的廳內。
提前趕回王宮的霍斯特換下了祭祀時繁複的禮袍，天生正直剛毅的臉上掛著笑容，眼底卻頗為不耐煩。
在他麵前，幾名身穿大臣製袍的老者目光炯炯。
他們大多頭發花白，年紀最輕的也比霍斯特大一輪，隻看服飾和表情，就能看出一股固執守舊的勁兒。
對霍斯特來說，頑固派的老者是王城權力係統中最難纏的一部分人，他們年長、固執、不好騙，關鍵是還有實際權力——這些老頑固都出身勢力強盛的貴族。
“陛下，這可是我們商量好的，您不會反悔吧。”
其中一名老者眯著眼，神態狐疑。
霍斯特哈哈一笑：“我從不出爾反爾，更何況這對我們也是一件好事，又怎麼會把它往外推。難道閣下不信我？”
老者也笑：“陛下說的話，我等怎麼敢質疑。不過，這事王太子殿下知道嗎？”
“今晚就知道了。”霍斯特表情不變。
老者似有不讚同，但宴會廳之外響起零散的腳步聲，正是剛趕到的一批赴宴者。
幾名老者交換視線，各自走到安排好的坐席處，等待霍斯特交出的答案。
沒過多久，宴廳便坐滿了人。
洛荼斯與王女的位置在右側第一位，扭頭往上看是霍斯特，隔著寬闊的歌舞場地，正對麵就是羅穆爾。
這樣的座席安排，但凡王女心理素質稍差些，就很容易在宴席上食不下咽，味同嚼蠟。
洛荼斯瞥了艾琉伊爾一眼。
後者神態自若，舉動自然，看霍斯特父子的表情和看頑固派時一致——毫無波瀾，是看空氣的眼神。
她等著霍斯特開腔。
果不其然，宴會進行到一半，在樂師舞女退場的間隙，霍斯特清了清嗓子。
“艾琉伊爾，我記得你成年了，對嗎？”
王女：“是的。”
“像你這個年紀的女孩子，大都訂了婚。”霍斯特感傷道，“可惜王兄已經不在了，沒法為你張羅，我作為叔父，也該擔起這個責任。”
“——我的兒子羅穆爾，到現在也沒有婚配，他母親一直在為這事憂心，我想是時候讓她放心了。”
“你覺得，羅穆爾怎麼樣？”
洛荼斯倏然抬首，眸中凝起冰霜。
桌席之下，她的指尖不自覺捏緊。