這般想著，洛寧已到前麵開道，宮車漸漸走得快起來，毓坤隱隱望見遠處道旁立著許多杆子，上麵掛著一排排燈籠，風一過，揚起地上的細沙，血腥氣撲麵。然到近前毓坤才發覺，這哪是燈籠，分明是剛砍下的人頭，披頭散發，五官猙獰，濃腥的鮮血順杆流下，淌在沙土裡。其中有張麵孔有些熟悉，細看正是刑部左侍郎史思翰，而這麼長一排，自然全是他的親族。
猛然見這情景，毓坤全身血液凝滯，胸中翻湧。跌回車中，她禁不住撕心裂肺咳了起來。很快有盞茶遞在她麵前，毓坤抬眸見竟是藍軒，手一揮將他推開了。藍軒也未惱，沉靜撥著香爐中的白檀。
毓坤蒼白著麵孔望他，但見他握著香箸的手生得極好看，骨肉亭勻，修長的指一撥，便有馥鬱的香氣漫上來。然而就在這雙手上，扼殺了多少性命，又沾染了多少鮮血。
究竟是怎樣冷血，才能做到殺了這麼些人也無動於衷，毓坤冷冷望著他道：“便是燃再多香，壓得住無辜之人的血氣麼？”
仿佛定要觸怒他似的，毓坤言語間絲毫不留情麵。藍軒望了她一眼道：“無辜？何其無辜。”
毓坤瞪著他道：“一人犯事一人當，難道整個宗族都合該枉死？”
藍軒淡淡道：“難道這些人食得便不是罪犯的俸祿，子孫得以讀書做官便不是蔭得罪犯的官爵，世間又哪有全然無辜之人。”
一時難以反駁，毓坤壓著怒意道：“即便如此，也應量罪定刑，如此一概斬殺，難道天底下便沒了王法。”
藍軒擲了香箸道：“這天底下，原本便沒有王法。”
一口氣滯在胸中，毓坤漲紅麵孔望他，外麵忽然一陣喧嘩，有個聲音竭力嘶吼道：“放開我。”
毓坤下意識向外望，見一個十三四歲的少年被兩個壯漢壓在道旁，雙手反剪，整張臉被壓在染血的沙土裡，卻仍不放棄地死命掙紮。
藍軒命宮車停下，洛寧走上前，隔窗稟道：“是史思翰的兒子，因未成年，免死流放，今日在台下觀刑，未想到竟叫他鬆了綁繩，說是要給父親收屍。”
依律，處斬的犯人暴屍三日，之後首級由宛平縣領走，而屍身由大興縣領走，是要死無全屍的道理。毓坤未想到史思翰的兒子得了機會不逃，反回來收屍，倒很有骨氣。
她十分擔心藍軒要處死這少年，欲出言阻攔，卻沒想到竟聽他道：“放了他罷。”
洛寧恭謹道：“是。”
身上驀然而輕，那少年不可置信直起身，蹙眉望著道旁的宮車，毓坤知道他並不認識藍軒，也不明白他同這事有什麼關係。
藍軒輕聲道：“你父親的案子是我辦的，日後若要報仇，需得找我。”
少年聞言雙目發紅，起身便衝上來，卻再次被狠狠按倒在地，他喘著粗氣，赤紅雙目道：“作弄人有什麼意思，有本事你現在便殺了我！”
藍軒居高臨下望著他道：“你也是個小小男子漢，需得知道，死是這世間最簡單的事，活卻難得多。然隻要活著就有希望，死了，便什麼也沒有了。”
說罷他抬起手，宮車重又動了起來，毓坤瞧那少年抹了把臉上的血淚，愣愣望著車輪揚起的塵埃，單薄的身影逐漸消失在風裡。
很快出了阜成門，宮車轉而向南。已到京郊，車窗外一片鬱鬱蔥蔥，燕飛蟲鳴，雖悶熱似要下雨，卻不複方才的肅殺。毓坤心中沉得很，望著兀自看書的藍軒，方覺一點兒也看不懂他。
“年十五，以罪入內廷……”毓坤怔怔想著曾讀到過的，關於他生平的寥寥幾句話。說起來那時，他也不過和那少年一般年紀。
她忽然想問問他，當年究竟遇到什麼事，卻不知該如何開口，藍軒也仿佛對她失了興趣，兩人誰都沒有說話。好在不久便到了宛平縣城，知縣並縣丞主薄等人早已候在道旁，跪了兩列，迎候太子下車。
第一次接駕，宛平知縣誠惶誠恐，特意備下酒席。毓坤卻一點吃不下，勉強用了半碗素麵，悄悄瞧一眼藍軒，見他神色如常，恪守食不言的規矩，午膳後便命啟程，也不多擾民。
這般教養，怕也曾有極好的出身，卻不知為何竟沒怎麼讀過書。
神機營駐地在宛平縣郊，四麵環山。距大營尚有二裡時毓坤便聽到震聲隆隆，值營的參將拔起吊橋，引她與藍軒一行上了營中的城樓。站在高高的城牆上向下望，毓坤但見蜿蜒的護城河畔聳著數十尊火炮。碉樓上的旗手一揮，火力齊發，立在岸邊的石堆便被炸得粉碎，火焰衝天，壯觀非常。
毓坤心中震撼，卻見滾滾濃煙中藍軒波瀾不驚。身旁的參將道：“監軍大人請看，這便是從夷人處繳獲的佛郎機炮。”說罷便有八人將一挺火炮抬上來。藍軒撫著尚有餘溫的炮身，微笑道：“這佛郎機炮雖好，卻並非今日的主角罷。”
那姓張的參將也笑：“果然什麼都瞞不過大人。”他立在城樓上擊了擊掌，便有兵士將方才那數十尊火炮撤去，又推出一輛車來。
毓坤瞧見那車上也架著尊大炮，口徑是先前兩倍有餘，被推著對準岸邊的另一簇石堆，張參將將手中旗幟一揮，轟隆一聲，石堆應聲炸開，震得城牆微微顫動。
這一發炮竟頂先前十發，毓坤驚訝極了，見張參將麵露驕色道：“這便是工部軍器局新造的大炮，不僅威力巨大，且可連發三次再填火|藥，裝在戰車之上還能靈活轉向，實是件利器。
毓坤好奇道：“這炮又叫什麼名兒？”
張參將道：“剛剛運回來，還未得名，正欲請監軍大人示下。”