臨近盆地西入口彎曲狹窄的道路之上，一支千餘人的土匪隊伍正向盆地內趕來，隊伍前方由幾十名騎馬的悍匪帶領，後麵由一百多精銳土匪壓陣，中間是七八百衣衫襤褸，手拿各種奇形怪狀武器的嘍囉兵，正是清風寨的一眾土匪。
大寨主笑麵虎騎著一匹花馬跟在後麵的壓陣隊伍之中，看著前麵亂亂哄哄，行動緩慢的嘍囉兵們，心裡又急又氣，卻是無可奈何。
這次聯合攻打楊家莊，事前計議，幾個山寨各有分工。
楊家莊寨牆高大，易守難攻，率先攻城的山寨必然損失巨大，沒人願意用手下精銳的命去替他人開路，於是商定先用嘍囉兵攻城，死了省飯錢，活下來的為當家的們繼續賣命賺錢。
清風寨最近裹挾了一大批流民當做嘍囉兵，正好用來消耗楊家莊的士氣與實力，不管能不能攻下莊子，都算清風寨投下的一份本錢。
本來約定的是今日早晨在楊家莊外彙合，可這些嘍囉們多數都是雀蒙眼，夜路根本走不了，白日行軍也是亂糟糟的瞎跑，體力也不行，速度根本就上不來。
倘若因為自己耽誤了時機，導致這次行動失敗，東家許下的酬勞就要泡湯，想著白花花的銀子就要飛走，不由得心中火起，大聲嗬斥眾匪加快速度，可是欲速則不達，一陣騷動之後，又恢複成了老樣子，氣得笑麵虎牙根直癢。
此次攻打楊家莊，那未曾露麵的東家出了大本錢，承諾了重利，又有白眼狼從中斡旋，才請動鎮三山、笑麵虎、鐵羅漢、獨眼龍、白眼狼五家人馬聯合出手，這位東家似乎對楊家莊的情況非常熟悉，選擇在楊家莊最空虛的時候下手不說，連哨探藏身的位置和人數都一清二楚，謀劃得也頗為詳儘。
白眼狼手下的大盜們負責拔除楊家莊在外的哨探。
笑麵虎的清風寨負責打頭陣，用嘍囉兵消耗楊家莊的實力與士氣。
鎮三山的三山寨負責主攻，了空和獨眼龍作為輔助。
攻擊計劃安排得清清楚楚，這幾個土匪頭子哪見過這個！都說這後麵定有高人相助，一定能拿下楊家莊，笑麵虎向來謹慎多疑，隻因知曉了這無懈可擊的計劃，才被忽悠著參與了這次買賣。
笑麵虎曾來過此地數次，對此處頗為熟悉，觀看道路兩旁的山石樹木，知道離目的地已經不遠，於是更加催促眾人前進。
又轉過一個彎，眼前道路漸寬，呈現出一個喇叭口樣的形狀，出了這個喇叭口就是盆地裡麵了，左轉不遠就是楊家莊。
大家約定在前方路口之外，正對楊家莊的一塊空地上集合。
想到片刻之後就可以與其他三寨人馬彙合，急忙催促眾匪快走。但想到鎮三山那囂張跋扈的嘴臉，心中又不由得一陣煩躁，可是看在銀子的麵子上，又不得不同他合夥。
這時卻見一夥人馬狼狽地逃竄過來，舉目遠望，後方逃來的人馬更是絡繹不絕，無論是騎馬的還是步行的，一個個都是衣衫不整，滿臉驚慌之色。
這山間道路本就狹窄異常，如今兩方人馬相向而行，頓時擠作一團，一方要進，一方要出，各自舉起刀槍，眼看就要火拚。
這時逃來眾匪中一人忽然高呼：“前方是清風寨的朋友嗎？李大當家可在此處？”
清風寨一名開路的悍匪答道：“正是清風寨的好漢在此！你是何人？找我們寨主有什麼事？”
那人道：“我是三山寨的劉二，有事稟報。”
笑麵虎聽得前方稟報，派人將劉二叫到近前問道：“你是鎮三山的手下嗎？你等為何如此狼狽？你認得我嗎？你們大當家呢？”
笑麵虎心中焦急疑慮，將心中疑惑一連串地問了出來。
劉二：“回李大當家的話，年前您老到山中做客，小的見過您老。”
笑麵虎：“你們大當家的在哪？”又指了指身前逃來的眾匪道：“這是怎麼回事？”
劉二哭道：“回大當家的話，俺們大當家叫人給殺了！二當家也沒了！還有那假和尚了空也被殺了！咱們三寨人馬都被殺散，都朝這邊逃來了。”
笑麵虎大驚道：“什麼？幾位當家的都死了！對方有多少人？”
這笑麵虎麵善心狠，狡詐異常，聽聞三山寨兩位頭領都死了，已起了收攏其匪眾，占其山寨的心思，隻是不知前方狀況，無法安排下一步的行動，一邊安排手下收攏逃散而來的匪眾，一邊笑眯眯地向劉二打聽今日楊家莊外發生的事情。
當聽到對方隻有二十來人時，不由得驚問道：“不到二十人，殺散你們近兩千人？還乾掉了幾位當家的？你當我是傻子嗎？”
劉二：“小的不敢欺騙大當家的！所說都是實情！”
笑麵虎：“還說沒騙我！對手是西楚霸王在世，還是關二爺下凡？就算是李存孝、王彥章複生，也不過如此吧？”
這笑麵虎平時最愛聽說書先生講話本，算是土匪中少有的文化人，倒還記得幾位猛將英雄的名號。
劉二賭誓發願，再三述說，笑麵虎還是疑惑不信，又叫來幾個逃散來的土匪詢問，見幾人眾口一詞，笑麵虎才漸漸相信，繼續詢問詳細經過，幾人七嘴八舌地回答。
笑麵虎越聽心中越是驚懼：單槍匹馬率十八騎，殺退近兩千人馬！陣斬數位山寨頭領，殺傷匪眾無數，這是人能乾成的事嗎！他楊家什麼時候出了個這麼厲害的人物！這是楊再興複生了嗎！
當年楊再興跟隨嶽飛抗金，當真稱得上勇猛無敵。
郾城之戰單槍匹馬衝進金軍大營，欲斬金兀術於萬馬軍中，被金軍圍困後，又殺傷金軍數百人，身被數十創，突圍而出。
血戰小商橋，率三百人斬殺金軍二千，馬陷泥中，力儘而亡，金人焚燒其屍體，得箭鏃二升，英烈勇猛之名，至今天下傳頌。
但楊再興與此處楊家隻是同姓，卻不是同宗，這一點笑麵虎卻是不知，反正他們都是姓楊，暫且就算作一家人吧。
笑麵虎看著手下收攏敗軍，沉吟不語，心中盤算利弊，思索著是進還是退，卻突然轉馬回到隊伍之中，調動人馬擋在自己身前。
卻是因為忽然想起一事，方才聽眾人講述，對頭那二十餘人個個弓馬騎射俱佳，攻勢淩厲迅捷，尤其是領頭的小將，更是神箭無敵，箭無虛發，專挑對方領頭的首腦下黑手，一擊必中，鎮三山就是死於此人箭下，自己立馬在陣前，若是對方突然殺來，自己不就成了活靶子嗎！
眼見前方潰逃而來的人馬越來越多，手下悍匪人數不多，已經彈壓不住，眼見就要衝亂己方人馬，連忙又將壓陣的匪徒派出去百餘人擋在陣前，隻將數十個心腹悍匪留在身邊。
逃來的匪眾互不統屬，亂哄哄地隻知道逃命，笑麵虎的部下費了好大的勁也難以收攏歸置，自己隊伍中間的嘍囉兵都是裹挾來的未經戰陣的流民，見此亂象也紛紛騷動起來，人喊馬嘶，哭爹喊娘之聲不絕於耳，雙方數千人擠在這狹窄逼仄的通道中亂作一團。
笑麵虎見此狀況，麵露憂慮之色，這許多人馬擠在一處，若此時有敵來襲，不用對方動手攻擊，亂勢一起，人踩馬踏之下，這段窄窄的山道，就是大夥兒葬身之地。