“或許你已經不記得了，但我上一次見到你時，你還是個年幼的孩子。”
“六年前？”她又開始覺得頭腦發脹，“先不說那些無關的，我來九州隻有一件事要做。我正在尋找一名被封印在神社裡的妖怪，不知您是否知道些什麼？”
有某種東西在腦海裡阻撓著她的探尋，一回想六年前的事和那個妖怪的麵容，記憶力就會衰退，她隻能選擇轉移重心，把目標放在夏目的委托上，強迫自己集中注意力。
“他現在就在我這裡。”的場靜司站起來，打開身後的櫃子，裡麵放著一個精致的長方形木盒，那就是神社中所存放的容器。
“我要說的可不是什麼無關的話題。六年前，木乃女士將這個盒子交由我看管，說若是你16歲之前沒有來取回，裡麵封印著的妖怪就隨我處置。那個妖怪的力量很強大，我剛好需要這樣的式神，所以才會接下這個委托。”
“——但是現在你回來了，我可以把他還給你。”
夏目有種受到驚嚇的感覺。的場靜司居然這麼好說話，主動把到手的強大式神讓出去，這是太陽打西邊出來了？
麻倉鈴深吸一口氣，接著詢問：“代價呢？”
歸還盒子卻什麼都不要，就等於白白替他們打工六年，這顯然不可能。而且從的場話裡可以聽得出來，他非常需要一位強大的式神。
和強大的式神簽訂契約，陰陽師自身的能力也會變強，這是提升戰力最好的方法，式神的實力比人類要強很多。像麻倉鈴和影山茂夫那樣，自身實力能夠直接k式神的，屬於個中奇葩。
陰陽師名門樹敵眾多，時常被妖怪尋仇，萬分需要保障自己的安全。
的場靜司撩開右側的長發，那張遮住右眼的符咒完全顯露了出來。
“說來慚愧，我們家族的先輩曾以右眼為代價，與妖怪立下約定，卻沒能履行諾言。之後家族的每一任首領都麵臨著被奪取右眼的威脅，即使僥幸保下眼睛，也會留下難看的疤痕。”
妖怪對約定有種異常的執著，奪取的場家曆代首領的眼睛，便是對不遵守承諾的陰陽師的報複。
他這樣說，麻倉鈴就明白了。
憑借的場家的力量很難應對妖怪的報複，每一任家主靈力有強有弱，未來怎麼樣誰都說不清。
所以，他需要麻倉鈴幫忙，一舉解決掉這個禍患。
麻倉家這一代的三個年輕人都很出名，實力與威望成正比，在家族史上也算是難得的繁盛期。就是有點不太管事，老大常年宅在領域裡，老二滿世界亂跑，老三未來的理想是滿世界亂跑……
不趁這時候抓住機會的話，等麻倉鈴畢業，就真的找不到人了！！
麻倉鈴許諾道：“我一個人不能保證百分百成功，但等葉哥回來，應該就可以做到。等他回到日本，我會第一時間通知你。”
她有能力直接擊殺那隻妖怪，但若對方臨死前來一手詛咒爆發，影響到的場靜司就不好了。為應對這種狀況，需要麻倉葉巫力無效化的能力。
的場靜司已經得到了自己想要的答案。他的笑意加深了幾分，拿起木盒，轉交給麻倉鈴。
“到院子裡來吧。”
的場靜司帶他們來到了院子裡。樹木蒼翠，假山與流水相映成趣，簡單幾個擺設，就勾勒出了一副濃縮的景象。大家族的宅邸一向注重設計，不管是屋內還是庭院，都要讓來訪者有眼前一新的感覺。
麻倉鈴上前幾步，離大家稍遠一些，就伸手去描摩盒子頂部的封印。最上啟示臨時附身到她身體裡，幫忙壓製住那個麻煩的術。
封印是用朱砂畫在上麵的，時間長遠，已經磨去了一部分，但效力並未消退。
每個陰陽師家族的施術習慣都有所不同，從細節上就很容易察覺出來，這確實是他們家的封印……恐怕還是麻倉木乃親自畫下的。
夏目在後麵問道：“怎麼樣，能夠解開嗎？”
“可以哦。”
她咬破指尖，血液滴落在朱砂的紋路上，泛起淡淡的紅光。血珠在靈力作用下彙聚成了一個嶄新的圖案，慢慢地將朱砂吸收乾淨。
容器脫離掌心，漂浮在空中，木盒表麵出現一條條裂紋，最終徹底碎裂開來。
描畫出解咒之術的瞬間，那種大腦刺痛的感覺再度加深，就像在做最後的掙紮一樣，達到一定極限，就啪地崩斷了。
似乎有什麼東西正在破繭而出，記憶裡空白的那一塊也突然被填補了回來，麻倉鈴抱著腦袋整理思緒，等到稍微好一些的時候才睜開眼，那位脫離束縛的妖怪已經站在自己麵前。
而她身邊，正圍繞著一頭通體淺紅、極其絢麗的龍。
“我……我終於想起你的名字了，一目連。”麻倉鈴想要跑上去擁抱舊友，又害怕他在生氣，猶豫了一會兒，還是把手縮了回來，“對不起，這麼多年我都沒有來找過你，就算有術法妨礙，這也不能成為我無能的借口。”
一目連是鈴的第一個式神。
準確地說，是他把她從邪祟的圍捕中解救出來的，而非麻倉木乃。
她當時不過一介孤女，尚且年幼，耗儘全身靈力才召喚出千年前與自己有緣的妖怪，並與之簽訂契約，一同在熊本縣隱居。
木乃收養鈴時隱瞞了一部分事實，她們並不是偶然遇見的，家族裡的陰陽師預言到鈴會出現在熊本縣，木乃才會特意跑一趟，將這個有用的孩子帶回去。
為防止一目連從中阻攔，麻倉家強行切斷了他和鈴之間的契約，大部分反噬都被一目連所承受，他因此受了重傷，被封印在木盒當中。
對六年前的麻倉家來說，從麻倉好手中拯救世界才是最重要的事，為此而舍棄一兩名式神，也是有必要的。
麻倉鈴現在才撿回這些記憶碎片，簡直要被鋪天蓋地的愧疚淹沒，好不容易才維持住自己的理智。
怪不得自己對野果野花這麼熟悉，原來她以前真的就住山林裡啊……！！
但一目連並沒有表露出任何責怪的情緒。其實這六年對他來說也不過幾次沉眠，比起千年前漫長的、守護人類的時光，隻是眨眼之間罷了。
“沒事的，我已經回來了，鈴。”他垂下眼，眸子沉靜如水，像是一汪碧綠的湖，“再一次簽訂契約吧。”
“你原諒我了嗎？！”
“那本來就不是你的過錯，何來原諒一說。”
她一個激靈，手足無措地畫出咒文，“啊，對了，和我簽契約的話，你的傷會好得快一些。”
契約成立。
是一目連主動申請的契約，所以毫不費力就完成了，他的左耳底部出現了一枚契約印，很快就黯淡下來。
“沒想到會這麼順利……真是太好了。”夏目貴誌鬆了口氣。最讓人驚訝的是，他被人類如此對待，竟然都沒有心懷怨氣。
的場側過頭，對身邊的少年說：“很驚訝麼？覺得這不像是我的風格？”
夏目誠實地點了點頭。
“沒能得到式神，的確是有點可惜，不過也就止步於此了。”的場靜司微笑道，“那妖怪的心不在我這裡，與其在無法利用的東西上死磕，還不如借此來籠絡未來的英雄。”
事實上，有什麼好惋惜的，他都賺翻了好嗎。
用一名式神換回自己的右眼，還能為家族免去報複的困擾，這麼賺的交易，不做白不做。
麻倉鈴向夏目和的場鄭重道謝，趕在晚餐之前登上了返程的航班。
一目連絕對想不到，他走出熊本縣以後做的第一件事，就是……逃票。就算是想買，也沒身份證啊。
最上光明正大地帶他走進飛機內部，拍了拍空座位：“諾，坐這。”
是老油條呢。
順帶一提，昨晚在夏目家借宿的時候，麻倉鈴就把委托的報酬放進了抽屜，塔子阿姨整理房間的時候應該能夠發現。
麻倉鈴很感激家族的養育之恩，但在知道真相之後，她已經不知道該用什麼表情麵對長輩們了。就算一目連真的不在意，她也沒辦法輕易釋懷。
返回東京以後，她打車到雄英附近，剛準備找個沒人的地方翻牆，就發現了站在校門口等候的班主任……和鬼切。後者表情複雜，一臉想離開的樣子，一看就是被強行拉來的。
相澤消太及時喝止這人轉身離開的舉動：“站住。”
“……好的，老師。”
超乖，超聽話。
“昨天和今天，你去了哪裡？”
“九……九州。”
這也太遠了！在東京亂逛也說得過去，但一個人跑到九州，到底是要去做什麼！
“最近這麼危險，要是你在路上出了什麼事，要我怎麼跟你的家人交代？”
“他們才不管呢。”麻倉鈴忍不住杠了一句，“他們要我去拯救世界，現在我拯救完了，想做什麼就做什麼。”
——叛逆期會遲到，但不會缺席。
之前家訪時麻倉莖子那個突然的請求終於冒出了一點苗頭，相澤眉頭一跳，覺得麻倉鈴這次的心理問題有點嚴重。
“到我辦公室來，鬼切也一起。”
麻倉鈴差點跳起來：“等等，我一個人去就夠了，跟他有什麼關係！”
不要啊！讓式神在旁邊看她挨訓是什麼羞恥y！