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事到臨頭，凱瑟琳才開始覺得緊張；她已經同意要去為最佳導演頒獎了，但如果她沒有拿到最佳女配角的小金人，那豈不是很容易惹出笑話——雖然湯姆也沒有，可她現在還沒法和湯姆這樣的巨星相提並論啊。
“你一定會成功的，我知道你的對手都比不過你。”安吉發現了她的緊張，緊握住她的手低聲安慰她後就走開了，畢竟她們不能在紅毯區停留太久，顯得太過親密。
傑昆平靜地站在她身邊，等待她回來。他倒是不緊張——對他這樣二十多歲的男演員來說，這個年紀幾乎不可能得到老齡化普遍嚴重的奧斯卡評委青睞，再說他的對手可是本尼西奧·德爾·托羅、傑夫·布裡吉斯和威廉·達福等等這樣的中年實力派，提名本身就是褒獎，再說他本人也對頒獎季的公關行為毫無興趣。
“我和在場的許多人合作過，不是在電影裡，而是在派對上，”頒獎典禮開始後，主持人史蒂夫·馬丁站在舞台中央，像閒談一樣態度輕鬆詼諧，調侃著在座的明星們，但當他提起夢之安魂曲裡最出彩的女主角艾倫·伯斯汀時，全程掌聲都熱烈了起來，“艾倫做了太多女演員不會做的事。她讓自己胖了30磅，老了二十歲……不過我猜羅素·克勞還是會試圖勾搭她。”
這個稍微有點過火的笑話，讓羅素對著直播攝像機，在滿場哄笑中故作鎮定地彎了一下嘴角——凱瑟琳從詹妮弗那裡聽來的消息，梅格下個月就會走完和丹尼爾·奎德的離婚手續，但羅素好像已經打算和梅格分手了——他把梅格的生活攪成一團糟，毀了她的大半職業未來後又施施然抽身離開。可是現在，他甚至可能有憑借角鬥士在奧斯卡封帝的可能性，這真是最大的諷刺。
所以這個玩笑倒是讓凱瑟琳不再緊張了，她在內心給自己開玩笑：她獲獎的可能性總比羅素大吧，至少她搞婚外情沒有被曝光——暫時還沒有，反正隻要她拿到了獎，就算被曝光了學院也不會讓她還回去。
凱瑟琳也知道夢之安魂曲這樣黑暗陰沉的電影在全球能賣過五千萬的水平，的確是她的功勞，畢竟無論是導演還是傑瑞德，顯然都不是能扛票房的那個。但平心而論，裡麵最出彩、演技最出神入化的演員顯然還是艾倫。凱瑟琳曾經和來探班的朱迪·福斯特一起旁觀了艾倫的一場哭訴的獨白戲份，講述的是艾倫扮演的母親被兒子發現自己在嗑違禁藥品，但卻不願意停止，因為她蒼老枯燥的一生中失去了摯愛的丈夫，曾經孝順聰明的兒子，而現在減肥上電視台是她唯一的期盼，這是她孤寂的內心唯一的靈魂支柱——凱瑟琳當時圍觀了這場戲後情不自禁地淚流滿麵，並且這不是個例，攝影師馬修·利巴蒂克由於被艾倫的表演所打動，當時奪眶而出的眼淚讓他甚至沒能按照分鏡腳本那樣操作鏡頭，導致艾倫有四分之一的畫麵沒有出鏡。
艾倫堅持在被茱莉婭·羅伯茨牢牢掌控的女主角部門申報提名，而不是去拿回一尊穩妥的女配獎杯，既是她對自己有史以來最佳表演的驕傲自信，也是她對凱瑟琳的期許，這讓凱瑟琳也對她格外感激——仿佛又回到了鋼琴課的時候，霍利是如此慷慨無私地對待她。
既然提到了艾倫，史蒂夫·馬丁當然也沒有放過調侃她：“凱瑟琳·霍麗德，今年隻有22歲。我很歡迎年輕演員，因為他們讓我想起自己已經時日無多……”
凱瑟琳對著鏡頭露出了特意練習過的“年輕女演員被當眾調侃後開心羞澀又有點緊張”的那種笑容，就好像這是她的第一次奧斯卡之旅一樣——
可她都已經來了第五次了，走奧斯卡紅毯的頻率仿佛在走秀。這讓從房間裡生了一會兒悶氣後的萊昂納多走出來在看到的時候，心裡又是一陣難受。
他想起七年前，他和凱瑟琳各自憑借不一樣的天空和鋼琴課入圍的第66屆奧斯卡。直到凱瑟琳和他離婚後，他才在他和凱瑟琳那些共同的粉絲（但現在真的還有嗎？）發出的視頻裡看到，在當年在紅毯上，原來凱瑟琳也特意在人群中找過他的背影。
那時候他們如此年輕，年輕到哪怕過了整整七年，他們的年紀放到當下，也仍然可以被主持人視為奧斯卡的新鮮血液。而且他也永遠難以忘記，在瑪麗莎·托梅優雅地念出湯米·李·瓊斯的名字，所有鏡頭都瞄準湯米時，他在早已預料的坦然中循例鼓掌後，還是沒有忍住，偷偷望向了坐在霍利·亨特身旁的凱瑟琳——而凱瑟琳居然也在看他，他們安靜的對視，幾乎難以言喻那一刻的心情。幾乎是從那一刻起，他本就蠢蠢欲動的心越發堅定：他喜歡她，他一定要得到她。反正他從小備受寵愛，年少成名，這個世界上沒有他求而不得的東西，並且，他後來也的確得到了凱瑟琳的愛，但卻是暫時得到。他曾經以為自己最恨的是凱瑟琳不夠愛他，但後來當他意識到凱瑟琳如此愛過他之後，這種痛楚和憎恨才更加劇烈——得到了再失去，比從未擁有要痛苦得多。
他在這種遲來的痛楚中回憶過往的記憶碎片。那時凱瑟琳穿著一件款式保守、衣袖一路遮到了手腕的藍色禮服（如果不是她那張哪怕穿麻袋都好看的臉，他當時很難有什麼好的評價），一條優雅的玫瑰項鏈垂下鎖骨，這與此刻她光裸性感的彆針裙造型仿佛有著隔了一條銀河的距離感，唯一不變的是她那雙瑩瑩的綠眸裡過儘千帆般的理智與冷靜。而在他們拍泰坦尼克號時聊起那次奧斯卡時，凱瑟琳無意間告訴過他，那條項鏈還是安吉麗娜借給她的——“她永遠知道什麼最適合我，而且從小我就最愛玫瑰。這多麼奇妙啊，現在我就在飾演露絲了。”凱瑟琳當時捧著臉充滿依戀地回憶著，然後這樣對他說，而他隨意一笑，沒有繼續為這個話題聊下去——從那時候起，他就開始不那麼喜歡那個女人，事實證明，他的討厭實在太過正確。
凱瑟琳從來沒有覺得等待是如此難熬。
按照常理，最佳男女配角的頒獎順序都很靠前——去年安吉在坐下不到半個小時就上台拿獎了。但這次不一樣，也許是因為她的麵孔就代表著收視率和話題度，直到頒獎典禮進行到一半，還沒有開始頒發女配角獎。茱莉婭·羅伯茨上台頒發了最佳攝影，本為提名了最佳影片的毒.品網絡做了介紹，薇諾娜和凱特·哈德森的母親歌蒂·韓先後上台引入了最佳歌曲的表演……直到女配角的頒獎嘉賓尼古拉斯·凱奇出現在台上，凱瑟琳才終於鬆了口氣——傑昆拍了拍她的肩膀。
“我們也許會用‘爵士’、‘奧斯卡獲獎者’、‘未來之星’等字眼來形容今晚收獲最佳女配角的那位演員，但我隻想說，她們是最出色的……這五位提名者分彆是——”
“朱迪·丹奇，《濃情巧克力》。”
這位在幾年前憑借莎翁情史中八分鐘的表演拿下最佳女配的英國女爵，現在再度提名，由於對自己不可能獲獎心知肚明，她隻對鏡頭麵無表情地看了一眼。
“馬西婭·蓋伊·哈登，《畫家波拉克》。”
馬西婭對著鏡頭平靜一笑，雖然稍有年紀，但她濃密的黑發仍然讓她顯得淡然優雅。
“凱瑟琳·霍麗德，《夢之安魂曲》。”
電影裡瑪麗恩那段令人恐慌、因毒癮發作而在房間裡癲狂地大肆破壞的片段被放了出來，裡麵這個瘦得仿佛隻剩下一把骨頭的女人，她的妝容如此肮臟，還在遍布垃圾的洗手池裡試圖翻找什麼，然後又絕望地哭泣——顯然這段劇情在旋律緊張的配樂加持下更讓人坐立不安，以至於現場的掌聲都遲了半拍才響起，而凱瑟琳對著鏡頭微微一笑，與電影裡的她判若兩人。
“弗蘭西斯·麥克多蒙德，《幾近成名》……
朱莉·沃特斯《跳出我天地》……”
尼古拉斯·凱奇拆開信封，看了一眼後露出了高興的笑容，對著麥克風大聲說：“凱瑟琳·霍麗德，夢之安魂曲！”
樂隊立刻奏起了夢之安魂曲那令人不安的配樂，但顯然此刻凱瑟琳已經被喜悅所淹沒，完全不在意這個——傑昆第一個起身和她擁抱，然後是艾倫·伯斯汀，達倫·阿羅諾夫斯基也禮貌性地抱了抱她，看上去高興但並沒有多麼激動：截止目前，這隻是夢之安魂曲唯一獲得的獎項。但凱瑟琳才懶得管他的小心思呢——她拿到了奧斯卡小金人！在她三歲起第一次摸到外祖母的那尊小金人後，她終於有了在上麵刻上自己名字的機會！是她屬於自己的名字凱瑟琳·霍麗德。不是凱瑟琳·貝克爾。是外祖母當年也隻有22歲時，為了入行而從圖維姆這個希伯來語中代表假日的姓氏，改成了霍麗德——
廣播員也在劇組歡呼和全場掌聲中念出早就準備好的台本：“這是凱瑟琳·霍麗德的第四次奧斯卡提名，前三次分彆為鋼琴課、泰坦尼克號和心靈捕手……凱瑟琳以22歲166天的年齡，名列奧斯卡史上最佳女配角年齡排行第九名……”
等凱瑟琳意識到自己已經站在麥克風前時，感覺已經過去了一個世紀——雖然片刻前她才和凱奇熱烈擁抱。
她摸過很多尊小金人。最開始是外祖母的，然後是七年前，簡·坎皮恩和霍利·亨特握著她們的獎杯，簇擁著十五歲的她在攝像機前留影，在那之後，馬特和本拿過劇本獎，格溫妮絲拿了影後，安吉把自己的女配小金人送給了她他們都和她合過影——而現在，她與奧斯卡三次失之交臂後，這一切終於圓滿。
“我想說……我想說……噢，當然，我先要感謝學院，謝謝學院對我的支持和褒獎……”凱瑟琳強行按捺住自己的激動：她張口下意識想感謝的第一個人居然是霍利，差點忘掉了背好的獲獎感言，“謝謝達倫，和你一起工作很愉快，謝謝小說作者塞爾比，你帶來了一個可怕卻警醒人心的好故事……謝謝傑瑞德，雖然你今天不在現場，但是……”
凱瑟琳尾音拉得很長，她望著台下人頭攢動、群星閃耀的畫麵，不由得感慨在這個舞台上當獲獎者的感覺和頒獎嘉賓的感受簡直有天壤之彆，她突然在這個激動和嚴肅並存的時刻起了一點惡作劇的心思——“但是，親愛的，你仍然是我最喜歡的前任，謝謝你為我帶來了這個故事，我們在一起投入了自我，把靈魂的一部分獻給了彼此的角色……”
盧卡斯和托比都有點不忍心去看萊昂的神情了——他們隻聽到了易拉罐吱吱作響的慘叫聲。
“我要感謝在我出生前就已經去世，我們從未謀麵、隻能從照片裡相識的親人——我的外祖母朱迪·霍麗德，”在感謝完劇組成員後，凱瑟琳的眼眶裡突然盈滿了眼淚，“感謝她給了我表演道路上的方向，為我的前路點亮了一盞明燈……也感謝這十幾年了給予我無私幫助的所有好心人，霍利……謝謝你們！”
在催促下台的音樂響起了幾秒後，凱奇挽著她的手臂離開了舞台。
在親眼見證自己的名字被鐫刻在一張小名片上，然後安置在小金人上後，她拿著小金人回到了後台，這裡因為她的到來而變成了歡樂的海洋：她的團隊圍繞著她慶祝，詹妮弗容光煥發，幾乎都要忘掉等會兒還要見證她的另一個客戶拿影後。已經把男配角獎頒發給本尼西奧·德爾·托羅的安吉直接在後台等她，薇諾娜也在，她和本、頒發最佳化妝獎而出席的凱特·哈德森都簇擁上來祝賀她，路過的凱瑟琳·澤塔-瓊斯、艾什莉·賈德和哈利·貝瑞也笑著對她道賀，邁克爾·道格拉斯挽著妻子，對她祝賀的語氣反倒不如妻子真誠，但凱瑟琳此刻也懶得去管這些——
凱瑟琳抱著安吉又哭了起來，趴在她的肩頭低聲抽泣說：“我舍不得把你的小金人還給你了，我想把它們兩個並排放著——就放在你送我的匕首旁邊。我發誓我會一輩子好好珍惜它們。”
安吉輕柔地搡了一下她的腦袋，無奈地說：“好吧，你這個貪心的女孩，我就知道給你的東西是要不回來的。”
凱瑟琳捧著她的臉，就對著那雙迷人的厚唇親吻了下去，凱特·哈德森瞄到了這一幕悄悄抽了一口冷氣，薇諾娜和本對視了一眼，倒是見怪不怪——隻不過接下來他們當然也沒有放過凱瑟琳，當凱瑟琳被薇諾娜和本各自結實地親了一口後，她激動地問道：“馬特呢？他怎麼不來看我？”
她沒問格溫妮絲——格溫肯定還在為她弄臟的地毯生氣。再說雖然格溫和本分手得還算友好，但現在也暫時彆提她了。
“他特彆想來，”現場氣氛太熱烈，房間裡無比吵鬨，所以本不得不扯著嗓子告訴她，“但他去法國補拍諜影重重了！也不知道這次怎麼會這麼趕。他托我轉達說一定要好好祝賀你，等拍十一羅漢的時候他再給你好好慶祝！對了，到時候我也要來探班——聽說你想讓卡西參演你的電影？”
“是的！不過卡西對那個角色來說有點太年輕了，我還在考慮，你來探班的時候也幫我把關一下你弟弟的表現吧！”凱瑟琳同樣扯著嗓子喊回去，然後轉頭又出去接受了記者的一大堆采訪——
“你知道萊昂納多昨天提名了金酸梅最差男主角嗎？”滾石的記者笑著問她，“你想對此發表什麼意見嗎？”
“我比較想對我自己的獎項發表意見，”凱瑟琳對他飛了一個wink，語氣故意很硬，表情卻放得相當柔軟，“至少我離金酸梅很遙遠不是嗎？”
在記者的笑聲裡，她仍然滿心喜悅地回到了後台——她還要和湯姆一起為最佳導演頒獎。
後台依舊很熱鬨：希拉裡·斯萬克剛把最佳男主角的獎項頒給了羅素·克勞（在金球、英奧和演員工會獎均落敗後他居然還是勝過了其他人，在醜聞纏身的情況下拿到了影帝——那說明學院實在很看好角鬥士）。作為角鬥士的女主角，她自然也要上前象征性地恭賀一番，哪怕她和羅素可以說關係相當冷淡。
而當她回到房間時，她看到安吉在和一個一身白色西裝的男人說話——她仍然激動得恨不得原地跳踢踏舞，以至於她花了好幾秒才意識到那是湯姆。
“我以為你忘了你等會兒還要上台頒獎呢。”安吉看到凱瑟琳出現在化妝室，頓時如釋重負地走過來打趣她，重重地親了她一下，接著又回到走廊上和路過的湯姆·漢克斯聊天去了。
兩個月沒見，凱瑟琳甚至沒有在第一時間認出湯姆的背影——因為他把頭發剪短了。而湯姆也注視著眼前這個被喜悅之情團團籠罩，此刻快樂得仿佛被上帝和陽光親吻過的天使——此刻的她看上去是如此迷人可愛，精巧的下巴旁甚至還殘留著一個嫣紅的唇印，天真純潔得仿佛觸手可得。但在觸碰到她攏著薄霧般黑紗的手臂時，才會意識到她的心其實是如此遙不可及。
湯姆看上去想說點什麼，但他並沒有這個機會：因為凱瑟琳緊緊抱住他，又一次無比熟絡地親吻他，握著半個多小時以來都緊握的小金人對著他炫耀：“我獲獎了！我拿到小金人了！”
湯姆的手輕輕梳理著她的一縷落在眉心間的黑發。看上去，他很想吻回去，隻是殘存的理智讓他停了下來，隻是在她的臉頰上輕輕拂過。
人來人往的後台並沒有多少人注意到這些，就算看到了也並不在意——他們剛合作完一部電影，凱瑟琳·霍麗德才拿了獎，又即將和湯姆·克魯斯一起頒獎，親密一點也並沒有什麼奇怪的。
隻有安吉偶然回望時注意到這一幕，她盯了凱瑟琳一眼，有些意外，然後短暫露出了似笑非笑的神情。
化妝師走上來給她補妝（順便擦掉剛才安吉親她時留下的唇印），整理發型，最後調整了一下項鏈，以及肩帶上的金色紐扣。她深呼了一口氣，仿佛像要做什麼重大的事一樣——這逗笑了湯姆，他溫柔地說：“親愛的，隻是頒獎而已。你百分百配得上為最佳導演頒獎。你的未來，你的能力，都比你的小金人還要更重要——你絕對值得這一切……”
“我真的很想念你。”片刻後，湯姆的聲音低得如同一陣清風耳語，隻有凱瑟琳能聽到——凱瑟琳笑著看著他，他也停了下來，感覺自己此刻仿佛在柔軟的雲朵上做著美夢。
“如果你能找到一個不被打擾的地方，那我們今晚就去約會吧——雖然在這裡也很刺激，但風險太大了，時間也太短，親愛的。”她這樣優雅地輕言細語，明亮的眼睛裡卻充滿了躍躍欲試讓人沉浸的瘋狂，她撥弄人心就如同撥弄幾根琴弦一樣簡單，讓湯姆也心領神會地笑了起來。
他們來到舞台旁的封閉區域候場，在黑暗中，他們站在無數台音箱身後，凱瑟琳挽著他的手臂，突然發現湯姆的領結有一點歪：好像是她剛才和她擁抱時太過激動，把湯姆本來完美的黑領結給撞歪了。