第二十六章
這話千鐘更想問他，但不敢。
若實話實說，無論她那理由聽來有多麼充分，都免不得要把薑濃出賣了，千鐘隻好伴著自己如雷的心跳，和凜凜的夜風，硬著頭皮現編。
“我、我……我聽說，您病得厲害，謝老太醫又來看您了，就……就想出來找地方給您拜拜，隻求、隻求大人您吉祥如意歲無憂，百病不生久安康！”
“已經拜過了嗎？”溫和的話音裡揚起幾許忍不住的笑意。
但這點笑意還遠不足以讓千鐘覺得，這個原該虛弱地躺在床上被謝老太醫診治的人，此時此刻卻鬼魅般地忽然出現在此處，會是什麼好事。
“拜、拜過了……”千鐘又硬著頭皮往下接。
“拜完之後，是打算來此處過夜嗎？”那溫和帶笑的鬼魅又問。
這麼個時辰了，她一個叫花子，除了睡覺，確實也沒彆的事由需要到這麼個地方來，千鐘儘可能如實答：“是……不敢再打擾大人。”
“既如此，可容我打擾你片刻？我來，是有東西要給你。”
給她東西？千鐘一怔抬頭，這才瞧見，莊和初的手上確實拿了東西，隻是叫他寬大的鬥篷掩著，她剛才一時慌亂，沒看得清。
是個食盒。
在莊府這些時日，她也見過幾回這東西了，曉得盛在這種盒子裡的大概是些什麼物什。
“謝謝大人！”千鐘又一磕頭，卻不起身，“早些時候薑管家已賞過飯了，這頓且就在您這兒攢著吧，哪天我在街上實在討不著了，再來跟您求。”
莊和初笑，她反應實在是快，話是拒絕的話，卻既不拂人好意，也不讓人覺得她大費周章從莊府溜出來，是有意躲著他。
不過，他大費周章來這兒堵她，也不是為了賞飯。
“不是賞你東西，是還你東西。”
還她東西？
她帶進莊府的東西，除了這身破爛衣裳，再沒什麼了。
千鐘怔愣之間，莊和初已走到旁邊牆下，將拎在手上的食盒擱到地上，而後一斂衣袍，席地坐進一片月光裡。
就見他輕輕開食盒蓋子，探手進去，從中取出一隻碗。
一隻碎得僅剩小半個，磕得豁豁牙牙的破瓷碗。
粗糙的瓷麵被月光映著，亮得像是另一輪明月。
千鐘呼吸一滯，急忙起身，起得急了，腳下一絆，踉蹌了兩步，一雙眼睛也沒從那半隻破碗上移走半分。
“這、這是——”
是很像她昨日一早倉皇間落在包子鋪門口的那個。
千鐘奔到近前，那碗還執在莊和初手上，她不敢上前伸手，隻也湊到他身前團坐下來，一瞬不瞬地盯著，難以置信。
“是……是我的嗎？怎麼會在這兒呀？”
莊和初將這半隻碗迎著清輝細細端詳著，似是最儘心的鏢師，在將護送的珍寶交付之前，慎重做著最後一道檢查。
“這碗雖隻有小半個，但邊緣甚是光滑，該是碎裂後還用了很多年的。在皇城街巷間尋隻像樣的碗應該不難，你一直用著它，那店家打你時，你也全心護著它，想來是件很重要的東西。”
千鐘目光始終追在那碗上，連連點頭，因抑製不住激動，話音微微發顫。
“這碗是我爹留給我唯一的東西。本來是一整個的，後來被人追著打的時候摔碎了，就隻剩這半個了……我以為再也找不回來了。”
昨日後來，她也悄悄摸回那條街上看過，在厚厚的積雪裡扒拉到一雙手都沒了知覺，還是一粒碎片都沒見著，便也死心了。
這世上除了咽進肚裡的東西，再沒有什麼是真正屬於她的。
將她養大的爹會死，費力找來過冬的衣裳會被奪去，就是這條命，也是說丟就會丟的，一隻碗又能有什麼例外？
她實在沒敢想過，從她身邊離去的東西，竟還能有回來的一日。
“原是在我身上收著的，不想半途遇襲，隨馬車一同落到了大理寺，費了點周折才著人將它取回來。”
莊和初說罷，終於一轉手，朝她遞來。
千鐘顫顫地伸出雙手，那半隻碗輕輕放上來時，熟悉的觸感與分量驟然回到手上，心頭驀地一熱，鼻子一酸，眼前一下子模糊了。
“謝謝大人……”
喉頭被一團溫熱堵住，開口難言，哽咽間，淚珠子連成線地順頰而下。
說不出什麼像樣的話來，千鐘便又要磕頭，剛要轉坐為跪，就被莊和初伸手攔住了。
“不必多禮，本就是我誤得你丟了它，為你將它尋回來，是應該的。”
約莫是想不通這個應該，千鐘怔怔抬頭，抽著鼻子朝他望來，淚眼中含著澹澹水光，被月光映著，璀璨如珠。
她白日裡那身光鮮奪目的衣裙已經換下，麵上粉黛也儘數洗去了，滿頭珠翠卸去之後，發髻也拆解開來，濃密的頭發簡單地編成一束，在發尾用她自己那根不起眼的布繩係著，從頭到腳，再無半分雕飾。
被澄澈如洗的月光映著，仿佛淤泥裡奮力鑽出的一尖小荷，直叫人想將世間最明媚的陽光，最甘美的雨露，最清爽的風，統統都給她。
那小荷朝他望著望著，忽然想起些什麼，頭一低，將碗揣進懷裡，抹掉眼淚站起身來，退至一旁，將從此處離開的路徹底為他讓開。
“大人救苦救難，積善積福，一定大有好報。夜裡冷，您的病還沒好呢，您快回去歇著吧。”
這地方已被他發現，無論他是為著什麼找來的，她都不能再待在這兒了。
等他走了，她還得再尋摸個過夜的地方呢。
莊和初被她攆得一愣，轉而笑了一聲，卻不起身，隻又一轉手，開了食盒的下一層，從中端出一碟形如八瓣小花的糕點。
“不忙，我還有幾句話與你說。新做好的棗花酥，嘗嘗看。”
千鐘原地遲疑著不動，莊和初也不催促，隻溫然笑道：“你的案子，京兆府出了結果。”
千鐘一怔，說實在話，她也並不清楚在京兆府翻案要做些什麼，隻道是自己的清白被京兆府承認，這事兒也就算完了。
可聽莊和初這麼一說，顯然就是還有些彆的什麼。
旁的也就罷了，這事兒可草率不得。
見她終於又過來坐下，莊和初拿起塊棗花酥遞給她。
千鐘略一猶豫，還是接了過來，剛接到手裡，驟然一陣風起，冬夜凜風呼嘯著掠過她薄薄的破衣裳，冷得她不由得緊緊一縮身。
風還沒過去，忽覺一片溫厚的暖意裹上身來。
是莊和初的鬥篷。
雖是踏夜而來，莊和初穿得卻單薄，這厚實的鬥篷在他身上覆了許久，已被他隔衣渡來的體溫濡暖了。
甫一貼上身，仿佛是被他輕輕擁進了懷中。