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第八十四章
這些日子來，千鐘見識過的宅子也算不少了，除了梅宅和莊府，她還進過大皇子府，也進過皇宮。
要照裕王的權勢來說，裕王府的氣派，該在大皇子府與皇宮之間，規矩上該也在這二者之間。
立候在裕王府大門前時，千鐘暗暗打量著那敞闊的門庭和森嚴的守衛，還覺得這估量沒錯，直到裡頭來人傳話請她進去，千鐘才覺出不對。
氣派是沒錯，但規矩不對，
那回去大皇子府時，一進門便要從頭到腳搜個清楚，後來進宮，更是一絲一縷都搜得仔細。
原想著裕王府定也少不得過這一道，千鐘一邁進門檻就等著，可那前來請她的王府侍女卻停也沒停腳，就這麼將她一路請了進去。
這樣的門戶，進門進得容易，絕不是什麼好事。
就和街上叫花子們的地盤一樣，最犯不得的，還不是那些把地盤守得嚴嚴實實，一見外處叫花子踏進一步就攆著打的。
那些，說到底，隻是為護緊自己的一口飯罷了。
最犯不得的一種地盤，進去反而容易，可一旦進去，就輕易彆想出來。
這種地盤是吃人的，外處的叫花子隻要踏進去，就是把命擱下了，要是不肯為丐頭在那些雞鳴狗盜的事上出力，立馬會被打成殘廢，叫地盤上彆的叫花子領著出去，當個討錢的“招財樹”。
千鐘曾有一回錯踏進這種地盤裡，好在及時醒覺，調頭就跑，才險險保住這條命。
這會兒走在裕王府裡，千鐘就隱隱有些與那時一樣的感覺。
可這一回，不能調頭就跑了。
二進廳的大門開敞著，蕭明宣端坐其中，遠遠就見那道細小的身影隨在侍女身後朝這邊過來。
滿庭燈火照不透濃沉夜色，那小小一道細影壓在黑沉沉的天幕之下，似是格外發怵，步子走得怯怯的，一步幾顧，活像隻一頭紮進狼窩後悔不及的兔子。
雖渾身膽怯，倒也一步沒退。
顯然是有個非來不可的因由。
那渾身怯怯的人到底是隨著侍女邁進門來，一路低垂著頭走上前，許是來前受過什麼指點，不再像往日那樣跪下就磕頭，隻向座上有模有樣地福了福身。
“梅氏千鐘拜見裕王，王爺新歲百世如意，萬事吉祥。”
謝宗雲和先前在這裡伺候的仆婢已儘皆被差了出去，蕭明宣又揮退那送人前來的侍女，偌大的廳中就隻剩他們二人。
千鐘禮畢，一時沒聽見座上人出聲，也不心急，隻老老實實頷首站著。
蕭明宣手裡捧著茶，一時沒作聲，隻聽得那座旁茶爐中火舌將壺底舔得滋滋作響，時有炭火燃爆的嗶剝聲，一跳一跳的，像是什麼專門磨人膽氣的酷刑。
廳裡地龍燒得旺，熱氣自地麵源源不絕地往上冒著，可耐不住大門開敞，寒氣從背後陣陣撲湧而來，千鐘身裹厚鬥篷，也免不得覺著越站越冷。
一直站到鼻尖兒都發涼了，才在一陣悉索碎響後，聽見那比夜色還沉的話音伴著徐徐踱步聲朝她過來。
“你可知道，本王府中這一處，為何叫無回堂？”
千鐘一愣，無回堂？
她進門前看得清楚，那簷下匾額上的三個字分明是“步雲堂”。
步雲，就是平步青雲的步雲。
這座上人的心眼兒恨不能比滾沸茶湯裡翻騰的泡泡還密，怎麼可能會記錯自家的門匾？
這是不知她已識得些字，有意糊弄她，還是打哪聽說了她學字的事，有意摸她的底，千鐘一時辨不出，但無論是哪一種，顯山露水都不是好主意。
千鐘心裡轉了幾轉，到嘴邊就隻怯怯說了聲不知。
“無回，便是有來無回。既進到這裡，就彆想活著出去了。”
蕭明宣說這話時，負手圍著她踱了一圈，那森然陰冷的話音也圍著她打了個轉兒，千鐘不由得打了個寒顫，心裡反倒一下子踏實了。
這樣的話一旦說出口，那九成九就隻是嚇唬人的。
千鐘心頭一定，臉上忙做出一副驚惶樣子，吹得發涼的兩手在身前絞著，顫聲道：“王爺您、您彆嚇唬我了，年關裡沾血，可不吉利！”
“本王手掌殺伐之權，歲初沾血，叫開門紅，正是大吉。你這小叫花子，不識抬舉，屢屢給本王惹麻煩，這歲初大吉之日，就給本王潤潤鞭子吧。”
說話間，蕭明宣負在身後的手緩緩伸出來，也伸出他回府時順手帶進這兒來的那根打馬的鞭子。
話音甫落，鞭子陡然揚起，遽爾一落！
疾影挾著厲風在眼前寸餘處飛掠而過，擦著千鐘身上鬥篷滾邊的毛峰，重重擊在地上，“啪”地一聲大響。
千鐘驚得連退兩步。
蕭明宣分明瞧見她膝間軟了一軟，可到底還是挺住了。