離著京城百裡外有個棗花莊, 隸屬京城直隸府下縣村。莊上百來戶人家，到鎮上不過二三十裡, 在遠近村子算得上等。
早早撿完稻粒，農忙過後莊戶人家便閒了下來, 不用乾活的瓜娃子跟脫韁野馬似地，漫天的往林子村外撒野。跟不上大部隊的垂髫小兒，甩著鼻涕和幾個同齡佬在村口扔核桃, 你甩我一個, 我甩他一個，紮了刺兒也不怕疼, 嘻嘻哈哈吸溜著又是一輪進攻。
遠處傳來一陣馬蹄聲, 一列五顏六色的車隊緩緩向村口駛來，車隊前列是一輛兩頭大馬拉著的大車，車板上坐著一位白發蒼蒼的老頭，穿著半新不舊的天青色長衫，眯著眼目視前方。
“老太爺, 這就到了，小的先下車打聽打聽。”趕車的總角小童聲音清冽，在泛黃的棗花莊格格不入, 卻又異常生動。
“快去，記的帶糖。”清瘦的老頭笑著看向小童，目光裡帶著慈祥。
小童笑嘻嘻應聲，得意的拍拍腰間紫色荷包，麻溜跳下馬車一蹦一跳的走到核桃樹下, 單手叉腰踏在大石墩上，威風凜凜的像個小將軍般大喊：“小孩，你們過來。”
“你誰啊。”狗蛋狀著膽子上前，像小牛犢似地將夥伴護在身後。直覺告訴他，眼前白白淨淨的大哥哥不像壞人。
“說了你也不懂，小屁孩。告訴我裡正家在哪兒，我就給你們糖吃。”小童從荷包裡掏出糖塊，聽見人群裡咽口水的聲音得意極了。
“敢問小哥何人？”大漢剛從山上下來，眼見車隊一副副行頭，目光中帶著防備。
小童撓撓腦袋，往車隊上看去。讓他哄小孩還行，眼前的壯漢黑黝黝的，瞧著就怪嚇人的。
“失禮了，我們是應啟宣司官員，應朝廷之命而來。今到此地乃是公事，請裡正一見。”那老頭見壯漢不信，拿出朝廷新製牙牌予他。
壯漢疑惑的看了車隊一眼，半信半疑道：“那你們跟我來。”雖然他看不懂，但是光天化日的京城腳下，諒這群人也不敢出來招搖撞騙。
“多謝大兄弟。”老頭小心翼翼收好牙牌放在胸口，原是沒想過這般為新朝效命，如今也算光宗耀祖了。
裡正不同其他農戶，經常往返鎮上府裡，隱隱約約聽說朝廷出了啟宣司，隻是還沒弄明白怎麼回事兒，這就有大人上門了。他把長子叫來招呼他人，自個領著老頭往大堂而去，“這位大人請進，寒舍粗陋莫要見怪。”
“無礙，客氣了。我姓李，乃是啟宣司員外郎。”老頭邊走邊同他說明身份。
兩人喝過茶，約摸聊了半個時辰，裡正總算明白這啟宣司是個啥。
原來，這是朝廷新政。每當朝廷新告，啟宣司官員便奔走各地，以戲曲的形式通告全國，以防官吏欺上瞞下。
在啟宣司，這種官員還有很多，多數由成名的曲藝家擔任領官，帶著樂府官奴伶人奔走。新政詞曲悉數由話本協會義務編寫，朝廷審查翰林督辦。棗花莊隻是其中一處，伴隨著這一政策，將來會有更多的新政下達，為民啟智為國宣傳。
皇帝嘗到了甜口，一而再的督促下，啟宣司在一旬之內便傳遍大江南北。話本協會和啟宣司為靖朝帶來新氣象，為帝王造就了莫高聲望，跟為促成此事之人帶來受益。
在這件事上，沒人能抹殺賈赦的功勞。
梨園和說書行因他而提高地位，除了祖師爺唐明皇、周莊王，同時也悄悄的為他立起長生牌，入行者皆要跪拜與他。天下落魄學子亦感謝他，讓他們有才華施展之地，不至於為了生計失去讀書人體麵。
賈赦從未想過事情會如此順利，順利的就連幾個老頭措手不及。他們高估了帝王，名垂千史的誘惑，穩固的江山統治。隨著帝王權柄收攏，沒人能反對惠策，私心和腐朽在帝王麵前不堪一擊。
然而接下來事情發展卻讓人膽戰心驚，幾個老頭無需避風頭。賈赦卻是連翰林院大門都不敢出，好幾次下衙甚至翻牆才順利回到府上。
圍在賈府巷口之人大有不減反增趨勢，榮寧兩府連著閉門謝客十餘日。不知道從何時開始，竟有天降聖人之說流傳開來，孔聖人的棺材板都按不住。利益相關的政敵，孔家後人和功高震主，這些都像是一把劍垂在頭上。
賈源還不算太急，賈代善卻急的團團轉。從後街族人院子到榮府下人住的後罩房，下衙的賈赦一麵牆一麵牆爬到梨香院，掛在牆頭上看著老爺子提翎羽撓龜背，“阿爺，祖母知道您在糟蹋阿花麼。”
“兔崽子還不快下來，成何體統。”賈代善一聲吼，嚇得阿花抖一抖。
“猴崽子聲小點兒，嚇到阿花要你好看。”賈源掏掏耳朵，嫌棄的警告兒子。
賈代善委屈極了，明明老爺子就是不許他吼兒子，“你等會兒，我在下邊托著你。”
“哪有這麼麻煩。”賈赦說罷爬上牆頭跳到假山上，再一躍而下完美落地拍拍灰塵笑道：“今兒去見過老太師，明日咱們家就清靜了。”
“果真？”賈代善皺眉，他最近可聽到消息，暗地裡還有人鬨事。
“自然，有些人想要的不過是利益，給就是了。一口吃不成胖子，何必計較。”政敵自然好解決，至於孔家，連聖上都忌憚的存在。操作好了他不僅能夾縫生存，並且還能讓賈府一躍而上。
“那還真是得多謝老大人，為咱們前後奔走。”
“拿著，彆掉嘍。”賈源把巴掌大的烏龜交給賈代善，抬起右手就是一薅，“蠢的你無可救藥，被人賣了還幫著人家數錢。”
賈赦下意識抬手遮眼，不敢看被打懵的老子，實在太慘了。也挺丟麵的。
雖然不至於被人賣了數錢，自亂陣腳倒是真的。
“以前怎麼教你的，比你老子不讀書的還傻。”賈源一屁股坐在圈椅上喝著普洱，吸溜了幾口這才接著說道：“到了如今這個層麵，交情這東西無益多談，你難道不明白這個道理。”
“是兒子想當然了。”賈代善久浸官場，一點就透。
“該送禮還是要送的，還有你親家，彆讓人詬病。”清醒就好，賈源滿意的指點了賈代善幾句，又對一旁的賈赦道：“你先生要回一趟南邊，你彆忘了禮數。”
“嗯，先生此次助我頗多，江南……那邊也需要老爺子坐鎮。”賈赦從老爺子手裡接過紫砂壺給賈代善倒了一杯，“高家，哎，先生為難。”
“高家有底蘊，怕就是咱們這些泥腿子，老先生怕是未必彈壓的住。”這件事上誰也不能說沒有私心，董老太師一心為國，也為家族更加穩當，沈家隻求站穩腳跟，高家怕被拉下江南世家之列。賈代善搖頭，“好在他是你先生，否則江南還真不好說。”
“林家要回南了。”賈源歎氣，雖然和林家交情不近，卻也同朝為官多年，此去隻怕是落葉歸根。
賈赦一愣，好久才想起這個林家，“林家嫡枝單薄，未必能幫的上手。何況老侯爺重疾在身，林家獨子年幼，怕是無力乾璿。”