一隻大烏鴉飛過街坊巷市，斜掠高牆，低穿洞門，抹過薔薇架，瞧著三五人影，收翅落在枝椏間。
高簡在宅子裡背手慢走，還能聞到嗆鼻的氣味，入目皆是斷井頹垣，碎瓦破柱，布滿煙熏火燎的焦黑。
園裡樹木依舊挺拔，隻是綠葉紅花蒙了塵，看著毫無生氣。
他忽然朝緊隨的管事低吼：“趕緊去信，去把那群匠人再找來。”
那管事麵露猶豫，欲言又止，稍頃才回話：“就因著那群匠人，連累的老太爺和夫人都亡故了，還是另請彆的匠工來修繕......”
“閉嘴。“高簡粗暴地打斷他：“他們非一般匠人所比，讓你去就去，囉嗦甚麽！”
那管事不敢再多言，應承著退下。
高簡在原地略站了站，忽然俯身從斷裂的梁柱下、撿起一枚鑲金嵌玉的戒指，是老太爺隨身佩戴之物，他覷眼看了看，麵無表情地套進手指裡。
高家曆輩與那群匠人達成交易，他們以嫡長子交換榮華富貴，十年一次輪回，是爺們間難以言宣的秘密。
他不能把榮華富貴斷送在自己的手裡，否則為此逝去的人命就是場笑話，他擔當不起這沉重的罪責。
“老爺，你在這裡麽？”是林姨娘，帶著丫鬟小心翼翼地走來，皺起眉，用帕子掩鼻，嘴裡含顆酸梅。
高簡似恍然驚醒，回首露出笑容，朝她大步走近，攬緊肩膀帶進懷裡，嗓音很柔和：“這裡碎石滾地，十分難走，你懷有身孕到處亂跑，磕著碰著怎麽辦呢？”
“我想去原本住的院子，當時走的匆忙，少帶出一隻玉鐲子......”林姨娘恃寵而驕。
“明個去玉器鋪子給你挑個更好的......”他倆說著話漸漸走遠。
園裡複又變得死一般靜，那隻烏鴉蓬著羽毛，紋絲不動站在一根樹枝上，仿佛睡著了。