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出航通常是在風平浪靜的夜晚，在孩童的無邪睡夢裡。
等到天際翻出魚肚白時，漁民們便會將網灑向大海。
在朝陽的拂照下，躍出水麵的魚群就像是大海上跳躍的珍珠般耀眼。
樂潺想起了這樣的故事。
從前他和“豆芽菜”一起闖蕩“失落翠星”遊戲世界時，這位朋友總是喜歡向他講述自己所知曉的傳說和異聞。
他和“豆芽菜”在VR世界中的翠星遺跡展開冒險，兩人並肩走過許多地方，看過許多風景，還約定了將來要一起在現實世界旅行。
這些記憶模糊地存在於他的腦海中，可是卻無法得到驗證。
“豆菜芽”到底是誰？
樂潺發現自己已經怎麼也想不起來他的容貌了。
如今他卻即將踏上外太空之旅，想來真是不可思議。
靠著西園寺秋野行使的名為特權的特殊“魔法”，樂潺成功地加入了先遣隊的行伍。
但讓他沒有想到的是，先遣隊名單上有幾個熟悉的名字。
林銳多半是軍方派來的代表，在宇宙航行少不了駕駛員，在學生代表中，還有同樣是飛行學院出身的馬克·戴維斯，以及幾位來自C區的研究生。
此外，樂潺對王赫與瑪麗安這兩個名字也有些印象。
“和我第一次看到的名單不一樣，E區的這兩名學生是後來加上的。”
稻妻號上，褚辛端著咖啡杯，雙目始終未曾離開光屏。
“我隻是動用了一點科技黑掉了西園寺家派出的那位特使的名額，換上了樂潺。”正在一旁觀察標本的西園寺秋野頗為認真地解釋道，“我聽說原本馬爾克斯上校打算親自擔任第九中樞先遣隊總指揮，但他被臨時派往D區執行特殊任務了，林銳應該也是臨時替換上來的指揮吧。”
樂潺的便攜終端和褚辛的便攜終端不約而同地發出了聲響，二人都收到了一封特殊的郵件。
聯邦特地舉辦了一場出征儀式，為先遣隊的學生們送行，地點位於自由之神廣場。
“多此一舉，搞得像是壯士一去兮不複還，聯邦的傳統真奇怪。”褚辛犀利的評價顯得分外脫節。
樂潺已經習慣了他嘴上不饒人的壞毛病，但他本人卻對這場出征儀式萬分期待，畢竟那位名叫艾瑪的代表將出席這場儀式。
8月下旬的聯邦有些酷熱，就連自由之神廣場上那些鴿子似乎都失去了振翅高飛的興致，全都躲到了樹蔭下。
一輛加長轎車停在了噴泉附近，從車上下來的法爾肯宮代表穿著一襲紅裙，踏上鮮花點綴的紅毯，緩步走向儀式主場。
在全場熱烈的掌聲中，坐席上的先遣隊員們停止了竊竊私語，紛紛看向來者。
“諸位，我代表聯邦向各位致以衷心的感謝與崇高的敬意，你們是偉大的先驅者。”女性代表摘下禮帽，向與會成員展露出笑意。
“艾瑪夫人！”一名女生激動地從座位上站了起來，朝著台上的代表揮手。
樂潺停下了照相的動作，視線從鏡頭後方移開，呆呆地注視著那位女性代表。
名叫艾瑪的女性走到坐席間，與那名女孩握了下手，相機快門聲此起彼伏。
“艾瑪夫人！很高興見到您。我叫瑪麗安，來自E區大學城。”
“瑪麗安同學，你好。”艾瑪代表牽著女孩的手，麵向觀眾席，“同學們，你們是聯邦最傑出的精英，是這顆星球未來的希望！我為你們感到驕傲！”
“艾瑪代表！”一名學生振臂高呼道。
“聯邦至上！”“聯邦至上！”“聯邦至上！”
呼喊聲此起彼伏，驚起了廣場上成群的白鴿。
很快，眾人便將那名端莊優雅的女性圍了起來，同她親切地交談，與她合照。
樂潺想起來了，他在E區大學城通訊社打工時見過瑪麗安。
她是新聞傳播學院的優秀學子，有個在宇宙艦船上擔任舵手的男友，就是王赫。
“艾瑪就是你提到過的那個把遺產留給你的人吧？”