眼看那小賊就要逃走,韓大膽兒抻出腕袋中的筷子,甩手擲出。鐵筷子帶著破風之聲,直飛向那人小腿,但那人逃得實在遠了,筷子力道已然不及,“叮”的一聲,打在離那人半步之遙的柏油路上。
韓大膽兒想擰身上房,從上麵追擊,但英租界維多利亞道並非民房區,周圍都是銀行,建築甚為高大,實在不易攀爬,就算攀上去,每棟建築相隔太遠,也無法施展躥房越脊的輕身功夫。
他正躊躇之際,身邊汽車笛聲長鳴,原來是小猶太發動汽車,開了過來,伸手招呼韓大膽兒趕緊上車追趕,卻把他自己親爹扔在了原地。
汽車轟鳴在租界的柏油路上飛馳,說是飛馳,其實那會兒的汽車時速也沒那麼高,不像現在的車開得真跟飛似的。汽車轉入寶仕徒道後,人流開始大增,為了躲避路人,小猶太隻能稍稍減緩車速,那偷東西的小賊卻越跑越遠了。
韓大膽兒急中生智,從車窗一翻,身子上了車頂,他站在車頂足下發力,奮力向前一躍,竟然跳到側前方,一塊外國廣告牌上,他單手掛住廣告牌,在牌子上借力一蹬,身子如離弦之箭,激射而出。
兩下借力跳躍,韓大膽兒距離那小賊,已經不足五步。他暗運丹田混元氣,又接連兩個箭步,身子向前拔出兩丈有餘,已經竄到小賊身後。其實他這麼做十分冒險,連叫丹田氣,用真力向前飛竄,身體十分耗損,萬一氣力不濟,極有可能反傷內臟。
街上行人見了韓大膽兒如此竄躍,速度驚人,都不禁駐足觀瞧。街上人流停阻,小猶太開著車反而落在遠處。此刻韓大膽兒見小賊就在眼前,運足氣力衝拳向那小賊後心打去。這一拳力道十足,眼看那賊人便要被他一拳轟得筋骨碎裂。
突然,眼前人影一晃,一個身穿長袍大褂的人,閃到韓大膽兒拳峰前,加在他和那小賊之間,單掌推出,和韓大膽兒來拳碰在一處。
隻聽“砰”的一聲悶響,韓大膽兒隻覺一股渾厚的力道,從對方掌上傳來,身子不自覺地向後倒退四五步,最後強行運力,才勉強拿樁站住。頓感五內翻湧,心口窩發酸,喉頭一甜,竟然哇的噴出一大口鮮血。
對方那發掌人隻是後退兩步,便即站定身形。如此看來,兩人武藝高下立判。韓大膽兒雖平日裡罕逢敵手,但強中自有強中手,一山還有一山高。眼前這人,手底下功夫就遠在韓大膽兒之上。
此時再看那人,卻見他立在原地,身形佝僂,彎腰駝背形似老者。他腳蹬千層底搬尖兒大灑鞋,身穿青灰粗布長袍,頭戴一頂氈帽,臉上還帶著一個猴臉麵具。麵具下露出半尺長須,胡須花白,顯然是有些年紀了。
此刻麵具人也發出兩聲輕咳,聲音蒼老低沉。聽他聲音,氣息阻滯,剛才那一下似乎也受了傷,但相較之下,韓大膽兒受傷更重。
那麵具人回身對身後的小賊低語幾句,那小賊點點頭,轉身便要逃走。韓大膽兒此時氣息稍稍平複,雙手齊出,發出八隻筷子暗器。暗器激射向前,朝著麵具人身上幾處要害飛去,但他受傷之後,力道大減。
隻見那麵具人,探臂向前,雙手十分迅捷,唰唰幾下,如摘葉拈花般,手到擒來,在半空中捏住六隻鐵筷子,動作準確輕巧。另有兩隻筷子,位置偏斜,隻被麵具人閃身避過。
麵具人上前隨手拋灑,鐵筷子叮叮當當散落一地。他正得意間,卻聽身後“哎呦”一聲慘叫,被他躲過的一隻鐵筷子,不偏不倚,正打中那小賊的膝彎處。小賊膝彎被鐵筷子插中,立刻血流如注。
原來韓大膽兒兩手同時發射暗器,朝著麵具人那幾隻筷子,隻是為了吸引他的注意,真正要攻擊的卻是他身後的小賊。韓大膽兒手扶胸口,微微一笑,呼的又咳出一大口鮮血。
麵具人正要正移步上前,此時韓大膽兒受傷頗重,眼前發黑,四肢無力,如果麵具人這時出手,他定無還手之力。就在此危急關頭,突然,斜刺裡一股巨大的力量衝來,伴隨這股力量的是一聲車笛長鳴!
正是小猶太開著汽車衝了上來,朝著麵具人便撞了上去。麵具人雙掌齊出,推向車頭,但飛馳的汽車是何等力量,任你武藝再高,在機械力量的麵前,都如蚍蜉撼大樹,可笑不自知。
汽車砰的一聲,將麵具人撞飛出去。那人身子在空中卻急速翻滾,連串跟頭,竟將一撞之力化去大半。他身子剛一落地,立即發足而奔,兩步竄到小賊身後,伸手提起小賊後心,將他夾在肋下,便向前狂奔。
路上的行人,雖然被剛才的打鬥和衝撞的汽車逼退,都讓出老大一個圈子,但這裡終歸是寶仕徒道,人流息壤。不多時,路上又擁出一堆行人。那麵具人幾個起落,已經沒入人群,不消片刻便消失無蹤。
小猶太剛才那一撞,雖然是坐在車裡,可那一下的衝擊力也著實不小,整個人被閃了一下,緩了半天,才勉力打開車門,下車去扶起韓大膽兒。
韓大膽兒稍稍調息,總算恢複了些氣力,但五臟翻湧,臉色蒼白,額頭上汗珠直冒,一句話也說不出。
小猶太想扶著他上車,可他卻掙紮著,往麵具人逃走的方向踱去。
小猶太一手捂著自己疼痛的後頸,齜牙咧嘴地對韓大膽兒喝道:
“你不要命了!還追!你打得過那猴臉人麼!”
韓大膽兒搖搖頭,從牙縫裡擠出幾個字:
“不是……那邊……地上……”說著伸手往前方指了指。
小猶太順著韓大膽兒手指方向看去,見行人過往的地麵上,插著根鐵筷子,筷子上掛著一團破布。小猶太扶著韓大膽兒走過去,拔起筷子一看,原來筷子上纏著的不是破布,而是個外衣口袋,像是被韓大膽兒用暗器筷子穿刺,硬扯下來的。
小猶太從筷子上取下那口袋,感覺裡麵有個堅硬的事物,打開一看竟然是之前,韓大膽兒從保管箱中得到的烏木方塊。
原來剛才韓大膽兒追蹤小賊的時候,就發覺小賊將烏木方塊,塞進外衣兜中,他和麵具人一拚之下,受傷不敵,又怕自己受傷後,那小賊逃走,便朝著麵具人連射六隻筷子,為的是吸引麵具人注意力。同時他又朝著那小賊射出兩隻筷子。一隻打中那小賊膝彎,而另一隻才是集中全身力道發出的,那筷子則奔著小賊的衣兜而去。
小賊膝彎被射中,疼痛跌撲的同時,另一隻筷子已經將他的衣兜,連同衣兜中的烏木方塊一同扯下。但這小賊膝彎劇痛之下,並沒有發覺衣兜已經被飛來的鐵筷子扯下。麵具人被撞之後,提起那小賊就逃,也沒留神烏木方塊,已經和小賊的衣兜被鐵筷子扯落。
韓大膽兒將烏木方塊揣入懷中,頓時感覺再也支撐不住,眼前一黑就此昏厥。
過了良久,韓大膽兒方才醒轉。他一睜開雙眼,趕緊用手去摸胸前,想去找那烏木方塊。可懷中空無一物,他吃了一驚,正要勉強坐起身來,卻見床頭桌邊,放著他疊好的衣服,衣服上端端正正擺著那烏木方塊。
身邊一個聲音傳來,聲音冰冷,但卻語調輕柔:
“你有幾條命!就這麼折騰!”
韓大膽兒抬眼一看,床前坐著的,竟然是梅若鴻!
自己置身病床,手上插著針頭,掛著點滴,周圍窗戶明亮,四麵白牆,原來是躺在醫院的病房裡。
當時小猶太見韓大膽兒昏倒,便開車把他送到了法租界,福煦將軍路的大眾醫院。他昏迷了一夜,現在已經是第二天中午了。小猶太沒敢通知韓大膽兒爹媽,怕他們二老擔心,隻通知了梅若鴻和老白。
韓大膽兒躺在病床上,床前坐著梅若鴻。旁邊床有個帶著頸托的人,正拿著個頭號大蘋果,在那哢哧哢哧啃蘋果,不是彆人,正是送韓大膽兒來醫院的小猶太。
他開車衝撞麵具人,自己也扭傷了脖子,帶著頸托和韓大膽兒一起住院了,他爸媽和妹妹都來看過他了。他在天津衛長大,猶太人原本的勤勞美德一點沒學到,反而學了一身天津衛閒散人員的壞毛病。其實他傷得不重,根本沒必要住院,一來是借著機會躲懶,不去洋行上班,泡幾天病號兒。二來他撞壞了他爸的汽車,維修費就得不少錢,兒裝病就是躲挨罵,最好的辦法。
韓大膽兒見梅若鴻,表情雖然依舊冰冷,但眉頭微蹙,眼圈發紅,雪白的肌膚上,似有淚痕,臉上嗔怒之色未退。