自個兒再困也不能忘了招待好友，一出講堂他就精神抖擻，渾身的勁是爬幾座山也使不完。
“走！今早為了請你們吃酸棗糕，連學堂的早膳都沒來得及去吃，午膳可不能再錯過了。”
薑義早晨來得匆忙，昨夜又四處黑暗，沒得機會看看這個學堂，這時得空觀察，發現學堂原來是在這個廢棄的祠堂裡擺了桌案充當課室。
半包圍課室的屋子應該是從前管理修繕祠堂的本家人所用，如今成了學子們苦讀詩書所用的住所。
神龕是木製，叫蟲蟻蛀得坑坑窪窪，不難看出原先有多麼破敗不堪，拾掇成這樣乾淨整潔的屋子，學堂主人怕是費了不少工夫。
薑義抬手擋陽光，看著牌匾上隨意貼著的大字念道：“昏曉堂……是什麼意思？”
“昏曉堂你都不知道啊。”白墨站在她右側，語氣驚訝，故作神秘地道，“這可是江湖中大名鼎鼎的昏曉堂！”
喬牧也站到她左側，高大身形正巧擋住正午烈陽，薑義便放下微微酸痛的胳膊。
白墨挪啊挪，慢慢彎下膝蓋，直到高度和薑義相差無幾，他也剛好不會曬到。
他滿意一笑，為他們解釋道：“昏曉堂，江湖人稱混淆堂，因為它來者不拒，不論你是鄉野牧童還是王公貴族，隻要交了錢就都能來。”
薑義回想方才見那課室裡有好幾位同窗是女子，便問：“也包括女子？”
“是的。總有些嘴碎的，說昏曉堂啊輕重混淆男女混淆，連帶著禮義廉恥也混淆，說什麼念書成才是男子才該做的，女子會識字就足夠了，要緊的是把院子裡頭的事情管好，相夫教子才是第一要事，我呸，誤人子弟，害人不淺。”
薑義忍俊不禁道：“白兄看起來對這些話很熟悉，看來是聽過不少？”
白墨撇撇嘴：“聽得可多了，我家裡姨娘教育小妹的時候就是滿嘴這樣的胡言亂語，每回我去喊小妹上學堂，都要趴在外麵的樹上聽她教育好半天，念叨完了才能借著出去玩的由頭偷偷送她去學堂。”
薑義瞧他並無懊惱之意，便問道：“有白兄這樣善解人意的兄長，令妹想必已經在學堂裡安心念書了吧？”
白墨頗為得意，揚起嘴角：“那是，我是什麼人。母親從小就跟我說了，小妹天資聰穎，書讀幾遍就能記住，不像我讀一遍後就隻會在書冊上為先生作畫。隻要小妹能不受乾擾精心讀書，他日定當才能過人，那我怎麼能讓她被拘在小庭院裡荒廢餘生呢。所以我就想辦法打聽，總算給我找到了這個學堂。”
他有點不好意思地低頭說道：“我騙我爹說是看上一幅極美的畫要買來收藏，找他要了錢，全都給我小妹，還把我大半的積蓄都給她了，托我潛心修學的好兄弟多照看她。”
少年笑容燦爛，喜道：“果不其然，小妹成績優異，每回來信都可開心了，連學堂先生都對她讚賞有加，我這個入學機會都是她向學堂求來的。”
薑義讚道：“令妹才學深厚，前途不可限量。”
白墨笑得苦澀，歎道：“亂世之中哪來的前途可言，可惜了我小妹是女兒身，要是個男子，說不定還能成為一代梟雄，雖然我也不一定放心她外出闖蕩。不過也沒關係，就算她一事無成家裡也能養她一輩子，不愁吃喝。”
“誰說女子不能在亂世中成就一番事業。”薑義走出遮擋，沐浴在暖陽下，“令妹或許有自己的抱負，亂世之中，機遇遍地都是。保不齊哪天她學成歸來，比你這個兄長