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薛晴羽正思忖該放誰留誰，畢竟，七人中三人皆是朝臣之子，還有一人是未來的太師。
正在這時，趙舒入得室內。
“掌印，二壽公公來了。”
本屆春闈提前、考生眾多，稍有風吹草動，自是無法隱瞞。隻是薛晴羽沒想到，周嘉昊動作如此之快。
二壽踱步到薛晴羽跟前：“薛掌印，聖上請您將本次舞弊案相關人等儘數送至宮內，聖上將在禦書房當場決斷。”
“好，咱家整理好證據，馬上啟程。”薛晴羽頷首，並衝趙舒和孫梧使了眼色，二人立馬去後間安排。
二壽又看向龔留群和鄭雲龍：“煩請兩位大人一並，薑太傅、蔣尚書和江尚書已在入宮的路上了。”
龔留群和鄭雲龍麵麵相覷，皆在彼此眼底看到懼色。
薛晴羽將七位考生分了兩輛馬車，自己坐上蕭清鶴、薑昶、舒寄柔這一輛。
“三位都是初次入宮吧？”薛晴羽發問時，一雙眼盯著幾個人觀察。
三人皆保持低眉順眼，氣度也與旁人不同。薛晴羽感慨，她沒看錯，這一車沒一個善茬。
“不曾想，是以此種方式。”薑昶率先開口。
薛晴羽寬慰：“三位答卷尚佳，聖上自有裁斷，不必擔憂。”
舒寄柔分明年紀尚幼，一雙眼透著狠厲，麵色也陰沉得厲害，惹薛晴羽下意識多看了會兒。這一看，便覺得舒寄柔眉眼有些眼熟。
蕭清鶴的聲音打斷了薛晴羽的思考：“薛掌印年紀輕輕，便深得聖上信任，真是才乾了得。”
“蕭公子過譽了，今日蕭公子答卷，得兩位大人親鑒極佳，日後必飛黃騰達。”
言談間，馬車穩穩停在宮門口，趙舒的聲音傳來。
“掌印、各位公子，到了。”
薛晴羽率先掀開簾子下車，一行人踱步往禦書房走去。
“求公公放妾身進去吧！”老遠，女子的悲戚聲響起。卻見天寒地凍間，一身形羸弱的女子跪在殿前，央求四喜。
四喜皺眉犯難：“不是奴才為難薑姑娘，聖上有言在先，舞弊案未出結果前，除相關人等，誰也不見。”
薑懐聽聞身後腳步聲回頭，見到為首的薛晴羽，一把拉扯住薛晴羽的胳膊：“薛……掌印！薑昶與我一母同胞，斷不會做出此等醃臢事！定是遭人陷害啊！”
薑昶自薛晴羽身後出列：“阿姊，你先回府吧，莫要替我奔忙。父親稍後便來，叫他見了，定要責罰你的。選秀在即，你一深閨女子，怎好私自入宮？”
薛晴羽內心冷哼，科舉剛巧在選秀前，若薑家真的出事，不僅後位，薑懐怕是連妃位都難保了。她這哪裡是為胞弟，更多是為自己吧。
薛晴羽笑著扶起薑懐，自袖口取出繡著梨花的帕子：“瞧薑姑娘，這大冷天的，竟生生累出汗來。”
一旁的蕭清鶴看到手帕，赫然看向薛晴羽，眼珠幾欲瞪出眼眶。這帕子，分明與薛姑娘贈予他的一模一樣。
薑懐接過帕子，順勢在寬大衣袖下握住薛晴羽的手：“薛掌印，聖上一向看重您，請您務必查明真相。您的大恩大德，薑懐誓死難忘！”
誓死難忘？你的陽奉陰違，我也銘記於心呢。薛晴羽露出安心的笑容，輕拍薑懐手背，路過薑懐，拾級而上。