薛晴羽將人帶至禦書房殿前，又將證物和結論呈上：“稟聖上，這是初步調查結果。”
一盞茶的功夫，室內安靜得出奇，眾人的視線皆落在周嘉昊身上。
周嘉昊放下紙張的一瞬，開口詢問：“蕭清鶴是誰？”
薛晴羽用眼神示意愣神的蕭清鶴出列，後者跪拜作揖。
“文采斐然，又是滁州平民，嫌疑自是摒除。”周嘉昊看向龔留群，“龔大人，此考生和舒寄柔、鄒行、葉梓成績皆列入名次範圍。”
龔留群作揖：“是。”
周嘉昊看向薛晴羽：“薛掌印，煩你先送蕭清鶴、舒寄柔、鄒行、葉梓離開。”
薛晴羽領命，心知周嘉昊這是要關起門來解決內部問題了。
“請幾位隨咱家來。”薛晴羽在前麵領路。
推開禦書房門的一瞬，薛晴羽看到薑太傅狠狠打了薑懐一個巴掌，聲音清亮，薑懐的臉瞬間紅腫，整個人跌坐在地上，嘴角滲出血絲來。
薛晴羽快步上前：“薑太傅，聖上等幾位許久了。”
薑伯庸聞言，和蔣子銘和江衛濤一起，快步上前。
薛晴羽扶起薑懐：“回去吧，聽話。”
薑懐不甘心看向薑伯庸決絕的背影：“連你都出來了，可見……”
“薑懐，若你真心想入宮，這一切隻是開始。”薛晴羽壓低聲音，轉向四喜，“公公，煩你送薑姑娘出宮。”
薛晴羽不作停留，安排四位考生上了一輛馬車。
趙舒一臉不放心：“掌印不走嗎？”
“此事牽連甚廣，又是東緝事廠負責巡察，等結果出來再說。”薛晴羽瞄了眼車內，正對上蕭清鶴探究的目光，“你送他們回貢院便回府吧，不必等我。”
趙舒取了車內貂絨披肩：“掌印，披上吧。”
薛晴羽回到禦書房外，已不見了薑懐蹤影。四喜見薛晴羽回來，小聲踱步過來。
“薛掌印，聖上既遣你走了，自是不想你牽涉其中，何必回來？”
薛晴羽心下有些東西無法放下：“可此事分明多有蹊蹺，聖上卻不下令徹查，咱家擔心無辜人受累。”
“哎，薛掌□□軟，這深宮之中，最不缺的，便是冤屈！”
待天色全黑，禦書房的門仍緊閉著。期間傳出三次杯盞跌落在地的聲音，兩次慟哭聲。
不多時，童未入宮，路過薛晴羽的時候，隻簡單打了招呼。薛晴羽看得出，童未麵色鬱結，想來是因京營負責秩序，牽涉其中。
五祿取了手爐過來：“薛掌印，若不嫌棄，請用。”
薛晴羽接過來：“小五，你跟著四喜公公，如今倒愈發曆練了。”
身後的門驀地打開，薛晴羽轉過身，便見眾人垂首出門。薑昶麵容悲戚，淚痕猶在。老臣們麵色不改，眼神卻難掩不滿。
童未算