胤奚盯著那木欄的缺口，深黑的眼底褪去了純柔，隻剩平靜：“我不是來混的，請祖將軍儘管指教便是。”
“口氣不小。”祖遂搭眼往胤奚的身上掃量個來回，暗中點頭，武道中有“校大龍”的說法，最看重的便是根骨，這小子天生天養，根骨很正。他嘴裡卻嫌棄：
“生得太秀氣了，也錯過了練武的最佳年齡，真不知芮師父看中你什麼——擅用左手還是右手？”
胤奚下意識將右手往身側背了背，麵不改色道：“左手。”
這點小動作如何瞞得過祖遂，“我看像是右手！”
他說著，手已鷹拿燕雀地探向胤奚的右臂。胤奚下意識格擋，袖頭仍被祖遂勾在掌中，一聲裂帛響，撕出一道口子。
胤奚本能地皺了下眉。
落在祖遂眼裡卻是不得了，他這輩子最看不上紈絝草包，當即提起腳尖向胤奚肋下輕撥。胤奚腦子還未反應，身體先痛得一躬。
下一瞬，他的左手已被一隻軍靴重重碾在腳下。
祖遂厲聲道：“舍不得一件衣服，舍不得這身細皮嫩肉，就彆來吃這個苦，你吃不住！老夫給你最後一個機會，還學嗎？”
那是馳騁疆場多年的積威，比碾在手背的重量更讓人膽寒。胤奚鼻尖聞到了血腥味，他自己的血。
他瞳孔森黑，眼底被激出了血性：“學！！”
“左手還是右手？”
“左手！！！”
好小子。祖遂哼笑一聲，暫且不扳服他這臭毛病，踹了他一腳，讓他彆在地上裝死。
“第一天來，彆說小老兒不照顧你，去，背鐵甲紮馬步，站滿三個時辰。”
祖遂轉鐧往校場一指，“瞧見了嗎，這些姑娘個個都能過關。你可彆讓人笑話了，說你連女人都不如。”
胤奚肋骨還在作痛，咬牙爬起，冷著臉道：“不如就……不如！”
祖遂算是開了眼，對這個俊臉年輕人的第一印象：嘴巴硬似鐵，臉皮厚如牆。
而後他的臉色又沉肅下去，芮秀峰看中的好苗子，難道放在他手裡便調.教不出來嗎？
·
蟬歇蟲鳴，薄暮冥冥。
束夢奉女郎之命，一直守在二門外的台階上，伸長脖頸往外瞧。
直到看見一道搖搖晃晃的身影進了門，束夢才返身跑回正院，進屋脆聲回稟：“女郎，胤郎君回來了！”
“嗯。”謝瀾安低頭梳理著何羨交給她的邸閣賬目，隨口問，“他看起來如何？”
束夢說：“是打著晃回來的，腳下搖搖擺擺，看著連說話的力氣都沒有了。”她努力回想細節，“胤郎君的臉像紙一樣白，護院要過去扶他，他也沒讓，自己走回幽篁院去了。”
謝瀾安筆管稍頓，又淡淡嗯了聲。
束夢天真地說：“娘子很關心胤郎君啊。”
謝瀾安看她一眼，“有嗎？”
束夢在上房服侍久了，見娘子並不似如外表那般英凜淩人，反而平易近人，對下人也好，膽子便大了許多。此時聽問，她愣了一下，自己也迷糊了——是，也不是吧……
若說娘子關心人，她對小公子，五娘子，文郎君，何郎君他們也是一樣照顧……
正想著，門外響起一道清醇的嗓音：“女郎，衰奴回來了。”
束夢詫異，方才她眼看胤郎君連路都快走不動了，怎麼不歇一歇，就過來了？
這麼會兒工夫，怕隻夠洗個澡的吧？
同時她也恍然想通了方才的疑惑——娘子對很多人好，可是沒有人會像胤郎君一樣，頻繁地出入於娘子屋舍。
娘子卻也不約束。
人進來，身上換了乾淨嶄新的衣袍，行走間帶有淡淡的澡豆香風。謝瀾安放筆往他臉上細看兩眼，男子原本粉潤的唇色，的確褪如白紙一般。
她沒問彆的，隻問：“明日還去嗎？”
胤奚眉睫不改，“去。”
謝瀾安便點點頭。他要學文學武，她都可以給他提供資源，但不會特意予他什麼優待。
能不能堅持下來，全看他自己。
“女郎，”胤奚從袖中慢慢抽出一本誌異，“聞聽女郎最近休息不好，我可以讀書給女郎聽嗎？”
謝瀾安心頭微動。
有一刹那她幾乎以為胤奚洞悉了她的隱秘，可當目光落在那張純稚俊美的臉上，她的呼吸又放鬆下來。
他隻是和從前一樣，想多與她說幾句話罷了。
可她還是下意識保護自己的軟肋，聲音有些冷淡：“不必了，你去歇著。”
胤奚沒動，“就當女郎給我的獎勵，好不好？今天我背負鐵甲站了三個時辰，肩膀都磨破了，可我沒給女郎丟臉。”
小郎君操著軟乎乎的嗓音，既像邀功，又似求憐。
謝瀾安癱著臉想，為這麼點事便要獎勵，那人人問她要獎勵，她的獎賞夠分嗎？
“就一篇。”
“好。”胤奚暖暖一笑，立即應承，“就讀一篇。”
他沒有得寸進尺，坐在山水屏幛外麵的小杌子上，隔著燈火映照的紗屏，為女郎誦讀文章。
如珠如玉的嗓音迤邐綿長，一篇之後又一篇，讀到第三篇時，束夢出來在唇邊豎指，輕噓一聲：“娘子睡著了。”
胤奚點頭合上書本。
他的額角不知何時冒出了汗珠，束夢看見一驚。
卻見胤郎君衝她無聲地搖搖頭，以免驚醒女郎。
男子眼神薄淡，沒有一絲在謝瀾安麵前時的溫度，他向那扇屏風望了一眼，無聲退出房門。
那些鎧甲近百斤重，一日下來，他的胳膊早已抬不起來，在幽篁館他花了很大力氣，才把自己收拾乾淨，穿戴整齊。
但這並不妨礙他為女郎讀書。
比起熬練筋骨，讓女郎睡個好覺當然更緊要。
他分得清輕重。
·
再去撥雲校場胤奚便學乖了，他多帶一套舊衣過去，到時換上，便不會招惹祖將軍看不順眼。
這日士林館有文士清談，謝演憑著那篇《北伐論》在此有了一席之地，踞在方席上侃侃而談。
隨行的楚清鳶沒資格上座，在雅集的庭院中流連，恍惚間，他看見一道風姿卓絕的身影。
“......謝娘子？”
正去往楓竹林的胤奚，途經庭院，耳聽聲音，側了側頭。
隔著一個涼亭的兩人四目相對。
楚清鳶看清那張臉的瞬間，後背起了一層粟。
他凝視那身眼熟的祥雲紋青衣襴衫，再看看衣裳的主人，眼中閃過萬千的不解、不甘、不屑、憎惡，最終化作一聲冷笑。
“五年前，謝娘子便是穿著這身衣裳，於鐘山曲水之畔飲酒三觥，奏廣陵散，一曲終了，百鳥齊喑。”
楚清鳶一邊覺得荒唐，一邊步步走近：“當時在場士庶，無不仰慕於‘謝家玉樹’的風姿。你知道嗎？”
胤奚麵無表情地看著這人走近，聽他對女郎的過往如數家珍。
楚清鳶終於站定在他麵前，“你覺得自己配嗎？”
那百餘名聽謝含靈彈琴的士庶之中，便有一人是他。
那年謝含靈才十五歲，卻神姿俊秀，宛如仙人。正是自那日起，楚清鳶便決定有生之年，定要投效在她的門下。
他連她當日穿的衣服都記得清清楚楚！
這個賤奴怎配？
胤奚想了想，問：“你是哪位？”
如願看見楚清鳶的臉色變得鐵青，胤奚轉身就走。
祖老將軍脾氣大過天，遲到了要受罰。
卻聽那人在他背後譏諷一笑：“以色侍他人……”
一語未了，一陣風襲過，那身青衣用力地將他摜在地麵。
楚清鳶後背猛地硌在石階上，上身已被一條曲起的膝蓋死死抵住。
那個看起來弱不禁風的青衫郎君，單手掐住他的脖子，手勁大得出奇。
他容色冶豔非凡，眼神卻凶得像隻狼崽子，一字一字道：
“我是粗鄙之人，不知分寸，可你怎麼敢中傷她呢？”
楚清鳶呼吸急促，白淨的臉迅速漲紅。他奮力掙紮抬頭，卻被鎖著喉嚨的那隻手給摁了回去，後腦磕上石板。
胤奚居高臨下，垂著眼，嘴角咧出一道微笑：“下次想死，再來找我。我陪你玩。”
楚清鳶的最後一口呼吸瀕臨消散之時，脖頸驀地一鬆。
製住他的人已不見，留在他喉間的紫色指印，觸目驚心。