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葉蓁蓁實在太累，回府後沾枕就沒了意識，直睡個昏天黑地。
一夜無夢，醒來外頭依舊飄著小雪。她起身時以至午膳，尋了把傘便往母親的院子趕去。
紅姨娘在廊前煮茶，遠遠瞧見漫天白雪裡一抹紅越飄越近，起身到了門口，見一人撐著傘腳踏亂瓊碎玉而來，到了她跟前才笑道：“還以為是哪家的神仙下了凡塵，原是我家蓁蓁，你配把長劍可作女俠客了。”
“我這個女俠昨日才爬一會子山今日已渾身酸疼了，姨娘可有見過如此不中用的女俠？”葉蓁蓁笑著回道。
“那正好，我煮了鮮魚湯。你在冰天雪地裡走了一糟，剛好驅驅寒。”
“隔了一晚才驅寒管用嘛？這寒冬臘月還有魚？”真要有寒氣怕是早就入骨了，葉蓁蓁嘴貧道。
“我也稱奇呢！說是在湖上薄冰處，將那冰鑿開從冰孔釣的，有足足一桶呢！我把它們放爐灶旁邊暖著，活蹦亂跳的。”
“那倒是還可以做點彆的魚菜。”
“是呢，晚食做彆的吃法。”
葉蓁蓁在外卸下鬥篷和觀音兜才進內室，往日葉家並不在內室用飯，自虞蘭生病，天氣愈加寒冷開始，她們才在裡麵放了張八仙桌，陪著她一起吃，說說話。
八仙桌上放著一碟爐醅雞，一碟素蒸鴨，一碗水煮菠棱菜，另一大碗鯽魚湯。旁邊還放著梅花形狀的食盒，每一小碟都做成梅花花瓣的樣子，裝著不同的醬菜，用來就粥喝的。有蘿卜乾，醬瓜，鹽漬白菜，酸豇豆，鹹齏。
紅姨娘招呼著娘倆用飯，葉蓁蓁身子酸疼沒什麼胃口，就先舀了碗鮮魚湯。
虞蘭道：“魚湯是你紅姨最拿手的菜式了，與彆處的可不一樣，是她家鄉的做法。”
葉蓁蓁瞧著魚湯湯色清亮，略帶琥珀色，還有股酒味。喝起來先感受到的是滿口辣意，紅姨娘在湯裡加了很多薑片，確實驅寒。她喝了一碗，後背和額頭已微微發汗，而後才嘗到鮮美的味道。鯽魚味清又鮮，隻需簡單烹飪即可。
葉蓁蓁平時也煮魚湯，不過不加酒，但紅姨娘自有一套煮湯秘籍，她更喜歡酒煮魚。
在魚煮的半熟之際加酒去腥，她曾對葉蓁蓁說過：“鯽魚在水田時食稻穀為生，我煮魚用的酒亦是稻穀所釀，在它相熟的水裡它能更自在，更激發鮮味。”
初聽之際葉蓁蓁楞了半晌，不敢相信自己聽到了什麼。不過庖廚這門手藝，多的是奇怪的路子，有些還帶點神秘色彩，山煮羊還加瓦片呢！相對來說酒煮魚可殺腥讓她沒那麼困惑。
酒煮魚喝起來更濃鬱，不知道是不是心裡想著紅姨娘的話，她老覺得可以聞到稻穀的清香，糧食煮熟的味道。
鯽魚多刺，葉蓁蓁棄而不食。
“這孩子！長這麼大都不會吃鯽魚，真真錯失了一大美味！”虞蘭見葉蓁蓁隻喝湯不吃魚怪道。
“鯽魚我實在是吃不了，我隻能吃骨頭分明的魚。”鯽魚的刺和彆的魚的刺不一樣，密集又細小，稍不留神便會吞進去刺喉嚨。