往後在王府的歲月要如何度過？舉目無親，信任危機……隻用他一道口令，王府的人都可以肆意將她看輕看扁。
可是不張口，又有違她的本心。
“他們寫給你的信，我看到了。”她的視線從水中撤退，也在水中聚好了鋒芒，迎上齊王那雙冷鋒似的眼，重複那張信中所寫，“毀壞暗樊樓，財帛可取。”
齊王眼裡絲毫波瀾不起，好像在聽她談起一件與他毫不相關的卑瑣之事。
她繼續說道：“我隻有一個條件。殿下倘若答應我，我便不向大歧報信。”
齊王冷冷一笑，近乎諷蔑的口氣：“哦，想是我記錯了——王妃那日說的應是：沒、看、過？”
“是麼？我的王妃娘娘？”
李沉照在心中暗吸一口氣，追擊：“殿下要炸毀暗樊樓，切斷陵水縣的地下集金礦脈，拿取財帛，我沒意見。但裡麵的婦女兒童沒有過錯，他們是無辜的——”
她不自覺地口氣帶上哀怨：“能不能，懇請殿下放過她們？”
風勁疾地穿過樹林。
“倘若我不呢？”
李沉照像是用儘孤勇，才能講出這段如箭刺一般的話：“那我就去信與大歧，告知他們你的動機和打算。”
“我知道我在這兒什麼都沒有，但我就因為什麼都沒有，所以不怕。”
李沉照覺得自己像是瀕死的獵物，硬生生地還要撞在他的弓箭上。可如若不生猛地硬撞，又怎麼讓這支弓箭掉落，保證它不再射向彆人，傷害彆人？
藍尾魚在水中跳起，細小的水紋蕩開，驚起一簇小狀的水花。李沉照在這趟動靜裡隨聲眨眼，就像盯梢的士兵有一瞬間的不注意，便錯過了齊王在對視中閃過的、轉瞬即逝的亮。
“李沉照，”他屈蹲下來，掐撚住她鬢邊的一朵玉蘭，把玩在手，像是很有耐心，“我大概沒有告訴過你。”
花瓣輕易可摧，幾下便落了數瓣。
“我此生最是厭惡要挾之術。”他將花瓣殘缺了大半的花重置她發間，閒抬眼皮，似是看賞，“倘若你先前不清楚也不要緊。現在我要你記住，不能越雷池一步，明白麼？”
“至於通風報信，”他起身背離，口吻閒常，“王妃儘請自便。”
他早就做過萬全的打算，齊王府是他的地界，如若他不想有一隻雁鳥飛出，那麼外界就看不見哪怕一片來自齊王府的羽毛。
他也從未想過讓那些婦孺成為權力鬥爭下的棄子，隻有無能之人，會用儘百般手段，讓本就處於劣勢下風的人群罹難，為其所謂的宏圖大業犧牲自己。
因為十七年前的冬天，極寒極冷。邊疆之地，寸草不生。
那天的月光，很不近人情。
一間軍用帳篷裡，銅盆遞進又遞出，最後那隻木桶裡的水所剩無幾了，也就沒有人再往帳篷裡送水，裡間的銅鏽和血腥味交織混雜。
她就躺在一張破爛草席上，草席下是冰冷的地麵。身下疼痛萬分，肋骨同裂般的撕扯之痛滲入每處肌膚，好像一寸、又一寸地往骨頭中鑿入釘子。
有人捂住她的嘴，按死她的上下唇瓣，遏製她發聲。
她在如遭天雷萬道劈身的痛苦中，還要竭力留住一尾清醒的知覺——她知道自己不能發出一句聲響，如若讓夜間休息的士兵聽見，她的命就沒了。
她不是軍營的慰勞女，隻是在饑荒中逃難的鄉紳女。她藏匿在樹林之中，卻看見了這支儘是女子的行列在朝某個方向走去。</p