馬車已在東貞門口等待。
齊王依舊遠超她數十步走在前麵。李沉照見四下宮人不多，便提裙小跑，喊住齊王：“殿下——”
齊王站定，沒有回頭：“什麼事？”
李沉照咽一咽喉嚨。
齊王的脾性難測，並不簡單好懂。她有時也想不清齊王心中所思所想，更難揣知宴上那番話，究竟是為試探她，還是當真給她麵子。
可無論如何，她讓他毀樓的力氣白費了。
“我是想說……”她又講不出口了。
齊王轉身，淡淡道：“王妃若是沒什麼想說的，就彆在這兒浪費時間。”
“我是想說！”李沉照一鼓作氣，“暗樊樓的事情是殿下的手筆，您毀了它，又因為我的一句話要大動乾戈派人去重造——但是我不能不答應……如果我不答應，我不知道母妃之後會不會還像現在一般好過。而陵水縣的百姓也是無辜所以……”
齊王的眸光深沉如水：“你以為，我毀了那座破渠，是想看民生凋敝，好讓大岐手足無措？”
“還有，就是想拿走暗渠裡藏的錢財。”
“是嗎？”齊王失笑，轉瞬又收斂起笑意，一步步逼近她，低頷俯視，“李沉照，你聽好了。暗渠被毀，是王辯咎由自取。不治奸佞，幽禁無數婦女兒童，致使他們生不如死，進而為自己斂財，他罪該萬死。”
“至於’財帛可取’，隻是順便。這一筆肮臟之財，本王尚不稀罕。已經全部分給了那些婦女兒童，供他們之後的生計。至於這暗渠，我本就要修築，你答應與否都不重要。隻是不可能再像從前那樣建造，留得空地和暗室滋長小人之心。”
有風過，吹落一片桂花樹葉。
齊王將落停在她肩頭的葉子拿起，放置手中。
“宴會上要你決定，一是見那位五顏六色的貴妃實在不快。二不過是想看看，你心中是仇恨更深，還是顧及在意的人更多？”
他輕吹一口氣，樹葉飄離掌中，擦過李沉照的耳壁。
“但很顯然，王妃在意百姓和你的母親更多。”他意味不明地挑眉，話音悠長，“這可不一定是好事啊，王妃？有所牽掛，就會有所羈絆。”
“你要是爽利地拒絕了，豈非很舒暢？”
李沉照的神竅心緒都在落葉摩過耳壁的一瞬間徹底凝凍。
他不是為了求財，亦非有意磋磨大岐百姓。
甚至將財帛均分給無辜之人，半分油水不撈不沾，還要出力重造暗渠？
“殿下……”她一時不知如何言語，“恕我冒昧。殿下所做，為了什麼？”
“為了什麼？”他複念她所問。
他的視線越過她的肩頭，可見落葉落墜在石子路的縫隙中。
“為自己心安，為少一些無辜的人