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青禾將李沉照所提之事回稟給齊王時,發自肺腑地讚譽了一聲:王妃當真心細得很。知道有人若想與咱們對付,一查知道酒肆是咱們的,必然要從酒肆下手,所以建議將承租人寫成彆人的名字。
交接店契時,齊王蘸墨執筆,卻略有沉思,後將承租人的名諱一欄,細細寫就了兩個大字:小滿。
他以往行筆大多潦草,而端正書寫時,字形偏向柳體,遒勁挺拔。
和她在信中署名的字體,十分相近。
“殿下,小滿是誰?”青禾拿過店契,粗略一瞥,似有不解地問。
齊王睥他一眼,緩擱筆墨:“不該你喊的名字,彆亂喊。”
青禾毫無頭緒,隻得聽命,悻悻回道:“......是。”
...
這段時日,李沉照便一心潛於酒肆的裝潢之中,天空尚是魚肚白之色時,便起身去了河橋邊。迨到半座宅院燈火都熄去時,才帶著一身疲憊回府,略作盥洗、更衣後,便草草睡下了。
不為她所知的是,偶爾夜半之時,齊王會著衣掌燈,靜走至她窗邊,替她閉上那扇大敞的窗牖,不讓夜涼凜風流竄進去。
半月後,酒肆的黃琉璃瓦和迎門照壁跟前,閃爍起瑩亮的燈。彩旗花杆斜插於簷邊,往來顧客如流水潺潺,從不間斷,一時間成為通街最為惹眼的酒肆。
酒肆除了食住一體,供往來貿易的商人歇腳外,又增添了諸多大岐的菜式,花樣琳琅滿目,其中菜品之豐富程度,便是其他老牌店鋪所不能及了。
其中特色之一,便是清菊火鍋。鍋底用雞汁或肉湯,沸騰時再加入雞片、魚片,之後蓋上鍋蓋悶煮,加入處理過的金菊花花瓣,味道鮮美可口。
短暫地售出不過半月,便聲名遠揚在外。日日不到午時,就有主顧前來訂座,待到黃昏時刻,整座酒樓座無虛席。
卯時,李沉照正於後廚看著掌勺煎熬湯底,文火慢烹之下,一片八角陳皮之香。淨於匆匆打簾兒進來,環顧四周,後小聲喚道:“王妃。”
李沉照聞聲抬眼,吩咐了一句多添菊花花瓣,便跟著淨玉一道轉去了一處角落:“怎麼了?”
淨玉見四下無人,才回道:“殿下來了,在頂樓的小閣間呢,您要不要去招呼招呼?”
李沉照黛眉微蹙,“他膝蓋好全了?”
“隨我去看看吧。”
主仆二人一道上樓,過了拐角處,轉身進了最裡頭的待客閣間。